Gli scienziati stanno cominciando a riconoscere psichedelici COME più di una droga da festa. Una spinta alla depenalizzazione della medicina psichedelica ha recentemente rinnovato l'interesse della ricerca nel benefici per la salute delle sostanze allucinogene. E la spinta ha dato i suoi frutti.
Gli psichedelici hanno trasformato il modo in cui i medici trattano depressione con la maggior parte dei riflettori sulla psilocibina. È stato riscontrato che un singolo viaggio può migliorare i sintomi depressivi, compresi quelli la cui depressione è stata etichettata come resistente al trattamento. Inoltre, gli studi in corso mostrano che un'esperienza mistica è sufficiente per mantenere depressionevia fino a un anno. Gli effetti del farmaco si riducono a come rinnova il cervello.
“La nostra modalità di pensiero predefinita in genere ci impedisce di esplorare la possibilità di cambiamento. Gli psichedelici abbassano temporaneamente le nostre difese per farci sentire veramente ed elaborare le nostre esperienze passate e presenti in modi nuovi", afferma
Avere il cervello alterato potrebbe sembrare terrificante ed è uno dei motivi per cui gli psichedelici sono stati tabù per così tanto tempo. Tuttavia, con un'adeguata supervisione, il microdosaggio di psilocibina e altri farmaci potrebbe aiutare a rafforzare i nostri cervelli e renderli più resistenti alla depressione e ad altre condizioni di salute.
Potresti aver sentito da chiunque abbia assunto sostanze psichedeliche che la droga ha aperto le loro menti al cambiamento. Questa figura retorica è in realtà abbastanza letterale, dice Merrill, dal momento che gli psichedelici stanno riorganizzando psicologicamente il cervello a livello neurale e cellulare.
L'esperienza psichedelica scuote la mente umana come un globo di neve, spiega Robin Carhart-Harris, dottore di ricerca, ha detto uno psichiatra e capo del Centro per la ricerca psichedelica presso l'Imperial College di Londra P.B.S. Lasciata sola, la neve giace sul fondo ma oscillando fa muovere le cose, creando una raffica di casualità. Allo stesso modo, le sostanze psichedeliche interrompono il tuo cervello e rimescolano gli schemi neurali che hai cementato nella tua vita.
Le persone sentono questo scossone nelle loro menti sperimentando un senso alterato della realtà. Ciò è probabile perché gli allucinogeni prendono di mira un'area coinvolta nella creazione della nostra esperienza cosciente chiamata claustrum. Il claustrum funge da conduttore di comunicazione per il cervello, decidendo chi parla con chi. Sostanze psichedeliche come la psilocibina diminuire dal 15 al 30 percento dell'attività nel claustrum, consentendo alle regioni del cervello di espandere le loro reti ad altre aree con cui potrebbero non aver parlato tanto. Ad esempio, una singola dose di psilocibina rafforzato i legami tra la corteccia prefrontale e le aree cerebrali deputate alle emozioni positive. Allo stesso tempo, le connessioni tra la corteccia prefrontale coinvolta nell'ansia e altre emozioni negative sono diminuite.
Questo sforzo mentale di metabolizzare ciò che abbiamo vissuto permette di formare nuove prospettive. "Questo può essere trasformativo anche dopo solo 1 o 2 esperienze psichedeliche", aggiunge Merrill.
La psilocibina funziona in modo diverso dagli antidepressivi tradizionali
Il gold standard degli antidepressivi sono gli SSRI. Questi aumentano i livelli di serotonina, una sostanza chimica coinvolta nella regolazione dell'umore. La psilocibina aumenta anche la serotonina, ma lo fa bersagliando un diverso recettore nel cervello che contemporaneamente migliora l'esperienza psicoattiva. Inoltre, a singola dose di uno psichedelico è sufficiente per vedere gli effetti. Questo è più veloce degli antidepressivi, che spesso richiedono diverse settimane.
Un altro modo in cui funzionano gli allucinogeni è l'interruzione delle connessioni spesso presenti nel cervello delle persone depresse. Le scansioni cerebrali rivelano la psilocibina schiaccia i rigidi schemi cerebrali coinvolti nella ruminazione e nell'estrema autocoscienza. Aprire il cervello a nuovi pensieri libera spazio per avere nuove prospettive e intuizioni sul proprio benessere.
Ora stiamo spostando la nostra visione degli psichedelici da pericolosi a potenzialmente salvavita. Ma questa incompresa classe di droghe ha avuto una storia travagliata, a cominciare da una piaga demoniaca.
Nell'Europa medievale, migliaia di persone si ammalarono improvvisamente di una malattia sconosciuta che provocava bruciore della pelle, vomito, convulsioni e allucinazioni. Conosciuto come il Maledizione del diavolo, le persone infette hanno perso interi arti a causa della perdita di circolazione sanguigna nelle braccia e nelle gambe. Nessuno capiva cosa stesse causando queste malattie e alla fine le persone iniziarono a incolpare le donne. Questa strega spronata caccia come l'infame Processo alle streghe di Salem, dove innumerevoli donne furono bruciate o impiccate per i loro presunti crimini. Il vero colpevole, come scoprimmo centinaia di anni dopo, non era altro che il pane ammuffito.
L'ergot è un tipo di fungo le cui spore possono attaccare i raccolti di segale, sostituendo i chicchi sani con quelli infetti. Il fungo contiene una serie di ingredienti altamente psicoattivi che potrebbero avvelenare e far sembrare qualcuno "stregato" se ingerito. L'ergotismo divenne presto un ricordo del passato, con misure ora in atto per individuare ed eliminare i chicchi infetti. Ma il fungo stesso era ancora di interesse per gli scienziati che volevano riutilizzare le sue proprietà allucinogene per la medicina.
Nel 1938, il chimico Albert Hofmann ebbe l'idea di utilizzare un ingrediente del fungo della segale cornuta per creare un farmaco che stimolasse la circolazione e la respirazione di una persona. Ma invece ha fatto l'LSD. Dopo aver ingerito accidentalmente la droga, Hofmann ha scritto di un viaggio allucinogeno che altera la mente che ha cambiato la sua percezione della realtà. Questo ha immediatamente attirato l'attenzione della gente e mentre gli scienziati hanno riversato la ricerca su questo farmaco strabiliante, l'hanno trovato non crea dipendenza e sicuro per trattare diverse condizioni psicologiche.
Nonostante il potenziale terapeutico delle sostanze psichedeliche, c'era una crescente presa di posizione antidroga mentre le persone si sentivano moralmente in preda al panico per quanti giovani le stavano usando. Con gli Stati Uniti che criminalizzano il possesso di sostanze psichedeliche nel 1968 e il crescente pregiudizio contro psichedelici, gli psichiatri hanno trovato difficile continuare questo campo di ricerca, fino a metà a secolo dopo.
Con un maggiore accesso alla droga, gli scienziati stanno espandendo la ricerca psichedelica in altre aree della salute. