Già nel 2012, Barbie ha creato la sua prima bambola Barbie Presidente. Indossava un tailleur rosa attillato, era giovane e vivace, e aveva una guardia di sicurezza Chihuahua, perché anche la signora presidente deve essere adorabile e avere un cane con un vestito a tre pezzi per cui prendersi una pallottola sua.
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Quest'anno Barbie è uscita con Presidente Barbie 2.0, e questa volta ha con sé una Barbie Vicepresidente. Barbie ha un biglietto presidenziale tutto al femminile, e questa volta una di loro indossa persino i pantaloni.
Le nuove Barbie presidente e vicepresidente - che vengono vendute solo in coppia (una mossa che penso sia piuttosto sensazionale) - hanno lo scopo di ispirare le ragazze a essere leader. Sono pensati per permettere alle ragazze di sognare in grande come la presidenza degli Stati Uniti.
E mentre adoro che le persone dietro Barbie abbiano fatto questa mossa e li applaudano per questo, è più un successo simbolico. Quando guardo queste bambole, ciò che mi schiaffeggia prima è la loro irrealistica giovinezza e attrattiva. Apprezzo il gesto di avere due donne potenti rappresentate tra le loro Fashionista e Endless Hair Linee da principessa, ma penso che evidenzi solo i problemi che abbiamo con la nostra ossessione culturale per la giovinezza e bellezza. Certo, una delle bambole indossa pantaloni e occhiali, ma la descrizione del prodotto specifica che è il vicepresidente, non il presidente. Voglio dire, dai, amico.
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Queste bambole sembrano una coppia di sorelle di confraternite che fanno campagna per il governo studentesco, non una coppia di dipendenti pubblici per tutta la vita pronti a guidare la nazione più potente della Terra. Sembrano Melania Trump, non Hillary Clinton. Questa reazione può provocare alcuni lanci di occhi e grida di "niente soddisferà mai le femministe", ma pensiamo a chi è che Mattel sta cercando di raggiungere con questo prodotto.
Abbiamo visto che le giovani donne di oggi non sono particolarmente colpite dal fatto che Hillary Clinton possa esserlo la nostra prima presidente donna, perché sono state educate a pensare che sia perfettamente normale e realizzabile obiettivo. Le ragazze che hanno l'età in cui giocano con le Barbie non ci penseranno: hanno avuto il il primo presidente nero per la maggior parte della loro vita e la prima candidata donna, e questo è tutto quello che hanno mai conosciuto. È corretto che Barbie realizzi una bambola presidenziale, ed è un grande passo, ma significa di più per quelli di noi che sono nati negli anni '70 e vedono questo come un evento che cambia il mondo. Siamo entusiasti di vedere il presidente Barbie, ma le nostre figlie dicono, e allora?
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Allora cosa gli diciamo? Vedono una candidata alla presidenza in TV, ma qual è la differenza che possono notare e che sicuramente facciamo? È che queste bambole non assomigliano a Hillary Clinton ed Elizabeth Warren. Sono il nuovo biglietto presidenziale, ma più giovani e carini. Questo è ciò che viene presentato alle ragazze come fantasia.
Ora, nessuno ha mai accusato Barbie di essere realistica, e non ci aspettiamo questo da loro. Ma queste bambole sottolineano la nostra ossessione per la giovinezza e l'attrattiva fisica, anche nella posizione più potente del mondo. Non stiamo chiedendo una Barbie anziana che arriva con pannolini per adulti e una patente scaduta, ma ci ucciderebbe avere qualche ciocca di grigio tra i capelli? O forse sembra che abbia più di 22 anni? Non aiuta avere una linea di bambole presidenziali se le ragazze le guardano e vedono il lavoro come raggiungibile ma si sentono comunque escluse a causa delle apparenze delle bambole.
