Sappiamo tutti quanto sia importante un'alimentazione sana, soprattutto vista l'epidemia di obesità nel nostro Paese. Ma vieta i pranzi al sacco al scuola una soluzione al problema? Un preside di una scuola elementare di Chicago la pensa così. Cosa ne pensi della politica del solo pranzo scolastico?
Elsa Carmona, preside della Little Village Academy di Chicago, non permette ai suoi studenti di portare il pranzo da casa, ma richiede loro di mangiare il pranzo della mensa scolastica. Ha detto a Chicago Tribune, “Per quanto riguarda l'alimentazione, è meglio che i bambini mangino a scuola. Riguarda la nutrizione e il cibo di ottima qualità che riescono a servire (in mensa). È latte contro una Coca Cola. Ma con le allergie e qualsiasi problema medico, ovviamente, faremmo un'eccezione".
È il pranzo di scuola? veramente più sano?
Il fatto è che un bambino su tre negli Stati Uniti è sovrappeso o obeso. Chiaramente, abbiamo un problema. Tuttavia, eliminare i pranzi fatti in casa e richiedere agli studenti di consumare i pasti scolastici è una buona idea?
mentre il presidente Obama ha firmato la legge sulla nutrizione infantile alla fine del 2010, molte mense scolastiche attualmente lasciano molto a desiderare. Uno studio del 2009, pubblicato su Giornale dell'Associazione Dietetica Americana, ha scoperto che i pasti scolastici non soddisfano le linee guida dietetiche sane. Fino a quando i pranzi scolastici non vengono "ripuliti", è difficile credere che i pranzi scolastici siano un'opzione nutrizionale migliore di molti pranzi fatti in casa.
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“Togliere le scelte e costringere i ragazzi a consumare i pasti forniti nelle scuole è sbagliato nei più fondamentali modo", dice Sugar Jones, che scrive di vita, amore, cibo, viaggi ed essere favolosi over quarant'anni nel suo blog Zucchero a crudo. “L'argomento secondo cui la scuola sta proteggendo gli studenti dalle loro scelte sbagliate è ridicolo quanto definire salutari i pranzi scolastici. Se gli ingredienti di quei pasti dovessero essere elencati, potrebbero essere malsani quanto un sacchetto di patatine o una bibita.
Potenziale soluzione a un problema
Mentre molti genitori sono indignati all'idea che ai bambini possa essere richiesto di mangiare i pasti a scuola e che sia vietato portarli da soli, alcuni possono vedere il valore. La mamma di due figli Jill Cunnup dice: "Probabilmente sono nella minoranza a cui piace davvero il concetto. Se la scuola può veramente fornire ciò che un pediatra o un esperto di nutrizione considererebbe un pranzo sano, sarei felice di [consentire]".
Jill riconosce che per come stanno le cose, i pasti scolastici non sono abbastanza salutari, ma se fossero migliorati, sarebbe d'accordo. “Sono d'accordo se è fatto bene. Con i nostri sistemi scolastici e i nostri budget, le possibilità sono scarse, ma se lo fosse, sarei la prima a iscrivermi", osserva.
C'è un compromesso?
Forse c'è una via di mezzo: da qualche parte tra il pranzo scolastico o il non pranzo. Come ha detto la stessa preside Carmona, il motivo per cui ha implementato la politica solo per il pranzo scolastico è stato perché si è stancata di vedere i bambini portare "bottiglie di soda e patatine calde fiammeggianti" per pranzo.
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Invece di vietare completamente il pranzo fatto in casa, la scuola potrebbe vietare alcuni tipi di cibo. Tracy D., una mamma di tre figli che scrive su My Minivan Rocks, spiega: "I miei figli vanno ancora all'asilo, ma la loro scuola ha delle linee guida su cosa può essere incluso nei pranzi. Affermano chiaramente e semplicemente che a pranzo non verranno serviti cibi zuccherati e verranno rispediti a casa negli zaini dei bambini”.
Sebbene sia probabilmente più semplice regolamentare i pranzi dei bambini in età prescolare, potrebbe valere la pena di implementare un politica simile per i bambini delle scuole elementari, soprattutto se l'alternativa è vietare i pranzi fatti in casa del tutto. “So che sarebbe molto più difficile da fare con i ragazzi più grandi, ma sembra che varrebbe la pena provare prima di istituire una polizza 
tanto severo quanto chiedere ai bambini di acquistare la mensa scolastica", aggiunge Tracy.
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