Alcuni dicono di parlare con i compagni di classe di mio figlio e i loro genitori di Sindrome di Down sta solo mettendo in luce le sue differenze invece di aiutarlo ad appartenere. Non sono d'accordo. Credo che capire le differenze reciproche sia il primo passo per abbracciarle.
Mio figlio ha la sindrome di Down. La maggior parte delle persone può semplicemente guardare Charlie e riconoscere la sua diagnosi. Allo stesso modo, io e mio marito dobbiamo solo dare un'occhiata a qualcuno con la sindrome di Down per sapere che ha anche quel piccolo cromosoma in più.
Quel riconoscimento istantaneo è piuttosto bello, onestamente. Sai come i proprietari di Harley Davidson si salutano casualmente l'un l'altro? Sento che la comunità della sindrome di Down ha uno scambio simile. Condividiamo sorrisi consapevoli. "Sono stato nel tuo viaggio", potrebbe dire un sorriso persistente. Oppure, "Diventa più facile, tieni duro", da un gentile cenno del capo e un battito di ciglia. Queste connessioni sembrano speciali. I nostri cuori si gonfiano solo un po' di più.
Ma quel riconoscimento istantaneo pesa anche sul mio cuore perché a volte desidero una differenza invisibile che dia alle persone il tempo di vedere Charlie per quello che è: un ragazzino intelligente, estroverso e divertente che può urlare con il meglio di loro e la cui prima parola, "No!" è rimasto suo preferito.
Ho pensato molto a come abbracceremo l'asilo e una nuova scuola quando avrà finito il suo periodo pre-scuola. Dove va per l'asilo sarà la sua scuola a casa per diversi anni. Sarà circondato da ragazzi più grandi e da un'intera nuova comunità di genitori ed educatori. Questa è un'enorme opportunità.
Credito fotografico: Jeremy Wallace
Quindi, ecco il mio piano: chiederò al suo insegnante se possiamo inviare qualcosa (una lettera, un'immagine che includa un diagramma degli snack preferiti e rapporto preferito succo-acqua - tutto qualcosa che approfondirò la prossima estate) a casa della famiglia di ogni compagno di classe per presentare Charlie.
Farò anche delle copie per ogni membro del personale scolastico che lavora con Charlie in un gruppo o uno contro uno.
Oltre a menzionare le scimmie, The Wiggles e il suo segno per sua sorella, il "kit di Charlie" includerà alcuni sindrome di Down 101. Questo non ha lo scopo di sopraffare i genitori con la scienza, ma di coprire alcune domande di base (ad esempio, non è contagioso; Università? Perché, sì, stiamo guardando alla East Carolina University).
L'obiettivo. il gol? Supera l'esitazione e avvicinati alle date di gioco.
Alcune persone si ritraggono all'idea. "Stai sottolineando una differenza", dicono alcuni. “Perché attirare l'attenzione quando implori inclusione e accettazione?”
Capisco quei punti.
Ecco la cosa: Charlie è diverso. Amo ogni parte di lui e voglio che anche gli altri lo conoscano e lo amino.
Credito fotografico: Stephanie Stum
Ma so anche che la maggior parte dei genitori di bambini tipici vedrà prima la differenza di Charlie prima di guardare oltre. non lo è formazione scolastica un pulsante di avanzamento rapido per quel processo?
Il mio approccio è educarli perché so che un bambino impara come affrontare il mondo e reagire alle sue sfumature dai suoi genitori, nel bene e nel male. Se riesco ad abbattere una barriera della conoscenza per aiutare i genitori a rispondere alle domande dei loro figli o introdurli all'empatia, allora sì, noi. Sì, Charlie.
Un cromosoma in più significa che alcune cose accadono più gradualmente di altre per Charlie, ma è ancora un bambino bello, delizioso e scontroso. Il risultato finale è ancora una grande personalità desiderosa di giocare con tuo figlio, imparare da tuo figlio e - sì, conta su questo - insegnare a tuo figlio una o due cose.
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