Il posto di Tim
Keith e Jeannie Harris ammettono di aver iniziato a pensare al futuro del figlio Tim quando era solo un bambino. "[I nostri] primi pensieri erano forse più sulla paura per il suo futuro, poi sono diventati cosa possiamo fare per aiutarlo a ottenere qualsiasi vantaggio che potrebbe fare la differenza", spiega sua madre.
I genitori di Tim non sono rimasti a guardare e hanno aspettato che il futuro venisse da loro. Hanno iniziato le terapie per Tim a 3 settimane e hanno anche iniziato a frequentare il National Sindrome di Down Conferenza annuale del Congresso.
"Eravamo circondati da famiglie e persone con sindrome di Down di tutte le età", osserva Jeannie. “Abbiamo avuto molti scorci su un possibile futuro per Tim. Le persone con sindrome di Down andavano ai loro laboratori, frequentavano balli, sedevano nei salotti e ridevano con i loro amici e parlavano di fronte a centinaia di persone. Erano senza paura!”
L'amore per le persone e per il cibo!
Quando Tim è entrato nell'adolescenza, i suoi genitori hanno iniziato a pensare seriamente alle opzioni. “Quando suo padre gli ha detto che forse poteva mettersi in proprio, un ristorante sembrava ovvio. Tim ama il cibo e ama le persone", afferma Jeannie. "L'idea ha cominciato a crescere".
Il posto di Tim aperto nel 2010, serve colazione e pranzo sette giorni su sette. Tim non si è mai guardato indietro. "Niente può fermarmi", dice, quando gli viene chiesto se avere la sindrome di Down gli impedisce di fare qualcosa.
“Sono felice ogni giorno”, spiega il 27enne. “Amo la mia vita e condivido quell'amore con il mondo.” La sua voce di menu preferita? Abbracci gratuiti.
"Non tutti vogliono un abbraccio, ma vogliono provare amore ed essere felici", dice Tim dei suoi clienti. “A volte sono sorpresi di scoprire che Tim's Place è di mia proprietà. Alcuni di loro piangono persino. A volte fa piangere anche me, anche quando sono lacrime di gioia. Ho le stesse emozioni e sentimenti delle altre persone”.
Andranno bene
Jeannie e Keith affermano che il miglior consiglio che qualcuno ha condiviso è stato quello di fidarsi di se stessi e della propria esperienza nel proprio figlio. “A volte si guarda al futuro e si pianifica quello che ci aspetta. Altre volte si vive alla giornata e si fa del proprio meglio", dice Jeannie.
Gli Harris guardano indietro all'educazione di Tim e vorrebbero aver fatto solo una cosa diversa. “Seguiremmo i consigli che nostro figlio Tim dà ad altre famiglie quando gli viene chiesto. Tim dice: "Devi semplicemente rilassarti e amare tuo figlio. Andranno bene.'”
Opportunità di crescita
Mentre le storie di Andrew, Christian e Tim sono uniche, il sogno di aiutare i bambini con disabilità prospera e contribuisce alla loro comunità è il denominatore comune per i loro genitori, così come l'acuta capacità di riconoscere i punti di forza e la genuinità dei loro figli gli amori.
"È entusiasmante vedere sempre più persone con sindrome di Down diventare proprietari di attività", afferma Sara Weir, vicepresidente, advocacy e relazioni di affiliazione, Società nazionale per la sindrome di Down (NDSS). “Questo è un ottimo esempio di occupazione competitiva e integrata”.
Weir afferma che l'NDSS sostiene una nuova iniziativa della National Governor's Association (NGA) chiamata Un progetto per i governatori, che si concentra in particolare su Una linea di fondo migliore: impiegare persone con disabilità. Weir dice il progetto “serve come una road map di cose concrete e pratiche che i governatori possono fare per promuovere le opportunità di lavoro per le persone con disabilità nei loro stati”.
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