Ohio State è una delle tre più grandi università del paese, con circa 65.000 studenti. All'inizio degli anni '90, il suo campus di 1.764 acri ospitava uno studente di storia dell'arte e belle arti dai capelli d'oro di nome Jeni.
Ora, Jeni fa il gelato.
Se sei un fan delle prelibatezze dolci e congelate, probabilmente sai di chi stiamo parlando. Jeni Britton Bauer vende i suoi eccellenti gelati al latte di pascolo in otto città degli Stati Uniti. Ha pubblicato due libri di cucina, uno dei quali, Gli splendidi gelati di Jeni a casa, ha vinto un James Beard Award.
La sua azienda ha affrontato due sfortunati scontri con la contaminazione da listeria nel 2015, a maggio e poi a giugno, e da allora ha lanciato con successo un aggressivo programma di controllo della listeria. Bauer ci ha seguito come una brava donna d'affari. "Quali sono le opportunità per noi di utilizzare gli eventi di quest'anno come mezzo per andare avanti?" ha scritto sul sito web della sua azienda.
"Crescendo, ho avuto affari per divertimento", dice. "Giocavo così: facevo cose e le vendevo". Appassionata collezionista di oli essenziali da adulta, Bauer pensava di poter diventare una profumiera, ma una volta scoperto che il gelato era la tela perfetta per quegli oli, ha deciso che avrebbe realizzato quello che lei chiama “commestibile profumo."
"Se cuoci i biscotti con oli essenziali, il sapore si spegne, ma con il gelato è tutto lì", dice. Il suo primo esperimento fu una combinazione di gelato al cioccolato e olio di Caienna. “Nel momento in cui l'ho assaggiato, ho pensato al potenziale non sfruttato.” Ha lasciato il college per aprire Scream Ice Cream al North Market di Columbus, Ohio. Quindi, dopo aver affrontato alcuni dolori della crescita, ha lanciato gli Splendid Ice Creams di Jeni nel 2002. E ora, beh, il resto lo sai.
Immagine: Lo splendido gelato di Jeni
“Siamo nel posto perfetto per fare il gelato nel centro dell'Ohio. Abbiamo molta erba, piove molto: è il luogo perfetto per allevare bestiame e produrre latticini", afferma Bauer. “È uno stato ristretto e piccolo – possiamo arrivare ovunque in due ore – e ci sono molte persone impegnate che producono cibo. Abbiamo anche del vino che usiamo nel nostro sorbetto di pere riesling. Un po' di riesling dell'Ohio è davvero molto buono".
Ho parlato con Bauer di Columbus, Ohio, il posto che lei chiama casa insieme al marito e ai due figli.
Cosa ami del vivere a Columbus?
“Quello che mi manca di più quando non sono qui sono le persone. Questa è una città davvero collaborativa e lo è stata per molto tempo. I leader della nostra comunità su tutta la linea, dagli imprenditori ai personaggi politici, sono tutti molto disponibili e si prendono cura delle generazioni e delle scene più giovani. Questa è solo la personalità che abbiamo qui".
“A livello della strada, se sei in un bar di Columbus, qualcuno avvierà una conversazione con te. Andare al bar da soli è qualcosa che le persone faranno davvero qui! Non è che le persone siano ficcanaso, è solo la nostra cultura qui. Gli amici che si sono trasferiti qui da Seattle o New York mi hanno detto: "Quando sono arrivato qui per la prima volta, era strano e scomodo. Ora, è difficile non avere quel calore quando vado altrove.'”
Cosa c'è di unico in questa città?
“Abbiamo così tanti quartieri consolidati che puoi attraversare. Tutto ruota intorno a High Street: per chilometri, ci sono comunità stabili e percorribili tutte su e giù per High Street. Puoi iniziare nel Brewery District e poi c'è Downtown e Short North e Market District, e sempre di più salendo fino in fondo. Non abbiamo una metropolitana leggera e uno dei motivi è che High Street collega tutto. È una vena così importante in città ed è davvero facile salire e scendere in macchina, in autobus o in bicicletta”.
Quali sono alcuni dei tuoi ristoranti, bar, negozi e altre attività preferiti a Columbus?
“El Arepazo ha fast food venezuelano. Devi entrare in un vicolo per trovarlo, ed è fantastico. Terzo e Hollywood serve cibo americano molto classico, ma sapientemente preparato. Uno dei miei piatti preferiti è questa ricotta su ordinazione, quindi arriva calda con bietole all'aglio e pane tostato affettato sottilmente. E il loro cocktail salato per cani è il migliore del mondo. Lo stesso gruppo sta per aprire un ristorante di ispirazione mediorientale chiamato Brassica, e non vedo l'ora. C'è un bacon di agnello molto complicato di cui continuo a sentire voci. C'è anche un'ottima compagnia di pizza chiamata Raccolto, e ha un cocktail bar chiamato Curiosità proprio accanto ad esso. Fratelli Drake Meadery fa il vino a base di miele; Ho imparato che l'idromele è sorprendentemente delizioso! E va dal dolce al secco”.
"Per acquisti, Lady Bird nel Short North ha qualcosa in ogni fascia di prezzo che è unico, e accanto c'è Rowe, che è un po' più di fascia alta. Omaggio fa t-shirt fantastiche. Sono noti per scavare momenti storici nello sport e metterli sulle loro magliette. Se sei un nerd dello sport, lo adorerai. albero della tigre, dall'altra parte della strada, è un ottimo posto per trovare qualcosa di cui non puoi vivere senza.
“Qualunque cosa stia succedendo al Wexner Center for the Arts va bene. Se Charly [mio marito] ed io usciamo insieme, andremo a vedere un film, un concerto, una mostra o un'installazione lì, e a cena dopo avremo molto di cui parlare. Ci sono fontane in cui i bambini possono giocare lungo lo Scioto Mile, e anche i miei bambini sono super appassionati di parkour e corsi a ostacoli. Abbiamo un paio di guerrieri ninja americani di Columbus e una di loro, Michelle Warnky, ha aperto il Movement Lab Ohio proprio di recente. Quindi i miei figli di 6 e 8 anni stanno prendendo le sue lezioni di parkour, il che è piuttosto interessante.
Che dire del fuoristrada: qualche buon fine settimana da fare nelle vicinanze?
“Hocking Hills è una splendida regione collinare con cascate e grotte. Questi vecchi, bellissimi sentieri che si snodano in tutta la zona, ed è possibile affittare baite. Molte persone lo fanno, e alcuni hanno persino una seconda casetta lì, come una capanna. Da Columbus, l'Ohio è essenzialmente una grande città: puoi arrivare ovunque in circa due ore e c'è molto da vedere!”
Divulgazione: fa parte di una collaborazione sponsorizzata tra Experience Columbus e SheKnows.
