In questo film visivamente avvincente e spaventoso, due bambine vengono catturate da una madre fantasma, la cui presenza sullo schermo è straordinariamente inquietante. chitarrista gotico Jessica Chastain ottiene più di quanto si aspettasse quando accetta di prendersi cura di questi due piccoli folletti disturbati e delle loro minacciose compagne di giochi falene.
3.5 stelle: perfetto per adolescenti e veri fan dell'horror gotico
Dopo una crisi finanziaria, un uomo uccide la sua ex moglie e rapisce le sue due figlie piccole, di 5 e 1 anni. Arrivato in una capanna decrepita nel deserto, l'uomo si prepara a sparare alla figlia maggiore ma viene fermato da una presenza soprannaturale che abita la capanna. Con il loro papà squilibrato fuori dai piedi, questa presenza diventa la "mamma" delle ragazze.
Le due sorelle, Victoria (Megan Carpenter) e Lilly (Isabelle Nelisse), riescono a sopravvivere nei successivi cinque anni, sussistendo principalmente su ciliegie e guidati dal nutrimento necromantico, ma iniziano a trasformarsi in creature più vicine ai roditori selvatici di poco ragazze.
Fortunatamente per loro, il fratello del loro padre morto, un artista caldo e muscoloso di nome Lucas (Game of Thrones' Nikolaj Coster-Waldau) individua le sue nipoti e convince i servizi sociali, così come la sua fidanzata Annabel (Jessica Chastain), per mangiare questi ragamuffins.
Mancando di qualsiasi istinto materno, Annabel preferisce di gran lunga la pratica della band con le sue compagne rocker tatuate e grunge. Suonare la sua stridente chitarra elettrica è l'unica ninna nanna che Annabel conosce.
Una volta che Lucas, Annabel e le ragazze si sono trasferite in una grande casa fornita dalla struttura di ricerca dello psicologo infantile, si scopre rapidamente che hanno un ospite non invitato. Anche la mamma, la madre fantasma delle ragazze, vive in casa e, dopo aver lanciato selvaggiamente Lucas giù da una rampa di scale, mette i suoi mirini demoniaci su Annabel in carne e ossa.
Presentato da Guillermo del Toro, questa storia non si basa su immagini raccapriccianti di sangue e sangue, ma su flashback stilizzati del XIX secolo e una mamma-spettro ipernaturalistica, la cui pelle sembra fatta di corteccia d'albero e il viso formato da un frastagliato musica rock. La mamma è ferocemente protettiva nei confronti delle ragazze e ha il suo macabro retroscena.
Per interpretare Annabel, Chastain si reinventa con una parrucca nera punk, tatuaggi e uno spesso trucco per gli occhi in stile procione. L'ironia è essere qualcuno che ama lo stile gotico, ottenendo un vero assaggio di horror gotico.
