"Cosa stai pensando? Non ne abbiamo già parlato?" Mio figlio di sette anni ha guardato il cibo che si era appena rovesciato sul pavimento della cucina. Rimase immobile come una statua, come fanno spesso i bambini dopo un incidente. Le parole e il tono che avevo usato stavano avendo il loro impatto. Si preparò a combattere le lacrime e si preparò a ripulire le cose.
Quando ci ho pensato più tardi, ho capito che il momento peggiore non era il cibo che cadeva sul pavimento. Il momento peggiore è stato vedere la sua faccia nascondere la vergogna e l'angoscia che stava provando. Era sapendo che ero stato responsabile di averlo aiutato a "spingere giù" grandi sentimenti troppo dolorosi da affrontare.
La verità era difficile.
Stavo insegnando a mio figlio a provare vergogna.
Come avviene tutto questo? In che modo i nostri genitori tirano fuori il "peggio" di noi?
Le dinamiche della vergogna sono abbastanza semplici. Sono spesso al centro di relazioni tossiche tra genitori e figli. Quando non siamo in grado di cambiare il comportamento dei nostri figli, potremmo provare un'ondata di sentimenti che includono frustrazione, umiliazione e rabbia. Il nostro senso di essere difettosi può accompagnare il senso di vergogna e può essere correlato alla nostra storia da bambini.
Da bambini, ci sono stati momenti in cui ci siamo sentiti incompresi e maltrattati. I sentimenti di vergogna generati da quei momenti hanno prodotto meccanismi di difesa che ci hanno protetto dal dover rivivere quei momenti dolorosi.
Quando diventiamo genitori, ci vengono costantemente ricordate le passate esperienze piene di vergogna nelle nostre interazioni con i nostri figli. La vergogna ritorna precipitosamente in una valanga di sentimenti e difese.
Quando siamo "nella" nostra stessa vergogna, tutto è distorto. Quando i nostri figli commettono errori, sono i nostri errori. Quando appaiono difettosi, ci sentiamo difettosi. Diventiamo eccessivamente preoccupati per le opinioni degli altri e per ciò che è giusto e sbagliato.
E in questa valanga di vergogna, perdiamo di vista la cosa più importante di tutte: i bisogni dei nostri figli.
