L'idea di ingerire la cacca di qualcun altro potrebbe sembrare una sfida andata male, ma i trapianti di materia fecale sono un nuovo promettente trattamento per la salute mentale. Questo perché i trapianti di cacca forniscono "batteri buoni" al colon e ripristinano un sano equilibrio microbioma intestinale.
Gli scienziati stanno comprendendo l'importanza di prendersi cura del proprio intestino. Pensa a tutte le volte che hai sentito le farfalle nello stomaco o ti sei sentito nauseato pochi minuti prima di un primo appuntamento. Il tuo intestino ha una sua linea privata con il cervello e i due organi comunicano così tanto che ha voce in capitolo sul nostro processi corporei.
"Il nostro intestino e il nostro cervello sono stati formati dallo stesso tessuto fetale nell'utero, quindi sono collegati per sempre attraverso la connessione dell'asse intestino-cervello", afferma Gemma Stuart, il fondatore e proprietario di Gutsy Health. “I trilioni di microbi nel nostro intestino possono influenzare il nostro peso corporeo, la nostra risposta alle infezioni, la nostra
Quindi, quando i trilioni di microrganismi che richiamano l'intestino a casa non stanno andando così bene, allertano il cervello per chiedere aiuto. Questi segnali di soccorso si manifestano in molti modi, anche come segni di depressione e solitudine.
Squilibrio del microbioma intestinale
Per mantenere un intestino sano, ci devono essere più microbi buoni che cattivi. Spostare l'equilibrio verso batteri più dannosi rende più difficile la crescita e la prosperità dei microbi buoni. Ci sono alcune ricerche che collegano alcune famiglie batteriche a sintomi depressivi. Autori di un 2022 studio In Comunicazioni sulla natura ha esaminato oltre un migliaio di campioni di cacca di persone affette da depressione e ha ristretto i colpevoli a tredici ceppi batterici. Queste specie batteriche sono coinvolte nella creazione di sostanze chimiche cerebrali che promuovono la depressione.
Bassa produzione di serotonina nell'intestino
La serotonina è la sostanza chimica chiave del cervello coinvolta nella regolazione dei nostri stati d'animo e delle nostre emozioni. A livelli normali, questo "ormone della felicità" ti mantiene calmo ed emotivamente stabile. Di 95 percento di serotonina è fatto nell'intestino.
Una scuola di pensiero dietro la depressione è che lo è associato a bassi livelli di serotonina, sebbene questa teoria abbia suscitato dibattito negli ultimi anni. Alcune ricerche suggeriscono che uno squilibrio intestinale può compromettere la produzione e la consegna di serotonina al cervello se non ce ne sono abbastanza specie batteriche per produrre la sostanza chimica.
Infiammazione intestinale
L'infiammazione nell'intestino è fortemente legata a un aumentato rischio di depressione. Una spiegazione è che quando il cervello riceve la notizia di una risposta immunitaria nell'intestino, il cervello dispiega le proprie difese. L'aumento della neuroinfiammazione è considerato un percorso verso la depressione in quanto attiva una risposta allo stress intenso e cronico. La ricerca suggerisce che le proteine infiammatorie esauriscono l'offerta esistente di serotonina e influenzano la produzione di più. Le cellule immunitarie rallentano anche il processo di creazione di nuove cellule cerebrali. L'incapacità di produrre nuovi neuroni è associata alla depressione perché la produce più difficile separare pensieri negativi e ricordi.
La relazione tra l'intestino e il cervello è bidirezionale
La relazione speciale dell'intestino con il cervello va in entrambe le direzioni. Uno squilibrio intestinale può peggiorare la depressione, ma il cervello può inviare segnali di stress e causare mal di pancia. Esaminare le viscere delle persone con malattie infiammatorie croniche ha supportato questa teoria. Un 2022 studio ha scoperto che le persone con malattia infiammatoria intestinale (IBD) avevano nove volte più probabilità di sviluppare la depressione rispetto a quelle senza IBD. Le persone con depressione avevano anche il doppio delle probabilità di ricevere una diagnosi di IBD.
Naturalmente, il microbioma intestinale è solo un pezzo del puzzle per capire questa complessa malattia. E mentre alcuni fattori, come i geni, sono fuori dal controllo di una persona, mantenere il microbioma intestinale è qualcosa che puoi fare oggi per migliorare il tuo benessere mentale.
Stuart consiglia di seguire una dieta ben bilanciata composta da frutta, verdura e cereali integrali. Seguire la dieta mediterranea è un'altra opzione e lo è legata ad una riduzione dei sintomi depressivi. Gli alimenti trasformati e quelli con un alto contenuto di zucchero possono aumentare l'infiammazione e disturbare ulteriormente lo stomaco. "Più naturale è, meglio è." Puoi anche prendere prebiotici per potenziare il tuo salute intestinale. Questi forniscono cibo ai tuoi batteri buoni e li aiutano a crescere. I probiotici presenti negli alimenti fermentati come lo yogurt e il kimchi possono far pendere la bilancia nella comunità microbica fornendo batteri buoni per la salute.
Ridurre lo stress e muoversi attivamente sono altri modi per mantenere l'intestino in perfetta forma. La mediazione o una passeggiata nella natura di 10 minuti possono fare miracoli per la tua salute mentale. "Un intestino sano può portare a un cervello più sano e viceversa", osserva Stuart. "Se stai cercando di migliorare il tuo benessere mentale, è importante fare buone scelte quotidiane per prenderti cura della tua salute intestinale."
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