I 5 comandamenti – Lei lo sa

Due anni fa, stavo diventando un po' stordito mentre fissavo le pagine di prova di una rivista che stavo modificando. Erano le 4 del mattino. Quella sera avevo telefonato a mia moglie cinque volte, promettendole di tornare presto a casa a ogni telefonata. Amavo davvero il lavoro che stavo facendo, ma non vedere i miei figli per tutto il giorno mi ha fatto sentire vuoto. La peggiore delle chiamate riguardava l'udire il mio neonato lamentarsi in sottofondo mentre il mio allora bambino di quattro anni si metteva in linea per dire: "Non hai nemmeno intenzione di coccolarci con noi stasera?"

Ero preparato a perdere una notte occasionale con i miei figli. Non ero attrezzato per perdere i tre che mi sono perso solo in quella settimana. In pochi giorni avevo infranto la maggior parte delle regole importanti che mi ero prefissato come padre. Ho iniziato a cambiare i miei modi (e alla fine ho ottenuto un lavoro diverso), ma ecco i "5 comandamenti" che mi hanno portato - e possono aiutarti - nella terra promessa della paternità coinvolta.

1. Manterrai le tue promesse ai tuoi figli
Troppo spesso temiamo che i nostri datori di lavoro o clienti ci licenzino se non li mettiamo al primo posto quando chiedono più tempo di quanto ci aspettiamo. Ancora più spesso, pensiamo di poterci far perdonare dai nostri figli per le volte in cui infrangiamo la promessa di essere a casa a una certa ora o li portiamo fuori a giocare a palla. Quel pensiero è sbagliato. La realtà è che il datore di lavoro o il cliente di solito non ti licenzieranno se imposti dei limiti (spesso ti rispettano di più). I tuoi figli, d'altra parte, perderanno fiducia in te se succede troppo spesso.

Mio figlio era solito girovagare per il mio ufficio a casa, aspettando di giocare con me durante il mio orario di lavoro. Dopo un paio di giorni, smise di aspettare e andò nella sua stanza a giocare da solo. Quando ero pronto per lui, mi ha detto: “Papà, voglio privacy. Chiudi la porta." Fa male. Quindi, ora, cerco di sospendere il lavoro e giocare con lui, piuttosto che perdere le mie opportunità.

Mantieni la tua promessa a tuo figlio e non te ne pentirai. Puoi sempre raggiungere il cliente dopo l'ora di andare a letto o programmare un altro momento per il follow-up. Usa la tecnologia moderna (e-mail e fax) per fare gli straordinari per noi e aiutare a mantenere felici i nostri figli.

2. Non ti picchierai
Possiamo fare tutte le cose giuste e sembra che continuiamo a "fallire" con i nostri figli (come quando torniamo a casa con un ottimo cibo cinese e nostro figlio dice che non gli piace più il cibo cinese). I bambini non ci danno voti e ci danno aumenti. Quindi non c'è davvero alcuna conseguenza per piccoli errori oltre alla loro scontrosità. Rotola con i pugni. Se sgridi contro di loro o torni a casa tardi, non cancellarti a lungo. Torna in pista perché avrai molte possibilità in più.

Attraverso periodi in cui alzo troppo spesso la voce ai miei figli di notte. Mi sento malissimo, ma lo faccio perché sono fuori controllo. Piuttosto che non occuparmi di loro e dei loro frustranti modi di andare a dormire, lavoro sulle mie aspettative e sui miei approcci, armeggiando ogni notte. Accetto anche piccole vittorie: sono felice per le notti in cui non urlo e ancora più felice per le notti in cui fanno quasi tutto ciò che chiedo.

3. Stabilirai un ritmo
Essere genitori è come fare esercizio. Se non corri regolarmente, i tuoi muscoli dimenticano dove dovrebbero essere e ti causano dolore. Concediti alcuni incarichi al giorno che implicano aiutare i tuoi figli e entrerai nel loro ritmo quotidiano. Sforzati di avere momenti con loro mattina, mezzogiorno e sera. Prova a servire la colazione ogni giorno o a giorni alterni, accompagnandoli regolarmente da o verso la scuola e leggendo per loro o controllando i compiti ogni sera.

Non sono una persona mattiniera, ma ho iniziato a preparare il pranzo occasionale per mio figlio maggiore. Sono piccole cose, ma lo faccio la mattina e gli chiedo come gli è piaciuto il pranzo dopo. In questo modo rimango al suo ritmo la mattina, il pomeriggio (quando lo mangia) e la sera.

Ecco un'altra idea: se esci prima che i bambini vadano a scuola, metti una nota nel loro pranzo o chiamali dal lavoro prima che vadano. Le telefonate non sostituiscono l'essere lì, ma possono sicuramente tenerti più aggiornato che se sparissi dalle loro vite per un giorno. Puoi anche inviargli un'e-mail nel pomeriggio mentre stanno facendo i compiti.

4. Ti abbraccerai molto
Gli uomini sono notoriamente stereotipati come poco dimostrativi. Questo è generalmente corretto. Se sei così, considera il luogo comune di un abbraccio al giorno. I bambini hanno bisogno di contatto per sicurezza e amore. Ricevere un abbraccio - forse più di uno e buttarci anche dei baci - significa così tanto per un bambino in un mondo freddo. Sei la loro fonte affidabile per la convalida, quindi dai. Ecco un consiglio: quando non riesci a pensare a niente da dire o da fare con tuo figlio, qualunque sia la sua età, abbraccialo. A volte possono respingerti - come fa ora il mio bambino di sei anni, specialmente con i suoi amici - ma ciò che conta è che sappiano cosa intendi e significa il mondo.

5. Ti prenderai del tempo libero
Il tempo di qualità è ciò che conta. Essere concentrati su nient'altro che sui tuoi figli per più di un paio d'ore ti consente di conoscerli a tutto tondo. Quindi prenditi una vacanza, almeno due settimane solide all'anno. E prenditi qualche giorno libero, forse anche una volta al mese. Il mio amico Sang ha appena avuto il suo primo figlio ed era stressato dal fatto che non poteva vedere suo figlio durante il giorno tranne nei fine settimana. Gli ho suggerito di prendersi un giorno libero ogni mese o ogni due mesi. Gli ho anche consigliato di correre a casa per pranzo una volta alla settimana o due volte al mese. Nello schema delle cose, non è molto tempo dal lavoro e - ora che lo fa - significa molto per lui stare con suo figlio solo un po' di più.

So per certo che, se seguirai ciascuno di questi comandamenti almeno in piccola parte, sarai un padre migliore.