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Fin dal primo giorno, il sonno può essere un campo di battaglia, a cominciare dal tentativo disperato di far addormentare un neonato, per poi convincere un bambino a mettersi a letto, cosa che non sembra niente in confronto a negoziare con uno studente delle elementari sull'ora di andare a dormire o litigare con un adolescente per restare alzato fino a tardi al lavoro e giocare. Ogni età ha le sue ragioni di sviluppo e situazionali, ma gli anni dell'adolescenza sembrano incarnare un groviglio particolarmente nodoso di problemi del sonno: l'accesso a mezzi di comunicazione sociale, maggiore socializzazione (online e di persona), pressioni accademiche più pesanti e cambiamenti dei ritmi circadiani. Per non parlare del fatto che gli adulti perdono il potere di semplicemente dire ai bambini di andare a letto quando quei bambini ora sono spesso quelli che rimboccano le coperte agli adulti.
Non abbiamo bisogno di ulteriori dati per dimostrare l’importanza del sonno: non esiste nessuno studio che affermi che il sonno non sia importante e dovrebbe essere riclassificato come priorità bassa, quindi la domanda diventa: come comunichiamo l’importanza del sonno in un modo in cui i bambini possono farlo? ascoltare? Come possiamo convincerli ad andare a dormire quando ogni osso del loro corpo è condizionato a opporsi alle nostre regole e ai nostri consigli?
Affronta una cosa a cui tengono davvero: crescere
La maggior parte degli adolescenti si concentra intensamente su quanto saranno alti. Non per parlare di genere, ma è un focus particolare tra i ragazzi. Parte di ciò deriva dal reale valore sociale attribuito all’altezza di un uomo, con l’obiettivo assoluto che varia da luogo a luogo e da famiglia a famiglia. Non si può promettere a un bambino che dormire un certo numero di ore ogni notte gli garantirà una statura precisa, soprattutto se i suoi genitori si trovano diversi centimetri al di sotto dell’altitudine da sogno. Ma puoi dire ai bambini - e questa è la verità, non le cazzate dei genitori - che dormire a sufficienza li aiuterà a crescere tanto quanto la loro genetica lo consentirà. Questa non deve essere una conferenza lunga, e in effetti è meglio se non lo è. Sii breve (scusa) e dolce, dicendo in un momento tranquillo quando ti passa per la mente (ma non nel bel mezzo di una discussione su come andare a letto), Ho letto questa cosa folle - a quanto pare i bambini crescono quando dormono - quindi se vuoi crescere il più possibile, probabilmente dovresti iniziare ad andare a letto prima.
Punta alle sessioni di lavoro a tarda notte
Sentiamo continuamente dalle famiglie che la battaglia per un orario di andare a dormire ragionevole va di pari passo con un'intensa pressione accademica. Il peso che i ragazzi provano per ottenere buoni voti pesa così tanto che restano svegli fino alle prime ore del mattino lavorando sui compiti, studiando per i test, sfornando progetti. Lo stress stesso è dannoso per i bambini per tante ragioni, emotive e fisiche, e ora, oltre a ciò, questi bambini stressati non riescono a cronometrare le ore di cui hanno bisogno. I quattro grandi benefici del sonno – ripristino dell’umore, archiviazione della memoria, riequilibrio metabolico e crescita – diventano irraggiungibili se si brucia regolarmente l’olio di mezzanotte. Dobbiamo dare loro il permesso di andare a dormire. Convincili con la scienza (perché la tua opinione di certo non li influenzerà): Conservi letteralmente i ricordi mentre dormi, quindi a un certo punto è meglio andare a dormire e memorizzare ciò che hai appena imparato piuttosto che continuare a stipare.
Combatti la battaglia dei dispositivi (e vinci!)
Il push and pull dei dispositivi è reale. Da un lato, gli adolescenti socializzano sui loro dispositivi, con i social media, le chat video e gli SMS importanti per loro quanto lo è stato il telefono con filo per alcuni di noi. I loro dispositivi li collegano in modi che non comprendiamo, anche se pensiamo di capirli. Ed emergendo da una pandemia che ha colpito così profondamente la loro capacità di socializzare e connettersi con altri bambini, molti di noi sono diventati particolarmente sensibili nel demonizzare i dispositivi perché hanno visto quanto possono essere utili Essere! D’altra parte, i dati ci dicono che i bambini dovrebbero stare lontani dagli schermi un’ora (se non due) prima di andarsene a letto, dando al cervello una pausa dalla stimolazione e dalla luce blu, incoraggiando la produzione di melatonina. Inoltre, ognuno di questi dispositivi – non solo telefoni ma anche computer, iPad e dispositivi di gioco – dovrebbe caricare fuori dalla camera da letto perché ogni persona dorme meglio senza ammaccature e ronzii notifiche. (Fatto curioso: questo consiglio non è solo per i bambini.)
Ma buona fortuna a tutti i soggetti coinvolti. Queste regole necessitano di monitoraggio e rafforzamento costanti perché saranno infrante più di quanto saranno osservate. È difficile finire i compiti estenuanti e rinunciare alla parte divertente della notte per riposarsi di più. E quando sta succedendo qualcosa di emozionante, quando una scarica di testo prende velocità e diventa inebriante, mettere giù quel dispositivo si rivela quasi impossibile. Anche se è una seccatura, vale davvero la pena ripeterlo su base settimanale (o giornaliera), perché è necessario ricordare ai bambini (più e più volte) perché non li vuoi dispositivi: So che sembro un disco rotto, ma è il mio lavoro mantenerti in salutee assicurati di dormire abbastanza, quindi hai tempo di scendere dal dispositivo e preparartiper il letto. E poi, modella il consiglio che dai e fai la stessa cosa.
Dimostrare l'impatto sul loro umore
Gli adulti sanno quanto si sentono schifosi quando non dormono abbastanza: irritabili, irascibili, improduttivo – quindi quando notiamo questi comportamenti nei bambini, consideriamo che non ne ricevono abbastanza sonno. Invece di accusarli di comportarsi da idioti, incuriositi da ciò che sta realmente accadendo dopo aver dato la buonanotte. Alcuni si intrufolano davanti agli schermi, altri prendono un libro e molti restano a letto incapaci di addormentarsi, con la mente che gira mentre elaborano la giornata. Potrebbe sembrarti un gioco da ragazzi (ovviamente sono lunatici, sono privati del sonno!), ma potrebbero non aver collegato questi punti. Quindi aiutateli: diventate dettagliati, sottolineando come la mancanza di sonno influisce sugli stati d'animo. Funziona molto meglio quando ti butti sotto l'autobus e dici qualcosa del genere Ricordi la settimana scorsa quando ero così scontroso e scattante con te? Sono rimasto sveglio fino a tardi la notte prima di guardare un nuovo programma su Netflix. Il giorno dopo ero di pessimo umore perché non l'ho fattodormire a sufficienza! A volte riesco a capire quando non dormi abbastanza. Puoi?
Per alcuni la sfida del sonno non finisce mai. Ma capire il perché di tutto questo – perché il sonno è importante, perché ti fa sentire meglio, perché cambia il tuo livello di energia e le tue prestazioni scolastiche o lavorative – è molto utile per raggiungere la consapevolezza di sé. Alla fine questo si trasforma in una routine notturna migliore per molti bambini e adulti. Fino ad allora, preparati a una presa in giro notturna mentre ripeti te stesso all'infinito: È ora di andare a letto. È ora di andare a letto, tesoro. Ehi, amico, è ora di andare a letto. È ORA DI ANDARE A LETTO!
Estratto da QUESTO È COSÌ IMBARAZZANTE copyright © 2023 di Vanessa Kroll Bennett e Cara Natterson, MD. Utilizzato con il permesso di Rodale Books, un marchio di Random House, una divisione di Penguin Random House LLC, New York. Tutti i diritti riservati. Nessuna parte di questo estratto può essere riprodotta o ristampata senza il permesso scritto dell'editore.
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