L'anno scorso in Inghilterra e Galles, più di 500 genitori sono stati arrestati con l'accusa di negligenza per lasciare i figli a casa o in macchina da soli, ha riferito il BBC. Questo nonostante la mancanza di linee guida chiare su quando i bambini sono abbastanza grandi da essere lasciati incustoditi.
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Non ho mai lasciato i miei figli a casa da soli - e non mi aspetto di farlo per molti altri anni - ma li ho lasciati senza la supervisione di un adulto in macchina, diverse volte.
Solo per pochi minuti e quando l'auto è in vista, ma sembra che questo potrebbe ancora mettermi nei guai, poiché questa è una zona grigia della legge senza regole ferree. Nemmeno l'età del bambino è sempre un buon indicatore: degli arresti del 2015, il bambino più piccolo coinvolto aveva sei settimane, ma il più grande aveva 15 anni.
Un genitore, Tim Haines, è stato arrestato per aver lasciato suo figlio in un'auto fuori da una farmacia per cinque minuti. Il caso è stato infine archiviato, ma ci è voluto più di un anno per riabilitare il suo nome e l'ha descritta come "un'esperienza straziante e preoccupante".
Governo ufficiale linee guida su come lasciare i bambini incustoditi lasciare la decisione al genitore.
Secondo il Children and Young Person's Act, "La legge non dice un'età in cui puoi lasciare un bambino da solo, ma è un reato lasciare un bambino da solo se lo mette a rischio. Usa il tuo giudizio su quanto è maturo tuo figlio prima di decidere di lasciarlo in pace, ad es. a casa o in macchina”.
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NSPCC afferma che i genitori sono le persone giuste per decidere se è il momento giusto e dovrebbero considerare la maturità del bambino quando si decide se lasciarli senza la supervisione di un adulto. Suggerisce di porsi le seguenti domande:
- Riuscirebbero a preparare un pasto o ad usare il microonde?
- Saprebbero cosa fare se ci fosse un'interruzione di corrente?
- Risponderebbero al telefono se squillasse?
L'organizzazione benefica ha aggiunto che, come regola generale, i bambini in età scolare non dovrebbero mai essere lasciati da nessuna parte senza sorveglianza.
Un ex deputato liberaldemocratico, John Hemming, ha lanciato un campagna che chiede linee guida più chiare su quando i bambini sono abbastanza grandi da essere lasciati a casa da soli. Scrivendo sul suo blog, Hemming ha criticato la situazione attuale, che mette a rischio i genitori ben intenzionati.
"Il governo sostiene che i genitori possono decidere se il loro bambino è abbastanza maturo per essere lasciato in pace", scrive Hemming. “Questo, tuttavia, non è vero. O la polizia o gli assistenti sociali delle autorità locali decidono se, secondo loro, i genitori hanno trascurato il loro bambino. Dobbiamo considerare cosa è ottimale, cosa è sconsigliato e cosa dovrebbe essere criminale o richiedere l'intervento dell'autorità locale”.
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