Viaggiare in un altro paese con i bambini può essere molto impegnativo. L'autrice Donna Schwartz Mills offre consigli per rendere un viaggio a Londra piacevole per tutti.
Viaggiare con i bambini è impegnativo
Mio marito è nato e cresciuto in Galles ed era uno studente universitario a Los Angeles quando ci siamo conosciuti. Devo ammettere che una delle cose che trovavo più attraenti di lui allora era il suo sexy accento britannico, e adoravo l'idea di viaggiare nel Regno Unito per incontrare la sua famiglia. Dodici anni dopo, noto a malapena l'accento e ho fatto il viaggio così tante volte che di recente ho fatto la guida turistica per gli amici che si sono uniti a noi. Per quanto romantica mi sembrasse la Gran Bretagna allora, non avevo considerato cosa succede quando si aggiungono i bambini all'equazione. Per cui puoi "alzare il volo" quando sei spensierato e single, portare con te la tua famiglia richiede una pianificazione extra. Quindi ecco i miei consigli per fare una vacanza a Londra con i tuoi bambini:
Risparmiare sul biglietto aereo
Le tue maggiori spese saranno l'alloggio, il trasporto e il biglietto aereo. Puoi risparmiare fino al 70% su quest'ultimo pianificando in anticipo e viaggiando in "bassa stagione", da novembre ad aprile (esclusi i periodi di vacanza).
Ci sono diversi svantaggi in questo approccio:
1. I tuoi bambini in età scolare perderanno le lezioni per un paio di settimane. (Potresti essere in grado di convincere i loro insegnanti ad assegnare un rapporto su cui possono lavorare nel corso del viaggio - dopo tutto, anche visitare un altro paese è un'esperienza educativa.)
2. La Gran Bretagna è nota per il suo clima umido e i venti freddi e burrascosi (e questo è in estate!) Questo è il periodo dell'anno in cui entrambi sono al loro apice. (Metti in valigia vestiti caldi e un sacco di farmaci per il raffreddore!)
3. Se le giornate invernali sono brevi negli Stati Uniti, lo sono ancora di più nel Regno Unito (grazie alla posizione delle isole britanniche, a una latitudine di circa 50 gradi N). Durante la nostra recente visita di gennaio, il sole non sorgeva ogni mattina fino alle 8:00 circa e tramontava di nuovo alle 16:00! (Pianifica le tue giornate con saggezza).
Sconti e miglia frequent flyer
Tuttavia, se il costo è la tua più grande preoccupazione, non puoi battere i prezzi invernali. I voli economici di andata e ritorno da Los Angeles a Londra vengono venduti a circa $ 950 a luglio. Puoi fare lo stesso viaggio a febbraio per soli $ 480.
Risparmia di più iscrivendoti al programma frequent flyer della tua compagnia aerea preferita. Ci piace Virgin Atlantic perché il cibo è buono e ogni posto ha il proprio centro di intrattenimento, con una programmazione solo per bambini. Sebbene effettuiamo il viaggio solo ogni 18 mesi circa, siamo in grado di accumulare miglia rapidamente utilizzando le loro società partner per cose come il noleggio auto. Virgin sta attualmente offrendo ai propri membri "Freeway" uno sconto che può ridurre il costo del biglietto di andata e ritorno di febbraio a circa $ 280.
Puoi aggiungere miglia frequent flyer utilizzando una carta di credito con un programma miglia. Ci piace il programma Membership Rewards offerto da American Express, perché puoi trasferire i tuoi punti in uno qualsiasi dei 12 diversi programmi di compagnie aeree, cinque catene alberghiere e quattro agenzie di autonoleggio. Soprattutto, i punti non scadono mai, rendendo più facile accumulare abbastanza per pagare il viaggio dei tuoi sogni o semplicemente i biglietti aerei per la famiglia. Usiamo la nostra carta Amex per tutto ciò che possiamo: generi alimentari, benzina, il nostro operatore telefonico e mio marito la usa per tutte le sue spese aziendali. Dal momento che queste sono tutte cose che stiamo comunque acquistando, non è un problema pagare il conto per intero ogni mese e non sosteniamo spese finanziarie extra.
Accessori da viaggio per neonati
Se uno dei tuoi figli è un neonato di età inferiore a un anno, hai la possibilità di portare il bambino in grembo senza dover pagare il biglietto. Virgin e altre compagnie aeree offrono "culle" su ripiani a scomparsa incorporati, consentendo al bambino di dormire sonni tranquilli durante il volo. Tuttavia, questa non è l'opzione più sicura per tuo figlio. È meglio acquistare un biglietto (spesso scontato per i bambini) e portare il proprio seggiolino per auto o utilizzarne uno appartenente alla compagnia aerea.
Al momento della prenotazione del volo, informa la compagnia aerea che viaggi con bambini. Alle famiglie con neonati vengono spesso assegnati posti con paratia, che offrono più spazio per le gambe rispetto ad altri corridoi nella sezione economica. Questo è anche un buon momento per ordinare il pasto per bambini di tuo figlio, se la compagnia aerea ne offre uno.
Se uno dei tuoi figli ha tre anni o meno, potresti voler portare con te un passeggino ombrello come bagaglio a mano. Ciò renderà molto più facile spostarsi all'aeroporto di Heathrow una volta atterrato.
Passaporti e visti
Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti richiede che tutti i cittadini abbiano un passaporto valido, anche i neonati. Quindi la prima cosa a cui devi pensare è procurartene uno per ogni membro della tua famiglia.
Mentre gli adulti con passaporti esistenti possono rinnovare per posta, è necessario presentare domanda di persona quando richiederne o rinnovarne uno per il proprio figlio (i minori di 13 anni non devono però essere presenti — solo tu). Devi portare il modulo di domanda compilato, la prova dell'identità di tuo figlio e la residenza negli Stati Uniti (di solito a certificato di nascita rilasciato dalla città, contea o stato), prova della tua identità (regole del tuo dipartimento per passaporti. Devi attendere sei settimane per la consegna dei tuoi nuovi passaporti, quindi vale la pena pianificare in anticipo.
I dettagli e i requisiti completi per i passaporti statunitensi, nonché i moduli stampabili, sono disponibili qui: http://travel.state.gov/passport_services.html
