È l'incubo di ogni mamma: tuo figlio entra dopo aver giocato fuori e noti uno strano punto sul suo collo. È un segno di spunta? È stato morso? Hai bisogno di chiamare il dottore? Come lo togli? Queste sono solo alcune delle domande che probabilmente stanno attraversando la mente di qualsiasi genitore in quel momento. Quindi, abbiamo chiesto agli esperti di darti tutte le risposte sulle zecche e sulla malattia di Lyme.
Cosa puoi fare per evitare di essere morso da una zecca?
Prima di andare all'aria aperta, ci sono alcune cose da sapere sulle zecche per ridurre le probabilità di essere morsi. Innanzitutto, scopri dove puoi aspettarli. “Le zecche vivono in aree erbose, cespugliose o boschive, o anche sugli animali”, dice David Cutler, MD, medico di famiglia presso il Providence Saint John's Health Center di Santa Monica, CA. “Trascorrere del tempo fuori a spasso con il cane, in campeggio, a fare giardinaggio o a caccia potrebbe portarti a stretto contatto con le zecche. Molte persone prendono le zecche nel proprio cortile o nel proprio quartiere. L'esposizione alle zecche può verificarsi tutto l'anno, ma le zecche sono più attive durante i mesi più caldi, da aprile a settembre”.
L'uso di un repellente per insetti può fare molto. Usane sempre uno registrato con il Agenzia per la protezione dell'ambiente (EPA) contenente DEET, picaridin, IR3535, Olio di Lemon Eucalyptus (OLE), para-mentano-diolo (PMD), o 2-undecanone. Gli EPA strumento di ricerca può aiutarti a trovare quello giusto per la tua famiglia e assicurati sempre di seguire le istruzioni. Non usare mai repellente per insetti su bambini di età inferiore a 2 mesi o prodotti contenenti OLE o PMD su bambini di età inferiore a 3 anni.
Puoi trattare abbigliamento, cabine e attrezzatura da campeggio con prodotti contenenti 0,5% di permetrina, un'alternativa al DEET, che dura attraverso diversi lavaggi. Quando fai un'escursione, assicurati di camminare al centro dei sentieri ed evita le aree boscose e sterrate con erba alta e lettiera di foglie.
Qual è il modo corretto per eseguire un controllo delle zecche?
"Fai immediatamente un controllo completo del corpo per le zecche e chiedi a tuo figlio di fare una doccia o un bagno dopo essere entrato per aiutare a eliminare le zecche prima che mordano", afferma Dean Jacobs, M.D., F.A.A.P., pediatra certificata presso il MemorialCare Medical Group di Santa Ana, CA. “Mettere i vestiti asciutti in un'asciugatrice per almeno 10 minuti a fuoco vivo, o fino a 60 minuti a fuoco vivo se i vestiti erano bagnati, aiuta anche a uccidere le zecche. Le zecche amano nascondersi sui bambini dentro e intorno ai capelli e alle orecchie, sotto le braccia, vicino all'inguine, tra le gambe e dietro le ginocchia e intorno alla vita. Le zecche spesso preferiscono le aree calde e umide. Ma alcuni dei loro nascondigli preferiti possono essere ancora più difficili da trovare. Assicurati di controllare l'ombelico di tuo figlio, i suoi vestiti e non dimenticare di controllare anche il tuo cane che è venuto con te durante l'escursione.
Cosa devo fare se mio figlio ha una zecca?
"Se trovi un segno di spunta su tuo figlio, non farti prendere dal panico", dice Jacobs. “Se la zecca non è attaccata alla pelle e non è gonfia, allora non ha morso tuo figlio e non devi preoccuparti. Anche se ha morso, però, la maggior parte dei morsi di zecca non finisce per diffondere alcuna malattia e il rischio che tuo figlio abbia la malattia di Lyme è ancora molto, molto basso.
Prima di rimuoverlo, prendi i dettagli del segno di spunta. Annota il colore del segno di spunta, scatta una foto ad alta risoluzione e pianifica di provare a mantenere il segno di spunta una volta rimosso, poiché tali informazioni potrebbero aiutare a identificare il tipo di segno di spunta.
Come rimuovo un segno di spunta?
Per farlo bene, Jacobs consiglia di seguire queste indicazioni specifiche: Prova a coprire la zecca per almeno 30 secondi con un batuffolo di cotone imbevuto di sapone liquido. A volte il segno di spunta si attacca al batuffolo di cotone quando lo sollevi. Se non funziona, tieni le pinzette a punta fine pulite e sterilizzate parallele alla pelle e usa le pinzette per afferrare la zecca sulla testa il più vicino possibile alla pelle. Fare attenzione a non afferrare o schiacciare il corpo della zecca. Tirare la zecca verso l'alto lontano dalla pelle senza torcerla o romperla, finché la zecca non lascia la presa. Se la zecca non è gonfia e se è minuscola, invece, può essere raschiata via con il bordo di una carta di credito. In entrambi i casi, se una qualsiasi parte della zecca si rompe nella pelle, pulisci la pelle con alcol denaturato e rimuovi eventuali pezzi grandi con le pinzette sterilizzate. Una volta rimossa la zecca, lava la ferita del bambino con acqua e sapone e applica una pomata antibiotica topica. Se c'è una piccola protuberanza o un'area infiammata dal morso, di solito inizia a migliorare e scompare entro circa due giorni. Non usare vaselina, alcol denaturato, smalto per unghie, calore o freddo sulla zecca per farla rilasciare, poiché ciò potrebbe peggiorare le cose.
Quali sono le probabilità che mio figlio abbia la malattia di Lyme?
"Il rischio che tuo figlio contragga la malattia di Lyme è ancora inferiore al 2% e alcune statistiche mostrano che il rischio è pari all'1,2%, anche nelle aree prevalenti", afferma Jacobs. "Contrarre la malattia di Lyme dipende anche dal tipo di zecca, da quanto tempo è stata attaccata e anche la posizione e il periodo dell'anno contano. È in particolare la zecca del cervo, nota anche come Ixodes, che causa la malattia di Lyme. Si pensa che debba essere attaccato e nutrito per almeno 36 ore prima di trasmettere l'infezione. Le zecche dei cervi sono di colore marrone e inizialmente delle dimensioni di una punta di matita, tuttavia si gonfiano e diventano molto più grandi man mano che si nutrono. Le zecche dei cervi che portano la malattia di Lyme si trovano più tipicamente nel nord-est e nel Medio Atlantico stati dal Maine alla Virginia, negli stati del Midwest confinanti con i Grandi Laghi e nel nord California. La malattia di Lyme viene trasmessa più spesso nella tarda primavera e all'inizio dell'estate, e meno spesso dopo il tardo autunno.
Quando devo portare mio figlio dal medico?
Dovresti consultare immediatamente un medico se non riesci a rimuovere la zecca da solo, se la zecca era gonfia o è rimasta attaccata per almeno 36 ore. "Se si sviluppa un'eruzione cutanea o febbre entro diverse settimane dalla rimozione di una zecca, consultare il medico", afferma Cutler. "Assicurati di dire al medico del tuo recente morso di zecca, quando si è verificato il morso e dove molto probabilmente hai acquisito il segno di spunta". Altro le volte in cui dovresti vedere il medico dopo una puntura di zecca includono se il tuo bambino ha debolezza o abbassamento del viso, dolore al collo o rigidità o aspetto malato. In caso di dubbio, è sempre meglio andare sul sicuro e fissare un appuntamento con il pediatra.
