Se a tua figlia è stata diagnosticata una profonda perdita dell'udito a 10 mesi e hai trascorso i successivi 30 anni e più a sostenere il suo successo come assistente sociale e moglie, lo chiameresti un giorno e andresti in pensione?
Wendy Kupfer no. In effetti, potrebbe essere solo all'inizio.
Autore del libro per bambini Ascoltiamolo per Almigal, Wendy Kupfer ha modellato il suo personaggio principale, Almigal, su sua figlia, Ali, che ha anche scambiato apparecchi acustici rosa gomma da masticare con impianti cocleari (proprio come Almigal).
Cosa ha spinto un libro per bambini ora che i suoi figli sono cresciuti? "Compro sempre [libri] per le mie tre nipoti", dice Kupfer. "Sono rimasto davvero sorpreso, dopo aver cresciuto una figlia con perdita dell'udito, in questo giorno ed età, non vedevo nessun libro in cui il bambino aveva un apparecchio acustico".
Con una grande idea, una grande squadra e un grande illustratore, Tammie Lione, Kupfer è andato a lavorare.
Insegnare il rispetto
- Il Centro per l'udito e la comunicazione rileva che circa 3 milioni di bambini negli Stati Uniti hanno una perdita uditiva, di cui 1,3 milioni di età inferiore ai 3 anni.
- Secondo il CDC, prima i bambini con perdita dell'udito iniziano a ricevere servizi, più è probabile che raggiungano il loro pieno potenziale.
- Secondo il March of Dimes, la perdita dell'udito è uno dei difetti alla nascita più comuni e più di 12.000 bambini (3 su 1.000) nascono ogni anno negli Stati Uniti con problemi di udito.
- Circa 30.000 bambini hanno impianti cocleari.
"Almigal ha un grande messaggio di inclusione e diversità", spiega Kupfer. "Parla davvero dello sviluppo del personaggio e del tentativo di educare i nostri figli ad essere rispettosi l'uno dell'altro."
Mentre la disabilità di Almigal è la perdita dell'udito, Kupfer era determinata a trasmettere il suo messaggio sul valore di qualunque bambino con una capacità diversa. "Che si tratti di una sedia a rotelle o altro, dobbiamo iniziare a insegnare ai nostri figli in giovane età", sottolinea. “Voglio educare i nostri figli che siamo tutti speciali in modi diversi. Si tratta di apprezzare le nostre differenze”.
Quando ad Ali è stata diagnosticata la perdita dell'udito, Kupfer si è sentita sconfitta fino a quando non ha preso il controllo e ha deciso che nessun ostacolo si sarebbe opposto tra Ali e la felicità. "All'epoca era una sfida, perché non avevi accesso a Internet o ai programmi a cui le famiglie hanno accesso oggi", ricorda. "Era un mondo diverso".
L'autore ha un rimpianto
Kupfer guarda indietro con un solo rimpianto. "Ero così intento a [Ali] di essere sempre in un mondo uditivo", dice malinconicamente. "Ad un certo punto, mi sono reso conto che per la sua autostima, che mi sbagliavo...
“Non ho cercato altri amici per lei con problemi di udito. Penso che fosse sbagliato. Ci è voluta la mia maturazione per rendermi conto che a tutti noi piace avere amici che condividono qualcosa in comune con noi".
Oggi Ali è un'assistente sociale di successo che aiuta le persone con problemi di udito e le persone con problemi di udito.
Ora che Ascoltiamolo per Almigal sta decollando, la “tata” di tre nipoti si rilasserà finalmente e prenderà in considerazione la pensione?
"La verità è che non mi considero uno scrittore", ammette Kupfer. "[Ma io sono una nonna-pretrice!”
Curiosità Almigal
Il nome di Almigal è una combinazione del detto preferito di Kupfer per sua figlia: "Ali, mia ragazza".
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