Nel dicembre 2012, una donna di 23 anni e la sua amica stavano tornando a casa dal cinema, quando salirono su un autobus a Delhi, in India. Quella fatidica notte sarebbe presto diventata il caso Nirbhaya. Quella giovane donna è stata aggredita sessualmente da un gruppo di uomini e in seguito è morta a causa delle brutali ferite riportate. È stato un crimine che ha scosso non solo l’India, ma il mondo.
Ora, più di 10 anni dopo, la regista Nisha Pahuja, ha affrontato lo stesso argomento devastante nel suo documentario, Per uccidere una tigre, prodotto esecutivo da Mindy Kaling, Dev Patel e Rupi Kaur. Pahuja ha incontrato esclusivamente SheKnows per parlare di questo documentario che segue le conseguenze di un altro orribile caso di violenza sessuale in India. Racconta la storia di un padre, Ranjit, che lotta per ottenere giustizia per la figlia di 13 anni, vittima di violenza sessuale dopo un matrimonio di famiglia.
I suoi aggressori sono stati tutti catturati, ma la famiglia intraprende una battaglia più grande contro il sistema e la propria comunità, e contro la convinzione di lunga data secondo cui i responsabili non dovrebbero affrontare la giustizia. In effetti, molti, compresa la polizia, suggeriscono che per sistemare le cose, uno degli aggressori dovrebbe sposare la giovane vittima di stupro. Per fortuna, e non facilmente, suo padre decide di intraprendere la lotta della loro vita per consegnare alla giustizia gli aggressori di sua figlia, mentre tutti si rivoltano contro la famiglia. Secondo gli autori del documentario, in India viene denunciato uno stupro ogni 20 minuti e il tasso di condanne è inferiore al 30%, rendendo persino la lotta della famiglia per la giustizia per la figlia più raro. Pahuja racconta con noi come Kaling e Patel sono stati coinvolti, perché ha scelto di raccontare questa storia dal punto di vista del padre della vittima e come il documentario aveva già fatto la differenza.
Alla première del film a New York City, Patel ha detto al pubblico: "A dire il vero, quando mi sono imbattuto in questo film con Nisha, non sono mai stato più umiliato da un pezzo del cinema nella mia vita, non sono mai stato più orgoglioso di essere associato a qualcosa in tutta la mia carriera, questa è la verità”. Patel ha poi rivelato di aver avuto una reazione viscerale vedendo il film, e ha implorato il pubblico di usare la propria voce per spargere la voce sul film, “per dare una piattaforma alle persone senza voce in India nel villaggi”.
SheKnows: Questo film è sconvolgente. Ma purtroppo è necessario evidenziare queste storie che molti vorrebbero dimenticare. Perché è stato così importante realizzare questo progetto per te e attirare l'attenzione su questo?
Nisha Pahuja: È esattamente come hai detto tu, giusto. Voglio dire, questo è, per me personalmente, la questione della giustizia di genere è qualcosa su cui ho concentrato gran parte della mia vita professionale ed emotiva. È stato qualcosa che mi stava molto a cuore per una serie di ragioni. Quindi in passato ho realizzato film su questo argomento. È un problema che semplicemente non si risolve: è un problema che non scomparirà. Non stiamo spostando l’ago della bilancia in modi sufficientemente significativi in alcune parti del mondo. Questa è la mia sensazione. Quindi ritengo fondamentale continuare a far luce su questi temi. Sono un grande sostenitore della pazienza, come essere umano. Penso che l’India, soprattutto avendo trascorso così tanto tempo in India, sia un’insegnante davvero straordinaria. Ciò che mi ha insegnato è un'enorme quantità di pazienza e l'idea che il cambiamento sia davvero lento. Detto questo, ritengo che sia importante respingere e non accettare, continuare a lottare.
Lei sa: pazienza. Considerato l’argomento e la quantità di cambiamenti che devono avvenire, è un ottimo modo per vederlo. Allora, come hai trovato questa opportunità? Oppure come ti ha trovato?
Pahuja: Si Esattamente. Le storie ti trovano. Lo fanno davvero. Non è che lo cerchi necessariamente. È solo che ti capita di essere nel posto giusto al momento giusto. Con questo film, in particolare, è stato davvero straordinario, perché non so se lo sai, Reshma, questo non era il film che avevo iniziato a fare. Non era il film che intendevo fare. In realtà stavo per scrivere un grande trattato sulla mascolinità. Questa era l'idea. Cosa che farò ancora.
