Prima Gioiello stava strimpellando le nostre corde del cuore con canzoni come "Foolish Games", era una senzatetto e lottava per sbarcare il lunario. Come qualcuno che conosce in prima persona l'importanza di avere un posto stabile da chiamare casa, l'Ambasciatore ReThink parla con noi del cambiamento del modo in cui le persone guardano alle case popolari.
Probabilmente sei d'accordo, come la maggior parte delle persone intervistate sull'argomento, che tutti meritano un posto sicuro da chiamare casa. Ma, come tanti, potrebbe anche non piacerti l'idea di avere case popolari vicino a casa tua.
Tale, dice Jewel, è il problema nella percezione che circonda una soluzione praticabile alla carenza di alloggi a prezzi accessibili nel nostro paese e, peggio, all'epidemia di senzatetto. Per aiutare a cambiare la percezione, sta scontando il suo secondo anno come ambasciatrice per la campagna ReThink, un'iniziativa che sfida le a volte negative percezioni che gli americani hanno dell'edilizia popolare condividendo storie ispiratrici del profondo effetto dell'edilizia popolare sui suoi residenti e sui loro comunità.
“La campagna ReThink mi sta davvero a cuore perché so in prima persona cosa vuol dire non avere un posto stabile dove vivere e di farti mettere degli stereotipi su ciò che la gente pensa di te solo perché sei in svantaggio ", ha detto Gioiello.
Il cantante si è aperto sulle supposizioni che le persone fanno su coloro che sono sfortunati, come devono essere pigri o dipendenti dalle droghe.
"Per me, semplicemente non andrei a letto con il capo, e lui non mi darebbe il mio stipendio", ha spiegato. “Quindi non potevo pagare l'affitto, ed ecco fatto. Sai, vivevo fuori dalla mia macchina e la mia macchina è stata rubata. Non potevo mantenere il lavoro perché ero malato e inoltre non avevo l'istruzione universitaria per ricevere offerte di lavoro migliori, quindi ero decisamente in questo ciclo di povertà. Non aveva niente a che fare con la mia pigrizia".
In quanto tale, i primi anni di vita di Jewel mancavano di un vero senso di casa. "Ci siamo spostati così tanto e ho passato così tanto della mia vita a essere instabile", ha detto la cantante, che pensava alla casa come "qualsiasi spazio caldo" dove poteva "chiudere a chiave una porta".
Ora che ha un figlio suo, Kase, di quasi 3 anni, l'importanza della casa risuona in un modo completamente nuovo. "Essere in grado di fornire una casa e tutto ciò che una casa significa per mio figlio è davvero meraviglioso per entrambi", afferma. "Lo amo davvero."
È essere una madre, in parte, che rende il suo lavoro con la campagna ReThink così significativo per la star. Mentre viveva con un'amica in un edilizia popolare ad Anchorage, in Alaska, è rimasta colpita da quanto duramente il la comunità era vista da altri quando, in realtà, erano principalmente madri single che cercavano solo di sostenere i loro figli.
"Se guardi i numeri, il 42% delle persone nelle case popolari sono bambini", ha fatto riferimento Jewel, "e il 31% sono anziani".
Per un bambino, dice, la routine e la stabilità sono tutto. “Sradica davvero e fa sentire un bambino profondamente, profondamente insicuro quando non ha un chiaro senso di appartenenza o un tetto sopra la testa. L'ho vissuto - so quanto sia difficile - e mi sento davvero fortunata di poterlo fornire a Kase ", ha detto.
È qualcosa che la cantante dal cuore tenero distribuirebbe felicemente se potesse. "Lo auguro a ogni mamma", si è lamentata. “Mi spezza il cuore che ci possa essere una donna in una relazione violenta, e lei non può permettersi di lasciare il marito violento perché non può mantenere i bambini da sola. È molto difficile."
Sebbene l'edilizia popolare soddisfi un grande bisogno in questo paese fornendo case a circa 2,2 milioni di persone, il bisogno è di gran lunga maggiore. Ci sono almeno mezzo milione di persone negli Stati Uniti in attesa che diventino disponibili alloggi pubblici, la maggior parte delle quali Jewel dice, sono solo persone laboriose che cercano di rimettersi in piedi, come madri con bambini piccoli o veterani con disabilità.
"Ero certamente qualcuno, quando ero senzatetto, che avrebbe davvero potuto usare una mano", ha spiegato. “Ho lavorato per uscirne, ma molte persone no. E non è che volessi una mano per sempre... è solo che è davvero difficile senza una piccola spinta per rompere quel ciclo di povertà".
Quando le viene chiesto cosa ama di più del tornare a casa sua dopo una lunga assenza, Jewel fa una pausa. “Un sacco di piccole cose... dormire nel tuo letto. Essere in grado di cucinare il proprio cibo. Avere un frigorifero", ha riso. "È incredibile come le piccole cose si aggiungano davvero a un tale senso di felicità e pace per me".
Giustamente, il cantautore quattro volte nominato ai Grammy Award scriverà nuovi testi sul perché l'alloggio è importante per aiutare ad aumentare la consapevolezza dei numerosi vantaggi dell'edilizia popolare.
Da ora fino al 14 maggio, le persone sono invitate ad andare a www. ReThinkHousing.org e invia un breve saggio personale o una foto che catturi l'essenza del perché l'alloggio è importante per loro. Successivamente, il pubblico può esprimere il proprio voto per la propria voce preferita e la top 10 servirà da ispirazione a Jewel mentre scrive la nuova canzone. Un fortunato vincitore volerà persino a Los Angeles per uscire con la cantante e ascoltarla mentre canta la canzone.
Soprattutto, tuttavia, Jewel spera che la campagna ReThink ispiri tolleranza.
“Il paese è diventato così polarizzato e diviso che ci dimentichiamo che siamo tutti davvero sulla stessa barca, non importa quale religione, colore o credo che siamo", ha riflettuto, "e stiamo tutti lottando per le stesse cose: un senso di connessione e un senso di comunità e un senso di appartenente."
