Una ragazza di 17 anni del Connecticut, Cassandra C., ha il linfoma di Hodgkin. A dicembre, sua madre ha perso la custodia per aver onorato i desideri di sua figlia di rifiutare il trattamento salvavita per il cancro. Perché sua madre sostiene una scelta che probabilmente la ucciderebbe?
Cassandra compirà 18 anni questo autunno. Sua madre, Jackie Fortin, crede di essere abbastanza matura da decidere da sola se vuole che il suo cancro venga curato con la chemioterapia. Fortin e Cassandra credono che le alternative naturali sarebbero più gentili con il corpo di Cassandra, ma sono pienamente consapevoli che rifiutare la chemio probabilmente la ucciderebbe. Cassandra ha comunicato che apprezza la qualità della sua vita per quanto tempo vivrà.
Ma questo non è un tipico problema del diritto di morire. A differenza delle circostanze di La scelta di Brittany Maynard di porre fine alla sua vita, Cassandra non ha un cancro terminale. I medici dicono che la chemioterapia le darebbe l'85% di possibilità di sopravvivenza. Sono ottime probabilità.
Nonostante la prognosi positiva, Fortin ha permesso a sua figlia di interrompere il trattamento. I suoi medici hanno contattato il dipartimento locale dei bambini e delle famiglie. Il tribunale ha concesso la custodia provvisoria statale di Cassandra, che ora è detenuta presso il Connecticut Children's Medical Center ed è costretta a ricevere un trattamento di chemioterapia per il suo cancro.
È terribile considerare che qualcuno sia costretto a sottoporsi a cure mediche senza consenso, ma è facile capire perché lo stato è intervenuto qui. Cassandra è una bambina e per legge non è abbastanza competente per prendere decisioni di vita o di morte. Una volta compiuti 18 anni, potrebbe essere tutta un'altra cosa. Gli adulti possono rifiutare un trattamento salvavita.
Sono state fatte affermazioni selvagge su trattamenti alternativi per il cancro, ma le medicine alternative come gli oli essenziali lo sono usato per trattare i sintomi e il disagio — non uccidere il cancro nel corpo. È comprensibile che Cassandra e sua madre diffidano degli effetti collaterali della chemioterapia, ma quando l'alternativa è sicuramente la morte, perché non concentrarsi su trattamenti alternativi che riducano quegli effetti collaterali invece di rifiutare l'aiuto? interamente?
Cassandra dice di essere stata traumatizzata da cure e interventi chirurgici. “Credo di essere abbastanza maturo per prendere la decisione di rifiutare la chemio, ma non dovrebbe riguardare la maturità, dovrebbe essere un dato diritto umano decidere cosa vuoi e cosa non vuoi per il tuo corpo", ha detto all'Associated Press via SMS.
Per quanto riguarda la mamma? "Sono orgoglioso di lei", dice Jackie Fortin. "Sono orgoglioso di lei per essersi alzata in piedi e lottare per ciò che vuole e ciò che non vuole".
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