Vorrei che il film Selma fosse in giro quando ero alle medie. Sono stato terribile con la storia. Tutte quelle date, nomi e intrighi politici sarebbero stati molto più facili da comprendere se mi fossero stati raccontati in una narrazione lineare, come un film. Ricordo qualcosa di quello che ho letto in seconda media, un po' di una lezione o due, ma la maggior parte di quello che ricordo l'ho preso da Schoolhouse Rock e Roots.
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TE mentre i bambini possono certamente imparare in classe, ci sono materie come razzismo, l'uguaglianza e la lotta a leggi inique che potrebbero essere troppo tabù o troppo scomode per gli insegnanti da affrontare in un ambiente scolastico. Soggetti che sono temi centrali in Selma e ottimi spunti di discussione per la lezione del giorno successivo.
t La scorsa settimana ai ragazzi delle scuole di New York City è stata offerta l'opportunità di vedere il film
Selma gratuitamente semplicemente recandosi in qualsiasi Regal Cinema nei cinque distretti con una tessera studentesca valida o una pagella. Questo programma è stato finanziato dalla Paramount Pictures e da 27 imprenditori afroamericani.t La settimana successiva il CEO di Darden Restaurants Clarence Otis e l'ex giocatore degli Orlando Magic Grant Hill misero i loro soldi dove si trova la nostra storia, e hanno anche creato un fondo per portare 10.000 studenti di Orlando nei teatri per vedere Selma gratuito.
t Ora decine di città in tutto il paese stanno seguendo questa iniziativa e donando generosamente affinché anche i loro figli possano avere la stessa opportunità. Il programma è per i ragazzi di settima, ottava e nona elementare che potranno conoscere uno dei più importanti leader della storia americana, il dottor Martin Luther King, Jr., ma anche quanto siano profonde le radici della disuguaglianza razziale nel nostro cultura.
t Le questioni relative al razzismo potrebbero essere ignorate a casa. I genitori che optano per un approccio "non vediamo il colore" possono inviare ai loro figli il messaggio sbagliato, specialmente quelli che crescono in una bolla etnica. Ciò significa che, anche se vivi in una città con diversità razziale, i gruppi etnici tenderanno a restare uniti. Selma costringe il suo spettatore ad affrontare il razzismo americano e a riconoscere che restare in una bolla è pericoloso.
t Come studente universitario ho tenuto un corso sull'identità razziale a studenti universitari alla Fordham University. L'identità bianca ha sempre riguardato l'entrare in contatto con il proprio razzismo, ma anche l'accettare e cambiare il modo in cui si può aver partecipato a ferire gli altri, anche inconsapevolmente. Ci ho pensato mentre ero seduto a teatro e mi chiedevo cosa Selma direbbe sull'argomento la regista Ava DuVernay.
t Quando ripenso alle lezioni che ho imparato da bambino e che erano le più indelebili, quelle erano quelle che avevano una componente emotiva. Per molti bambini è più facile connettersi con un'emozione che con un concetto intellettuale. Caso in questione, se mi trovassi in un'aula e cercassi di spiegare come i cittadini americani "dovrebbero protestare" per esercitare la loro diritto costituzionale di voto, o come può essere sembrata la segregazione, non sarebbe stato così significativo come guardare scene in Selma dove vedi quali erano in realtà queste proteste: poliziotti statali dell'Alabama armati di mazze, pungoli per bestiame e gas lacrimogeni, che attaccavano i manifestanti per i diritti civili. Un insegnante potrebbe spiegare il Voting Rights Act, ma questo impallidisce rispetto a guardare Oprah Winfrey nei panni di Annie Lee Cooper a cui vengono poste domande a cui è impossibile rispondere per dissuaderla da voto.
T Selma non è solo un'opportunità per sventolare la bandiera. Per un pubblico giovane è un'occasione per vedere gli studenti, non diversamente da loro, combattere al fianco del Dr. King e partecipare nel dare agli afroamericani una voce nel sistema politico.
t Il film è PG-13, e c'è un po' di violenza ma non è gratuito, né cruento. È per lo più ascoltato e immaginato, eppure affronta il modo in cui la violenza è stata inflitta a questi americani che volevano solo i loro diritti fondamentali come cittadini americani. Non c'è dubbio che il valore educativo superi qualsiasi preoccupazione possano avere genitori o insegnanti.
t Infine, se vuoi capire il potere di guardare qualcosa piuttosto che farti descrivere, non guardare oltre le scene più cruciali in Selma. Il principale catalizzatore nella creazione di un movimento per tutti gli americani e non solo per i neri sono le scene in cui vediamo i bianchi e il clero che guardano l'orrenda violenza in televisione; scene da incubi che costringono l'America bianca a reagire e ad essere galvanizzata dalla loro indignazione, costringendoli a unirsi a frotte del Dr. King.
TImmagine: Atsushi Nishijima/Paramount Pictures
