Le verruche genitali e i tumori causati dall'HPV sono probabilmente le ultime cose che hai in mente se hai un figlio adolescente. L'American Academy of Pediatrics consiglia ai ragazzi di sottoporsi a una serie di vaccinazioni HPV a 11 o 12 anni, ma ne vale la pena?
Ecco cosa devi sapere per prendere una decisione informata per tuo figlio.
Cos'è l'HPV e cosa fa il vaccino?
Eric McGrath, MD, specialista in malattie infettive presso il DMC Children's Hospital del Michigan, spiega: "Il papillomavirus umano è il virus più comune che viene trasmesso da una persona all'altra attraverso il contatto diretto pelle a pelle durante il rapporto sessuale attività."
Quanto al Gardasil, il vaccino? "Contiene una proteina che aiuta il sistema immunitario del corpo a produrre anticorpi contro l'HPV, senza causare un'infezione reale", spiega McGrath.
In che modo l'HPV può influenzare mio figlio?
La maggior parte di ciò che so sull'HPV riguarda le donne: i test HPV vengono offerti di routine durante le visite ginecologiche e celebrità come Marissa Jaret Winokur hanno condiviso le loro storie di sopravvivenza al cancro cervicale dopo aver contratto il virus. Non sapevo che gli uomini potessero trasmettere l'HPV alle loro partner femminili, e il pensiero di proteggere non solo i miei figli, ma anche i loro futuri partner, sembra un gioco da ragazzi. Poi di nuovo, "La maggior parte dei tipi di HPV non causa sintomi e il sistema immunitario del corpo li elimina naturalmente entro due anni dall'infezione", spiega McGrath.
Questa informazione mi fa fermare e pensare che forse non dovrebbe ricevere il vaccino. Ma sapere che l'HPV può causare verruche genitali o cancro dell'ano, del pene e della parte posteriore della gola mi fa (quasi) dire "sì" alle iniezioni.
Mio figlio non è troppo giovane per aver bisogno di questo vaccino?
E i rischi?
McGrath afferma: "Gli effetti collaterali comuni includono dolore, gonfiore, prurito, lividi e arrossamento nel sito di iniezione, mal di testa, febbre, nausea, vertigini, vomito e svenimento. Il CDC e la FDA hanno stabilito che Gardasil continua a essere sicuro ed efficace e che i suoi benefici continuano a superare qualsiasi rischio. I genitori dei ragazzi possono discutere della somministrazione di Gardasil con gli operatori sanitari dei loro figli e i giovani possono anche discutere di questo vaccino con i loro medici”.
Anche se hai "parlato" con tuo figlio, non significa che te lo dirà quando diventerà sessualmente attivo. McGrath spiega: "Il vaccini non tratterà né eliminerà le infezioni da HPV esistenti. Inoltre, i vaccini HPV non trattano o curano i problemi di salute causati da un'infezione da HPV che si è verificata prima della somministrazione del vaccino”.
Non sei ancora sicuro di questa decisione "ora o mai più" per tuo figlio? Anche a me.
Ma armata di queste informazioni, sarò in grado di discutere HPV e Gardasil con mio figlio, quindi prendere una decisione informata. Spero che lo farai anche tu.
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