Come posso aiutare mio figlio a stringere buone amicizie ea resistere alle dannose pressioni dei coetanei?
Le amicizie possono influenzare molte aree della vita dei giovani adolescenti: i voti, il modo in cui trascorrono il loro tempo, in quali club si uniscono e come si comportano nei luoghi pubblici, come un centro commerciale. I giovani che hanno difficoltà a stringere amicizie hanno maggiori probabilità di avere scarsa autostima, fare male dentro scuola, abbandonare gli studi, essere coinvolto in comportamenti delinquenziali e soffrire di una serie di problemi psicologici come adulti.
I bambini di tutte le età hanno bisogno di sentirsi a proprio agio, di appartenere. Man mano che i bambini si avvicinano all'adolescenza, il bisogno di essere "uno della banda" è più forte che in qualsiasi altra età. Le amicizie diventano più strette e più importanti e svolgono un ruolo chiave nel consentire ai giovani adolescenti di capire chi sono e dove sono diretti. È probabile che formino piccoli gruppi o cricche, ciascuno con un'identità speciale (ad esempio, atleti, cervelli, preppy o geek).
Molti genitori temono che gli amici dei loro figli diventeranno così influenti nella loro vita da ridurre il loro ruolo. I genitori temono ancora di più che gli amici dei loro figli li incoraggino a prendere parte ad attività dannose.
Gli studi dello psicologo Thomas Berndt e dei suoi colleghi hanno dimostrato che gli amici si influenzano a vicenda atteggiamenti e comportamenti e che, nel tempo, gli amici diventano sempre più simili nei loro atteggiamenti e comportamento. Ad esempio, gli adolescenti i cui amici si sono descritti come più dirompenti a scuola hanno aumentato la loro interruzione durante l'anno scolastico.
Il periodo di punta per l'influenza dei pari è generalmente dalla settima alla nona classe. Durante questo periodo, gli amici spesso influenzano il gusto in fatto di musica, vestiti o acconciature, così come le attività a cui i giovani scelgono di partecipare. Tuttavia, i pari non sostituiscono i genitori. Sei ancora l'influenza più importante nella vita di tuo figlio. I giovani adolescenti sono più inclini a rivolgersi ai genitori piuttosto che ai coetanei per avere una guida nel decidere quali piani fare dopo la scuola superiore, quale carriera scegliere e quali valori religiosi e morali scegliere. Questa influenza è massima quando il legame tra genitore e figlio è forte.
Ecco alcuni suggerimenti per guidarti nell'aiutare tuo figlio a formare buone amicizie:
Riconosci che la pressione dei pari può essere negativa o positiva. La maggior parte dei giovani adolescenti è attratta da amici simili a loro. Se tuo figlio sceglie amici che non sono interessati alla scuola e che prendono voti bassi, potrebbe essere meno disposto a studiare o completare i compiti. Tuttavia, se sceglie amici che amano la scuola e vanno bene negli studi, la sua motivazione a prendere buoni voti può essere rafforzata. Anche gli amici che evitano alcol e droghe eserciteranno un'influenza positiva su tuo figlio.
Conosci gli amici di tuo figlio. Un buon modo per conoscere gli amici di tuo figlio è portarlo agli eventi: parlare con loro in macchina può rivelare molto. Puoi anche accogliere gli amici di tuo figlio a casa tua. Rendilo un posto con cibo e un'atmosfera confortevole. Avere gli amici di tuo figlio a casa tua può darti tranquillità e permetterti di stabilire le regole di condotta, oltre ad aiutarti a comprendere meglio di cosa parlano e quali sono le loro preoccupazioni Sono.
Conosci i genitori degli amici di tuo figlio. Non devi essere il migliore amico, ma aiuta a sapere se gli atteggiamenti e gli approcci di altri genitori alla genitorialità sono simili ai tuoi. L'ex preside Carole Kennedy spiega: "Il ragazzo può sembrare a posto, ma devi sapere se c'è qualcuno nell'altra casa per supervisionare". Conoscere l'altro genitore facilita l'apprendimento cosa devi sapere: dove andrà tuo figlio, con chi andrà, a che ora inizia e finisce l'attività, se sarà presente un adulto e come andrà e tornerà tuo figlio attività.
