Mentre gli scienziati stanno imparando di più sugli effetti a lungo termine di Covid e su come si presenta esattamente la malattia, sta emergendo un punto dati: le donne lo sono soffrendo di più per il lungo COVID rispetto agli uomini.
I ricercatori dell'ufficio Johnson & Johnson del Chief Medical Officer hanno riportato questi risultati in Ricerca e opinione medica attuale, una rivista peer-reviewed. Hanno scoperto che le donne avevano il 22% in più di probabilità di sviluppare Covid lungo con sintomi che presentavano un "pattern clinico distinto" tra i due sessi. Le donne avevano maggiori probabilità di soffrire di effetti collaterali neurologici, cutanei, gastrointestinali e reumatici, mentre gli uomini soffrivano di disturbi endocrinologici come diabete e malattie renali.
Il rapporto ha anche rilevato che altri fattori possono svolgere un ruolo e dovrebbero essere esplorati in modo più approfondito, comprese le professioni come l'assistenza infermieristica o l'insegnamento che creano una maggiore esposizione al rischio per genere e potenziali differenze di genere nell'accesso a cura.
Disuguaglianza di genere in sanità
Queste tendenze all'interno delle malattie infettive non sono una novità. Le donne sono note per esserlo fino a quattro volte maggiori probabilità di contrarre l'encefalomielite mialgica o la sindrome da stanchezza cronica, mentre altri studi hanno dimostrato che i pazienti con malattia di Lyme cronica sono in modo significativo più probabile che sia femmina.
"In generale, non ci sono tanti soldi per la ricerca e attenzione sulle condizioni che colpiscono principalmente le donne", ha detto Julie Nusbaum, assistente professore alla NYU Long Island School of Medicine Il guardiano. “Questa è solo una disparità generale nella ricerca medica. Penso che persistono alcuni pregiudizi secondo cui quando le donne presentano molti dolori o dolori muscolari, c'è più spesso una componente emotiva o di personalità piuttosto che un'origine medica.
E questi pregiudizi sono solo peggiorati man mano che il Covid persisteva. Jennifer Lee-Cormier, madre e trasportatrice di Covid dal luglio del 2022, ha dichiarato di aver iniziato a sperimentare uno stuolo di Covid sintomi che l'avrebbero portata a rimanere costretta a letto alcuni giorni e a lottare affinché i suoi medici le fornissero solo un diagnosi.
“Apparentemente sono spinti a non farlo”, ha detto “O almeno così ho sentito. Il medico che ha portato questo alla mia attenzione è il mio dentista. In questi giorni vede pazienti con questi sintomi più spesso e mi ha suggerito di spingere il mio medico di base a fare di più per aiutarmi. Ci sono giorni in cui non voglio più vivere così. Ho avuto una vita.
Mentre gli effetti della crisi del Covid-19 evidenziano i progressi disomogenei verso l'uguaglianza di genere, il dott. Noah Greenspan, direttore del Pulmonary Wellness & Il Rehabilitation Complex di New York City afferma che questo studio dovrebbe essere preso con le pinze perché c'è così tanta variabilità nel modo in cui viene presentato dalla persona a persona.
“Una cosa che abbiamo visto più e più volte è che Covid è un maestro nel trovare i punti deboli delle persone e poi sfruttarli”, ha detto. “Se il tuo cuore è il tuo anello debole, avrai più rischio cardiovascolare, se i tuoi polmoni sono il tuo anello debole, avrai più fiato corto. Pertanto, quando le persone sono già colpite da una disfunzione del sistema immunitario, è logico che Covid possa dare una marcia in più a quella disfunzione.
Il dottor Greenspan aggiunge che la stragrande maggioranza dei pazienti con Covid da lungo tempo che ha visto erano giovani donne, ma dovute alla novità del virus, è difficile individuare solo una ragione per cui qualcuno si ammala di Covid e qualcun altro no.
La ricaduta economica
La pandemia di COVID-19 ha avuto anche un effetto regressivo sulla parità di genere con le donne che hanno subito un duro colpo rispetto alle loro controparti maschili sul posto di lavoro. McKinsey & Company, una società di consulenza che studia le disuguaglianze di genere trovato che i lavori delle donne erano 1,8 volte più vulnerabili alla pandemia rispetto ai lavori degli uomini, con le donne che rappresentano il 39% dell'occupazione globale, ma rappresentano il 54% delle perdite complessive di posti di lavoro.
Uno dei motivi di questo maggiore effetto sulle donne è che il virus sta aumentando in modo significativo l'onere dell'assistenza non retribuita, che è sproporzionatamente sostenuta dalle donne, secondo il rapporto. "Questo, tra gli altri fattori, significa che l'occupazione femminile sta diminuendo più rapidamente della media, anche tenendo conto del fatto che donne e uomini lavorano in settori diversi".
E le donne in media tendono a lavorare in campi che aumentano il rischio di esposizione. L'infermieristica e l'insegnamento sono due dei settori principali per le donne, con entrambi i lavori che richiedono interazioni quotidiane faccia a faccia con una moltitudine di persone e opzioni limitate di lavoro da casa. Le donne hanno visto anche un aumento sproporzionato del tempo che trascorrono con la famiglia, con la madre media negli Stati Uniti detto hanno aumentato le loro faccende domestiche da 1,5 a 2 ore al giorno durante la pandemia.
Sara Gregory, un'assistente sociale autorizzata, ha affermato che questi risultati sono in linea con ciò che sta vedendo, rilevando i ruoli delle donne sul posto di lavoro e a la casa può certamente peggiorare qualsiasi sintomo di Covid a lungo termine poiché le donne tendono ad assumersi la maggior parte delle faccende domestiche anche se lavorano a tempo pieno lavoro. E questo è solo peggiorato per i gruppi minoritari.
"Le donne, in particolare le donne delle minoranze, hanno sempre avuto una dura battaglia quando si tratta del mercato del lavoro", ha detto Gregory. “Lo vediamo con le donne bianche che vengono pagate 80 centesimi per ogni dollaro guadagnato da un uomo, e quel numero scende ancora di più con le minoranze. Questa pandemia ha solo fatto luce su questa disparità”.
E mentre la pandemia continua, molti sperano che le risposte raccolte dalla ricerca forniscano maggiori informazioni sul trattamento del Covid lungo e aiutino le persone a tornare a una vita normale.
"Ero una donna molto felice e socievole", ha detto Lee-Cormier. "Io amo le persone. Ora mi sento insicuro e insicuro di me stesso. Mi manca essere me stesso.
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