Coniglietti e Pasqua. Vanno insieme come torta e gelato, burro di arachidi e gelatina o Simon e Garfunkel. O lo fanno? Contrariamente alla credenza popolare, i conigli non sono così teneri come sembrano. In effetti, in quanto creature terrestri, non si preoccupano molto di essere accoccolate tra le braccia e portate in giro come animali imbalsamati... un fatto che la maggior parte dei genitori trascura quando scelgono un coniglietto pasquale per i propri figli.
La tragedia della sovrappopolazione
Ogni anno, qualche tempo dopo Pasqua, migliaia di conigli vengono portati nei rifugi per animali negli Stati Uniti dopo che i proprietari si sono resi conto che si prendono molta più cura di quanto si pensasse in precedenza. "La maggior parte dei conigli acquistati come animali domestici pasquali non vivrà per vedere il loro primo compleanno", afferma Margo DeMello, coordinatore dell'istruzione per la House Rabbit Society. "Molti moriranno per abbandono e altri saranno abbandonati nei parchi o lasciati nei rifugi per animali". Il coniglio domestico La società è un'organizzazione senza scopo di lucro dedicata al salvataggio di conigli indesiderati e all'educazione del pubblico sul coniglio cura. Mary Huey conosce fin troppo bene la tragedia del problema della sovrappopolazione dei conigli. Huey è il presidente volontario del Rabbit Advocate Program della Oregon Humane Society. Ogni anno vede circa 100-125 conigli indesiderati passare attraverso la società umana. Huey crede che, "Troppo spesso un coniglio è un acquisto d'impulso per soddisfare l'elemosina di un bambino per a animale domestico, come se fosse un giocattolo”. La mancanza di istruzione è il motivo per cui molti conigli finiscono nella società umana come indesiderati animali domestici.
“Nella catena degli animali da compagnia, molte persone ritengono che i conigli siano terzi dopo cani e gatti e quindi attribuiscono loro meno importanza. Stiamo costantemente combattendo una battaglia in salita con questo presupposto pubblico", afferma Huey. "Per molti di noi, che li conoscono e li amano, non è proprio così." La Oregon Humane Society sponsorizza ogni anno un Rabbit Awareness Day. Non è un caso che questo evento si tenga poco prima di Pasqua.
Anche i pulcini e le anatre soffrono inutilmente di essere legati a una vacanza. Sebbene non siano così comuni come i conigli, i genitori spesso regalano questi pelosi amici piumati ai propri figli anche per Pasqua. Il loro fascino da adulti è inferiore a quello dei conigli cresciuti e molti finiscono per diventare fast food per i gatti del vicinato.
Cose che dovresti sapere
Prima di tutto, la comunicazione del coniglio è sottile. A differenza dei gatti, non possono fare le fusa per mostrare il loro affetto, né possono scodinzolare come i cani. Devi davvero cercare segni che il tuo coniglio apprezzi la tua compagnia. I conigli possono mostrare affetto leccandoti. Se ti sfregano il mento addosso, ti stanno contrassegnando come loro territorio, molto lusinghiero. Digrignare i denti può indicare soddisfazione, come le fusa di un gatto.
I conigli sono creature sociali. Un coniglio lasciato fuori in una conigliera, per lunghi periodi di tempo, può spesso diventare scontroso o depresso. I conigli prosperano in casa, possono imparare a usare la lettiera, andare d'accordo con altri animali e possono diventare membri regolari della famiglia, proprio come un cane o un gatto.
I conigli possono e devono essere sterilizzati e castrati. Il problema della sovrappopolazione degli animali domestici non è esclusivo di cani e gatti. Come altri animali domestici, anche i conigli sono più sani se sterilizzati.
Cura generale del coniglio dalla House Rabbit Society
- Non permettere ai conigli di uscire incustoditi. Possono andare in stato di shock e morire quando vengono avvicinati da cani, gatti, procioni e gufi.
- Fornisci un alloggio che sia almeno quattro volte più grande del coniglio adulto.
- Pianifica 30 ore di corsa a settimana per il coniglio.
- Dai da mangiare al coniglio una o due tazze di verdure al giorno, oltre a pellet freschi, acqua e fieno.
- Tieni sempre a disposizione avena fresca o fieno di timoteo.
- Usa un pettine antipulci per eliminare i peli in eccesso. I conigli perdono il pelo quattro volte all'anno.
- Metti una lettiera in un angolo della gabbia. Utilizzare lettiera priva di polvere; evitare trucioli di legno tenero e lettiera agglomerante.
- Anche se i conigli sono animali domestici incantevoli, ricordati di controllare le cure necessarie per tenerne uno. Non sono un animale domestico iniziale, qualcosa da provare prima di impegnarsi con un cane o un gatto. Se non sei disposto a prendere l'impegno necessario per prenderti cura di un coniglio… quest'anno trasforma il tuo coniglio in cioccolato.
