La domanda:
Esistono attualmente vaccini o antibiotici per proteggersi dalla minaccia delle armi biologiche?
Il pediatra risponde:
È disponibile una piccola quantità di vaccino contro l'antrace; è generalmente utilizzato solo per alcuni soggetti esposti. Non ce n'è certamente abbastanza per la popolazione generale, né è raccomandato per un uso generale.
Anche l'attuale fornitura di vaccino contro il vaiolo è limitata e al momento non vi è alcuna raccomandazione per la ripresa della vaccinazione di routine contro il vaiolo. La vaccinazione contro il vaiolo ha un tasso di complicanze moderato, così come la vaccinazione contro l'antrace. A proposito, il tuo medico curante NON sarà in grado di ottenere nessuno di questi vaccini, quindi non richiederli.
Attualmente non esiste un vaccino contro la peste, il virus Ebola o qualsiasi altro potenziale agente di bioterrorismo. Spero e prego che la rivaccinazione contro il vaiolo diventi consigliabile, che una fornitura sufficiente di vaccino venga prodotta e resa disponibile attraverso l'attuale sistema medico.
Il rischio di bioterrorismo, sebbene forse molto più presente nelle nostre menti rispetto a prima dell'11 settembre, non è così grande come il rischio che un bambino contragga una delle malattie contro cui ci immunizziamo. Il morbillo uccide ancora molti bambini nei paesi in via di sviluppo; diversi paesi in Africa stanno ancora lottando contro la poliomielite paralitica; ci sono alcuni decessi all'anno qui negli Stati Uniti per complicazioni della varicella; l'infezione cronica da epatite B porta regolarmente al cancro del fegato; Le infezioni da Hemophilus influenzae e Pneumococcus possono ancora causare meningite nei bambini piccoli; e l'influenza causa tanti ricoveri ogni anno nei bambini negli Stati Uniti quanti negli anziani. Quindi, prova a vivere con speranza e nel frattempo fai le normali foto d'infanzia per i tuoi figli.
Linda Shaw, MD, FAAP
