Nel mondo in cui viviamo, nessuno cresce fino a diventare finanziariamente informato senza una guida lungo la strada. Il numero di giovani adulti che lottano per sbarcare il lunario testimonia il fatto che molte persone raggiungono la maturità senza la capacità di badare a se stesse. Sfortunatamente, non c'è nulla che la maggior parte dei giovani incontra nella vita che li prepari a sopravvivere finanziariamente in questo mondo. Qualunque cosa sappiano gli americani sulla gestione dei loro dollari non viene dalla scuola. Questo è comprensibile, ovviamente, se non altro perché il tipico insegnante di classe è ugualmente disorientato dal mondo del denaro. Né ci sono informazioni da raccogliere dai media e dalla pubblicità di supporto. Quegli anni formativi, in cui il bambino medio trascorre 28 ore alla settimana davanti a uno schermo televisivo, servono a poco più che inculcare il gusto per le crostate pop, i bignè al cacao, la musica hip-hop, i jeans firmati e l'emulazione delle celebrità.
Sono convinto che la consulenza finanziaria debba venire dal genitore. Se non stai indottrinando la tua prole in sane abitudini di parsimonia e discernimento, c'è una probabilità che sbaglieranno per tutta la vita senza alcun senso dei valori monetari. Questa è una ricetta per il disastro personale. Vorrei offrire i seguenti suggerimenti su come instillare un senso di responsabilità fiscale nei vostri figli.
1. Innanzitutto, inizia presto
Non c'è verità più accurata dell'antico adagio: Come il ramoscello è piegato, così cresce l'albero. Non appena la tua progenie sviluppa una consapevolezza di ciò che sta accadendo intorno a loro, ha diritto a istruzioni e guida sulle realtà del mondo finanziario. Certo, l'approccio con il tuo bambino di 4 anni sarà molto diverso da quello con il tuo adolescente. Tuttavia, se adeguatamente presentati, entrambi acquisiranno competenze che li accompagneranno per tutta la vita.
2. Significa quello che dici
Che tu ci creda o meno, i tuoi figli prestano davvero attenzione a ciò che dici e fai. Come prima autorità che appare normalmente, un genitore diventa un modello su cui il bambino si fissa. È importante rendersi conto, tuttavia, che i tuoi consigli devono essere coerenti affinché le lezioni possano essere apprese. Se i messaggi sono contraddittori, verranno ricevuti come segnali misti. Se, ad esempio, i genitori proclamano l'importanza di vivere entro i propri mezzi finanziari mentre contemporaneamente si indebitano stessi attraverso acquisti che non possono permettersi, non passerà inosservato ai bambini né li indurrà a perseguire abitudini di parsimonia. L'unico modo in cui valori finanziari solidi possono essere trasmessi da una generazione all'altra è attraverso un programma sistematico e continuo che rafforzi questi valori. Solo attraverso il precetto e l'esempio si radicano sane abitudini.
3. Non incoraggiare obiettivi irraggiungibili
Genitori ben intenzionati, che esortano i propri figli a farlo puntare alle stelle ignorando la realtà, non servirli. Un esempio tipico è l'incoraggiamento dato a frequentare un'università prestigiosa quando i fondi familiari non sono disponibili. Negli ultimi anni ho ricevuto molte lettere da questi bambini, loro stessi ben avviati alla genitorialità e sovraccarichi di decine di migliaia di dollari in prestiti studenteschi non pagati. Nella maggior parte dei casi, i piani grandiosi previsti non si sono mai realizzati. Qualunque sia il lustro aggiunto che una scuola costosa è progettata per impartire, spesso si rivela illusorio. Sono disponibili istituzioni educative a prezzi ragionevoli e altrettanto adatte. Il punto che voglio sottolineare è che obiettivi realistici e raggiungibili, tenendo conto delle capacità e dei limiti intrinseci di ogni discendente, devono essere la base su cui viene data la guida. Nonostante l'atteggiamento prevalente nella società moderna che ognuno è dotato di raggiungere a qualsiasi livello, il genitore saggio riconoscerà la realtà e cercherà di consigliare il bambino di conseguenza.
4. Non cercare di dirigere la spesa discrezionale di tuo figlio
Se un bambino vuole conoscere il denaro, deve percepire una connessione significativa con esso. Sebbene sia responsabilità dei genitori consigliare la loro prole su spese e risparmi ragionevoli, non devono imporre ai giovani come gestire i loro guadagni. La decisione su come il denaro ricevuto deve essere speso - o accumulato, se questa è la scelta - è quella del destinatario. Soprattutto, non venire abitualmente in soccorso. Quando si commettono errori, le ripercussioni sono la parte più preziosa del processo di apprendimento. La gestione delle finanze è una sfida che dura tutta la vita, e prima si sperimenta, meglio è.
5. Non combattere contro la natura umana
Nel corso del tempo ho visto molti comportamenti strani che ignoravano la natura umana. Uno dei casi più bizzarri riguardava una giovane donna indolente, che per molti anni ricevette ripetutamente istruzioni dal suo ricco padre su come far quadrare il suo libretto degli assegni. Emetteva abitualmente assegni ogni volta che lo desiderava. Quando il saldo del conto è sceso sotto lo zero, la banca ha telefonato al padre che ha depositato altro denaro sul conto. In qualche modo suo padre non ha mai capito che le sue sessioni di istruzione ignoravano la natura umana; il saldo del libretto degli assegni non aveva alcun significato per lei. Qual è lo scopo di questa osservazione? È per sottolineare l'importanza della consapevolezza dei genitori di ciò che è importante per la loro prole. La natura umana impone che tutte le azioni abbiano effettivamente un significato.
