La nazionale Calcio League è uno spettacolo gigantesco, che cattura l'attenzione dei fan ogni domenica durante i mesi autunnali e all'inizio dell'inverno. Ha milioni di telespettatori e genera miliardi di dollari di entrate. E fa affidamento sui suoi giocatori per fornire l'intrattenimento per riportarci indietro ogni settimana.
Se i giocatori non possono giocare, il campionato non può funzionare, sì. Ma se la lega non interviene quando i giocatori fanno qualcosa di spregevole, abbiamo di fronte un problema più grande di una semplice chiave inglese lanciata in un sistema da miliardi di dollari. Stiamo esaminando un problema di moralità. E se il NFL offusca i confini su ciò in cui crede veramente, dobbiamo chiederci se dovremmo davvero usare il nostro tempo e il nostro supporto le sue squadre come voto di fiducia - qualcosa che l'ancora ESPN e madre di tre figli Hannah Storm ha messo nel contesto domenica notte. Ascolta quello che ha detto:
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"A colazione questa settimana, invece di discutere di come stava la sua squadra, abbiamo guardato il video di Ray Rice giocare di nuovo in tutta la sua bruttezza", disse Storm, in un monologo lacrimoso. “Ho passato questa settimana a rispondere a domande apparentemente impossibili sulle più grandi stelle della lega. 'Mamma, perché l'ha fatto? Perché non è in prigione? Perché non è stato licenziato?' E ieri, 'Perché non hanno nemmeno il controllo dei propri giocatori?' Quindi ecco una domanda. Cosa significa tutto questo per il futuro? Cosa significa per le fan di sesso femminile, i cui dollari sono così ambiti dalla NFL, che costituiscono circa il 45% della base di fan della NFL? Sono fan e siamo famiglie, noi genitori dovremmo dividere in compartimenti tutto ciò che sta accadendo? Dovremmo semplicemente separare un gioco violento sul campo da atti violenti fuori dal campo? E se lo facciamo, quale messaggio invia?"
È tragico. Non dovremmo nemmeno porre queste domande sulla violenza domestica, che dovrebbe essere assolutamente intollerabile. Tolleranza zero significa proprio questo: semplicemente come esseri umani, non tollereremo la violenza domestica di alcun tipo. Tuttavia, mentre la lega potrebbe aver penalizzato Ray Rice per il suo assalto all'allora fidanzata Janay Rice quando è stato incriminato per il crimine a marzo, non è stato più di uno schiaffo sul polso da parte dei Baltimore Ravens e del commissario Roger Goodell prima che l'orribile video dell'incidente emergesse effettivamente dai media. E tutti abbiamo visto un momento di brutalità che le parole non possono descrivere completamente. Come indica Hannah, le parti coinvolte hanno appena chiarito che la NFL non prende così sul serio la violenza domestica del suo giocatore.
Essendo io stesso un tifoso di calcio di lunga data, è difficile vedere la NFL chiudere virtualmente un occhio su Ray Rice incidente, agendo solo quando le loro mani sono state forzate, per poi girare per sostenere la lega all'indomani. Come donne, che esempio diamo se dedichiamo il nostro tempo o i nostri soldi a un'organizzazione che non considera la violenza domestica un reato grave? Come le figlie di Hannah Storm, cosa stiamo sostenendo a una generazione più giovane di ragazze? Perché questi uomini sono atleti che praticano uno sport brutale, le loro azioni sono in qualche modo corrette o giustificabili?
È un peccato che ci dobbiamo pensare oggi, ma alla luce di quello che è successo nelle ultime settimane, lo faccio. Ogni volta che accendo la TV per guardare una partita, mi chiedo se sto indirettamente supportando le azioni della lega nel processo semplicemente guardando uno sport che mi piace. Soprattutto come donna, mi lascia l'amaro in bocca. E francamente, che guardi o meno, se il cambiamento non avviene, tutte le persone coinvolte - me stesso, la lega, le squadre, i giocatori, le donne in generale - hanno già perso.
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