La famosa cantante e attrice jazz Lena Horne è morta per cause inedite a New York. Aveva 92 anni.
Horne ha aperto la strada agli artisti afroamericani negli anni '40 come uno dei primi a cantare con una grande band bianca e il primo a suonare il Copacabana.
Come giocatore a contratto con la MGM, era solo una manciata di artisti neri firmati per un importante studio di Hollywood.
Horne era ambivalente riguardo al suo status di crossover. "Ero unico in quanto ero il tipo di nero che i bianchi potevano accettare", ha detto una volta. “Ero il loro sogno ad occhi aperti. Ho avuto il peggior tipo di accettazione perché non è mai stato per quanto fossi grande o per il mio contributo. Era per il mio aspetto".
"Non devo essere un'imitazione di una donna bianca che Hollywood sperava di diventare", ha detto una volta Horne. "Io sono io e non sono come nessun altro."
I successi musicali di Horne includono classici come
La cantante-attrice ha preso posizione per i diritti civili nel settore quando, nonostante il suo successo, lei e altri di colore - compreso il pubblico - sono stati tenuti fuori dai luoghi scelti.
“Ho sempre combattuto il sistema per stare con la mia gente. Infine, non lavorerei per posti che ci hanno tenuto fuori. È stata una dannata lotta ovunque fossi, in ogni posto in cui ho lavorato, a New York, a Hollywood, in tutto il mondo", ha detto nel libro. Sogno un mondo: ritratti di donne nere che hanno cambiato l'America di Brian Lanker.
Horne ha iniziato la sua carriera come corista presso l'iconico Cotton Club ed è diventata una ballerina di nightclub prima di trasferirsi a Hollywood, un concerto che ha ripreso dopo essere stata inserita nella lista nera durante il maccartismo.
Horne ha raccolto numerosi premi durante la sua carriera, tra cui (ma non solo) quattro Grammy, due Tony, un NAACP Image Award, un onore del Kennedy Center e una stella sulla Hollywood Walk of Fame.
Nel 1937 sposò Louis Jordan Jones, dal quale ebbe due figli, Gail ed Edwin. La coppia ha divorziato nel 1944. Horne si sposò per la seconda volta nel 1947 con il direttore musicale bianco Lennie Hayton. Questa coppia si è separata negli anni '60 ma non ha mai divorziato, e Horne in seguito ha ammesso di aver sposato Hayton per far avanzare la sua carriera e attraversare le linee di colore.
Suo figlio morì nel 1970 e Jones nel 1971. Horne lascia la figlia Gail Lumet Buckley, autrice di best-seller, e la nipote Jenny Lumet, sceneggiatrice che ha scritto Rachel si sposa.
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