Genitori e tutori: è tempo di agire. Il sovrappeso e l'obesità nei bambini stanno rapidamente diventando una crisi di salute pubblica in America.
Negli ultimi 30 anni, il numero di bambini dai 2 ai 5 anni e di adolescenti dai 12 ai 19 anni in sovrappeso è più che raddoppiato. E tra i giovani dai 6 agli 11 anni, il numero di bambini in sovrappeso è più che triplicato. Il sovrappeso è ormai considerato il problema più comune legato all'alimentazione tra i bambini americani.
Portare il peso in eccesso da bambino è associato a molti degli stessi rischi per la salute del sovrappeso di un bambino adulto, come un aumentato rischio di malattie cardiache, diabete di tipo 2, ipertensione, sindrome metabolica e asma. Ad esempio, il diabete di tipo 2, una volta considerato raro nei bambini, ora rappresenta dall'8% al 45% dei nuovi casi. Essere in sovrappeso da bambini può avere anche conseguenze psicologiche. I bambini in sovrappeso possono avere una bassa autostima, una scarsa immagine corporea e sentirsi isolati dai loro coetanei. Inoltre, poiché i modelli alimentari e di attività sono spesso radicati nell'infanzia, vi è una maggiore probabilità che i bambini in sovrappeso diventino adulti in sovrappeso.
Nel tentativo di aiutare i bambini ad adottare stili di vita più sani e prevenire il sovrappeso e l'obesità, il National Institutes of Health ha ha lanciato un nuovo programma nazionale di istruzione pubblica chiamato We Can!, o "Modi per migliorare l'attività e l'alimentazione dei bambini". Il programma è concepito come una risorsa unica per genitori e tutori interessati a strumenti pratici per aiutare i bambini dagli 8 ai 13 anni a soggiornare in un peso ottimale. Suggerimenti e attività divertenti si concentrano su tre comportamenti critici: migliori scelte alimentari, maggiore attività fisica e tempo ridotto davanti allo schermo.
Sulla base di recenti prove scientifiche che suggeriscono che insegnare ai genitori e ai loro figli a fare cambiamenti positivi nello stile di vita può essere efficace, We Can! è stato progettato con sei obiettivi basati sul comportamento in mente. Il possiamo! programma mira ad aiutare i genitori a insegnare ai propri figli a:
- Mangia una quantità sufficiente di una varietà di frutta e verdura al giorno;
- Scegli piccole porzioni a casa e al ristorante;
- Mangia meno cibi ricchi di grassi e cibi ricchi di energia a basso contenuto nutritivo come patatine fritte, pancetta e ciambelle;
- Sostituire acqua o latte scremato o magro per bevande zuccherate come la soda;
- Impegnarsi in almeno 60 minuti di attività fisica moderata nella maggior parte dei giorni della settimana, preferibilmente in tutti i giorni; E
- Riduci il tempo di visualizzazione ricreativo a non più di due ore al giorno. Ciò è paragonabile alle quasi sei ore al giorno che un ragazzo medio di età compresa tra gli 8 ei 18 anni trascorre guardando la televisione, i video, i DVD o gli spettacoli preregistrati, giocando ai videogiochi e chattando sul Web.
Per aiutare i genitori a raggiungere questi obiettivi, We Can! Il programma offre ai genitori un manuale disponibile sia in inglese che in spagnolo, nonché programmi di studio per genitori e figli offerti attraverso siti basati sulla comunità. Inoltre, i genitori e gli operatori sanitari possono ricevere informazioni sanitarie aggiornate, consigli su come mantenere un peso sano per le famiglie e suggerimenti su un'ampia varietà di argomenti, compresa la scelta sensata degli alimenti, il controllo delle porzioni, come incoraggiare la tua famiglia ad essere attiva e una guida al numero di calorie bruciate durante le attività comuni tramite il We Potere! centro risorse online.
Per ulteriori informazioni su We Can! programma o per ottenere materiale didattico, visitare wecan.nhlbi.nih.gov oppure chiama il numero verde 1-866-35-WE CAN (1-866-359-3226).