Quindi, questo film sarebbe stato davvero un film sulla mascolinità. E stavo seguendo il lavoro di Mahendra (Kumar), l'attivista della ONG (nel film). Perché l’organizzazione con cui ha lavorato a Delhi, il Center for Health and Social Justice, è pioniera nel lavorare con uomini e ragazzi. E stavano conducendo un programma di 3 anni e mezzo nello stato di Jharkhand, dove lavoravano con ragazzi e uomini nei villaggi e insegnavano loro una mascolinità diversa. E Ranjit (il padre nel film) faceva parte di quel programma. E poi è successo questo. Questa tragedia ha colpito la sua famiglia e sua figlia. E ho iniziato a seguire semplicemente la storia, senza sapere dove mi avrebbe portato o cosa sarebbe successo. E, mentre continuavamo a filmare la storia, essa diventava sempre più straordinaria e sempre più drammatica. Ed era davvero così chiaro. Sai, questo è un uomo che sta vivendo un'odissea per la giustizia. È una ricerca. La storia di Davide e Golia e i demoni che stava combattendo sono sia esterni che interni, lo sai. Poi, una volta iniziato il montaggio, è diventato così chiaro che dovevamo concentrarci su questo, quindi abbiamo messo da parte il film sulla mascolinità e abbiamo fatto questo.
SheKnows: Spero che rivisiterai l'argomento della mascolinità. Nel 2012-2013 si è verificato il caso Nirbhaya. Quanto è cambiato da allora? E quanti altri cambiamenti pensi che avverranno? Perché sembra che non sia successo nulla...
Pahuja: Beh, sai, voglio dire, hai ragione, perché i titoli che arrivano dall'India sono continuamente terrificanti. Come lo cambiamo? Lo cambiamo in base alla cultura? Sai, ti dirò cosa è cambiato. In modo significativo. Le leggi sullo stupro. Quindi, dopo lo stupro di gruppo di Delhi, è stata formata una commissione. E quello era un gruppo di avvocati e attivisti che si sono riuniti e hanno capito che le leggi sullo stupro in India dovevano essere rafforzate, dovevano essere rafforzate. Quindi, hanno dato una serie di suggerimenti, che sono stati implementati. In termini di cambiamenti legali, ce ne sono stati molti, in termini di consapevolezza. Non si può negare che lo stupro di Delhi sia stato un punto di svolta, nella storia indiana, per i diritti delle donne, in particolare per la violenza sessuale e la violenza sessuale. Tuttavia, sai una cosa, non è ancora cambiato? È cultura. Il pensiero intorno a questo. Non dovrei dire che non è cambiato. Sì, perché la legge ha un impatto sulla cultura. Ha effetto. Il vero problema, per me che vado in India da molti anni... sono gli uomini. È proprio il tipo di supremazia che viene continuamente data a uomini e ragazzi. Ha a che fare con la sopravvivenza della famiglia. È radicato in questo, giusto? È radicato nel fatto che un ragazzo si prenderà cura dei suoi genitori. Una ragazza, prende una dote, toglie ricchezza alla famiglia. Quindi è radicato qualcosa di semplice, fondamentale, che è la sopravvivenza della tua famiglia.
SheKnows: Una delle parti più inquietanti mostrate nel film è che la mentalità degli uomini e anche delle donne, è così sconvolgente, credono che questa giovane ragazza dovrebbe semplicemente sposare uno dei suoi stupratori. E questo risolverà improvvisamente tutto. Parli di pazienza, pensi che siano possibili cambiamenti sistemici? Perché sembra che stiamo cercando di annullare centinaia di anni di tradizione e cultura, ed essere pazienti è difficile.
Pahuja: No, ti capisco. A volte sembra davvero scoraggiante. Ma poi penso a Ranjit. E penso a quest'uomo, a come ha fatto la differenza, alla sua famiglia, al loro rifiuto di inchinarsi, al loro impegno e convinzione di fare la cosa giusta. E questo ti dà speranza. Quindi c’è sempre la possibilità di cambiamento. Ciò che Ranjit ha fatto proprio in quella regione, e nella cultura del suo villaggio, ha stimolato un nuovo modo di pensare. In realtà ha aperto i cuori e le menti, sai, Mahendra Ji, e l'incredibile lavoro svolto dall'organizzazione a cui è affiliato è straordinario.
Ci sono così tante persone che ho incontrato in India, che pensi saranno in un certo modo, e ti lasciano a bocca aperta. Sono così progressisti. Quindi è assolutamente possibile. Se pensi al modo in cui avviene il cambiamento, avviene sempre a molti livelli diversi, giusto? Sta accadendo a livello micro, sta accadendo a livello macro, sta accadendo a livello di sistema, dei media, della cultura.
SheKnows: Questo è davvero un ottimo punto, perché il cambiamento sta avvenendo ovunque. Qual è stata la cosa migliore che hai ottenuto realizzando questo progetto in cui ti sentivi più fiducioso?
Pahuja: Ah, dove mi sentivo più fiducioso. Ci sono così tante cose. Voglio dire, come essere umano, come donna, senza dubbio, è stata la forza di quella famiglia e l'unità di quella famiglia. E il coraggio. È stato davvero incredibile. E so che hai tirato fuori l'idea che lui sia una specie di personaggio principale, una specie di personaggio centrale. Ed è un punto interessante, perché mi chiedevo perché non mi sono concentrato maggiormente sulla mamma? Ti dirò il significato di Ranjit. E questo non vuole indebolire, sai, la stessa sopravvissuta o la mamma, perché è feroce, giusto. Ma in una cultura come l’India, che è così patriarcale, e dove un padre e un uomo prendono tutte le decisioni, hai bisogno che persone come lui siano dalla (tua) parte, giusto, e hai bisogno di uomini come alleati. E infine, ciò che è stato così straordinario è che lo abbia fatto. E non lo ha fatto per un senso di orgoglio, o per quel tipo di mascolinità, ti salverò. La sua motivazione era puramente morale, e poiché era la cosa giusta da fare, e lui adora sua figlia, questo è tutto. Per lui. Non si trattava del suo ego maschile o del suo orgoglio maschile.
SheKnows: Uno dei motivi per cui penso che dovevi concentrarti maggiormente sul padre è perché penso che la vergogna maschile sia spesso considerata più importante del trauma femminile.
Pahuja: Questo è un punto brillante. Alla fine, era un film sulla mascolinità. Questo è stato il motivo per cui mi sono concentrato su Ranjit. Ho deciso di fare un film su quella parte della storia. L'altra cosa era che lui era il volto del caso giudiziario, era lui, la responsabilità di ottenere giustizia ricadeva sulle sue spalle, proprio in virtù della società da cui proviene.
SheKnows: Mi chiedevo se sei rimasto in contatto con loro e come sono cambiate le loro vite?
Pahuja: In realtà è piuttosto sorprendente. Sono in contatto con loro tutto il tempo. Volevamo che venissero negli Stati Uniti per le proiezioni. Penso che lo faranno ad un certo punto. Le loro vite... materialmente, non è cambiata molto per loro. Ma emotivamente e psicologicamente, penso che sia stato significativo. Sono così orgogliosi del fatto di averlo fatto. Che si sono alzati. La cosa più sorprendente di Ranjit è che abbiamo avuto questa conversazione circa 10 giorni fa. E ha detto che vuole lavorare con una ONG. In realtà vuole fare questo tipo di lavoro di attivismo.
SheKnows: È fantastico. Quindi, Mindy Kaling e Dev Patel hanno entrambi firmato come produttori esecutivi. Come è successo?
Pahuja: Sai, sono andato in India e ho mostrato ad alcune persone il film, una bella parte del film, non il film finale, eravamo molto uniti. E tutti dicevano: “Questo è… è bellissimo. È fantastico. Ma non vogliamo vederlo. Nessuno lo guarderà qui. Ho passato otto anni a realizzare questo film perché voglio che le cose cambino e il paese in cui è radicata la storia non vuole vederlo. Ciò che mi accingo a fare? E ho pensato tra me e me: "Non posso assolutamente lasciare che questo film muoia". Ciò accade con a molto, con così tanti film in tutto il mondo, come documentari davvero fantastici, lungometraggi fantastici e semplicemente morire. Mi ero impegnato a garantire che ciò non accadesse con questo. E ho pensato: “Okay, dovrò ottenere il sostegno delle celebrità. È l’unico modo per ottenere questo e far vedere questo film.
Quindi, Atul Gawande, per cui scriveva Il New Yorker, ha scritto un libro intitolato Essere mortale, che era acceso Il New York Times elenco dei best seller. È un amico ed è anche un produttore esecutivo. E ho detto: "Devi aiutarmi a mettermi in contatto con Mindy Kaling". E lo ha fatto. Ha visto il film, le è piaciuto molto e ha detto: "Sì". E poi un altro mio amico mi ha messo in contatto con l’azienda di Dev. E ho appena iniziato a parlare con loro. Hanno guardato il film e hanno avuto la stessa identica reazione, che è stata: "Oh, mio Dio".
SheKnows: Quindi, pensi che avrai future collaborazioni con Mindy e Dev, magari riguardo al documentario sulla mascolinità?
Pahuja: Oh, mi piacerebbe! Pensi davvero che lo sia? non li proporrai?!
SheKnows: Manifestiamolo! Cosa speri che provenga da film come questo in termini di cambiamento?
Pahuja: Questo è possibile. Che è possibile e che ci sono sempre persone eccezionali in tutto il mondo. E a volte tutto ciò di cui hai bisogno è una persona. Questo è tutto. Questo è tutto ciò che serve. E se pensi solo alla nostra storia, alla nostra storia collettiva, e pensi a quei momenti dove è stata una persona ad alzarsi e ad avviare il movimento, sai, è straordinario, straordinario.
Per uccidere una tigre debutterà al Film Forum venerdì 20 ottobre.
Questa intervista è stata modificata e condensata per motivi di lunghezza e chiarezza.
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