Come leggere le etichette che coinvolgono i carboidrati e come capire se dicono la verità.
Come se i consigli dietetici non fossero abbastanza contraddittori, ora ci si aspetta che i consumatori sappiano quali carboidrati sono "efficaci".
"La popolarità della dieta Atkins ha generato una nuova generazione di etichettatura degli alimenti per carboidrati efficaci e non efficaci", afferma Ruth Litchfield, nutrizionista della Iowa State University Extension. "I consumatori devono ricordare che per la gestione del peso, l'unica cosa che conta è se il numero totale di calorie consumate è maggiore o minore del numero totale di calorie consumate".
Litchfield afferma che la base scientifica alla base dell'attuale discussione sui carboidrati è accurata, ma può essere fonte di confusione e persino fuorviante per i consumatori.
"Il dibattito è incentrato sulla velocità con cui i carboidrati vengono digeriti e assorbiti nel flusso sanguigno", afferma Litchfield. "Questi sono fattori misurabili e il numero risultante per un particolare alimento è noto come indice glicemico".
Alcuni produttori di alimenti sottraggono i carboidrati con un indice glicemico inferiore dai carboidrati totali e li chiamano carboidrati "efficaci" o "netti efficaci". Spesso questi carboidrati sottratti includono alcoli di zucchero (maltitolo, lattitolo e sorbitolo), glicerina, polisorbato e destrina.
"Sebbene questi carboidrati possano avere un effetto minore sul livello di glucosio nel sangue, contribuiscono comunque con le calorie all'assunzione complessiva di un individuo", afferma Litchfield. “Ogni grammo di carboidrati apporta 4 calorie; gli alcoli di zucchero apportano 3 calorie per grammo. Litchfield ricorda inoltre ai consumatori che i termini "Low Carb", "Carb Lite" e "Carb Free" non sono approvati per l'uso come dichiarazioni nutrizionali da parte degli Stati Uniti Food and Drug Amministrazione. Le aziende che utilizzano tali affermazioni affrontano il rischio di azioni esecutive da parte della FDA.
"I consumatori hanno il diritto - e forse, anche, incoraggiati - a essere scettici nei confronti delle affermazioni pubblicitarie", afferma Litchfield. “Ricordi tutti i prodotti etichettati “senza grassi” che riempivano gli scaffali quando il grasso veniva identificato come il cattivo? Gli americani hanno continuato ad aumentare di peso dal loro debutto. Meno grammi di grassi o carboidrati non sempre significano meno calorie”.
