Mi sono illuso pensando che il mio più giovane, all'età di 10 anni, crede ancora in The Big Man. Allora perché faccio così fatica a confessare tutto con lei?
Non credo nel mentire ai miei figli, ma come tanti altri genitori ho perpetuato il Babbo Natale (E il coniglietto pasquale e la fatina dei denti) da quando i miei bambini stavano sgambettando. I miei figli più grandi l'hanno scoperto da soli attraverso la deduzione logica - voglio dire, come si può consegnare miliardi di regali in tutto il mondo in una sera? – ma hanno tenuto nascosto il segreto al loro fratello minore negli ultimi anni. Appendiamo le calze, tralasciamo il latte e i biscotti e minacci comportamenti scorretti e letti sfatti con Babbo Natale sta guardando. Avvolgo i regali in segreto e li metto in silenzio sotto l'albero il 24 dicembre. 24 e inventare ottime scuse per il motivo per cui Babbo Natale a volte deve prendere in prestito la carta da regalo da mamma e papà, motivo per cui alcuni regali sono confezionati allo stesso modo. Ma ieri ho ricevuto un messaggio da uno dei miei migliori amici che mi informava che mia figlia aveva informato il suo coetaneo, insieme ad alcuni loro coetanei, che Babbo Natale in realtà non esiste.
Mio figlio, che fino a ieri credevo fosse il credente più fedele a Babbo Natale di tutta Whoville.
Chi stavo scherzando?
Ovviamente mio figlio non ci crede. E nemmeno il figlio del mio amico ci crede davvero. Questi bambini hanno tutti 10 e 11 anni e siamo tutti illusi se pensiamo che i nostri figli siano ancora davvero davvero credere.
Quando ho chiesto spiegazioni a mio figlio, ha negato di essere coinvolta nello sfatare il mito di Babbo Natale, ma ha confessato che potrebbe essere andata d'accordo con i suoi amici per non essere chiamata bambino. Un bambino? Non è una bambina! Sono un bambino perché l'idea che mio figlio sappia la verità su Babbo Natale rende me sentiti un bambino!
Non sono ancora pronto per arrendermi.
So che la magia del Natale non è proprio Babbo Natale. È l'amore che proviamo per la nostra famiglia e i nostri amici e l'essere in grado di restituire a coloro che amiamo e a coloro che fanno parte delle nostre comunità. È comprare un giocattolo in più da mettere sotto dando albero e donare cappotti e guanti caldi ai rifugi per senzatetto e trascorrere del tempo con la famiglia. Avere figli che credono ancora rende l'intera stagione più divertente, certo. È magico vedere la meraviglia del Natale attraverso gli occhi dei tuoi figli e lasciar andare questa magia significa che tutti dobbiamo ammettere che non solo loro stanno crescendo, ma anche noi.
Credo di poter smettere di nascondere quello stupido elfo. E aspettando di essere esausta dopo aver bevuto qualche bicchiere di vino la vigilia di Natale per mettere i regali sotto l'albero. L'anno prossimo probabilmente non comprerò un solo giocattolo e sarà tutto abbigliamento, profumo ed elettronica. Forse non tralascerò nemmeno i biscotti.
Babbo Natale mi mancherà. Mi mancherà il risveglio dei miei figli la mattina di Natale e quanto erano eccitati e come si sono comportati entusiasti quando hanno visto un Babbo Natale in un centro commerciale e come mi avrebbero inviato le loro liste dei desideri per posta.
Mi mancherà il senso di stupore e meraviglia che arriva solo con l'infanzia e il desiderio di credere nella magia. Mi mancherà vedere il Natale attraverso gli occhi dei miei figli.
Certo, festeggeremo ancora e li farò ancora guardare Un Natale da Charlie Brown con me e continueremo a cuocere i biscotti e probabilmente li farò sempre le calze, ma non sarà lo stesso. Possiamo donare di più, fare più volontariato, concentrarci di più sul restituire che sul ricevere dal Grande Uomo. È comunque più magico di qualsiasi ragazzo in abito rosso e slitta.
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