Concedi a tuo figlio un po' di tempo non strutturato in un posto sicuro dove stare con gli amici. Le attività sono importanti, ma troppe lezioni di piano o allenamenti di basket possono portare al burnout. Consentire a tuo figlio di passare del tempo non strutturato con gli amici in un luogo sicuro con la supervisione di un adulto gli consente di condividere idee e sviluppare importanti abilità sociali. Ad esempio, tra amici tuo figlio può imparare che i buoni amici sono buoni ascoltatori, che sono utili e fiduciosi (ma non eccessivamente), di essere entusiasti, di possedere senso dell'umorismo e di rispettare altri. Trascorrere del tempo con gli altri può anche aiutare tuo figlio a cambiare alcuni comportamenti che mettono a disagio gli altri intorno a lui: essere troppo serio o poco entusiasta, critico nei confronti degli altri o troppo testardo.
Parla con tuo figlio degli amici, dell'amicizia e del fare delle scelte. È normale che gli adolescenti si preoccupino di ciò che gli altri pensano di loro. Questo rende particolarmente importante per te parlare con tua figlia di come resistere alla pressione di disobbedire alle regole o di andare contro gli standard e i valori che le sono stati insegnati. Puoi parlare con lei di come essere una buona amica e di come tutte le amicizie hanno i loro alti e bassi. Puoi anche parlare dell'importanza di fare buone scelte quando è con gli amici. "Dico sempre loro: 'Se sembra sbagliato, probabilmente lo è'", spiega l'insegnante Barbara Braithwaite. L'insegnante Charles Summers dice ai suoi studenti delle scuole medie e ai suoi stessi figli: "Devi guardare chi sei quando sei con questa persona". Suggerisce anche di porsi questa domanda: "Come vuoi essere descritto dagli altri?" Le risposte dei bambini possono guidare la loro comportamento.
Insegna a tuo figlio come uscire da una brutta situazione. Parla con tuo figlio delle situazioni pericolose o inappropriate che potrebbero sorgere e dei possibili modi per gestirle. Chiedi a tua figlia di 14 anni cosa farebbe se un ospite arrivasse a un pigiama party con una bottiglia di vino nella sua ventiquattrore. Chiedi a tuo figlio di 12 anni come gestirebbe il suggerimento di un amico di tagliare la scuola e dirigersi verso un hamburger nelle vicinanze.
Idealmente, i giovani stessi possono essere quelli che dicono "no" a una situazione potenzialmente pericolosa o distruttiva. Ma se non hanno ancora imparato questa abilità, la madre Marianne Cavanaugh del Connecticut suggerisce un'alternativa: “A volte i bambini non vogliono fare ciò che i loro coetanei vogliono che facciano. Dico ai miei figli di incolpare me, di dire ai loro amici che la loro mamma dice "no". Questo li aiuta a togliersi dai guai. Infine, nessun bambino che esce per una serata dovrebbe essere senza spiccioli per una telefonata. Come ultima risorsa, questa potrebbe essere la sua ancora di salvezza. Un telefono cellulare può anche essere appropriato se le finanze familiari lo consentono e se il bambino sa come usare il telefono in modo responsabile.
Monitora le amicizie per aiutare tuo figlio a evitare comportamenti rischiosi e malsani. I giovani adolescenti hanno bisogno di supervisione, anche durante le ore importanti del doposcuola. Tieni d'occhio chi sono gli amici di tuo figlio e cosa fanno quando si incontrano. Bill Gangl, un insegnante di scuola media del Minnesota, suggerisce: “Non aver paura di essere il coglione che fa la telefonata all'altra casa per assicurarti che (tuo figlio) sia lì. E non aver paura di dire di no”.
Molti insegnanti e genitori delle scuole medie hanno opinioni diverse sul fatto che i genitori possano o debbano cercare di impedire ai propri figli di vedere un amico che non piace ai genitori. Alcuni giovani si ribelleranno se gli verrà detto che non possono passare del tempo con certi amici. Molti adulti che hanno lavorato con giovani adolescenti suggeriscono di far sapere a tuo figlio che disapprovi un'amicizia e perché disapprovi. Suggeriscono inoltre di limitare la quantità di tempo e le attività che consentirai con l'amico.
Modello buone amicizie. L'esempio di amicizia che fornisci ha un impatto maggiore sulle amicizie di tuo figlio rispetto a qualsiasi lezione. I bambini che vedono i loro genitori trattarsi a vicenda e i loro amici con gentilezza e rispetto hanno un vantaggio. Preparare biscotti per il nuovo vicino o offrire un orecchio in ascolto per un amico infelice invia a tuo figlio un messaggio potente.
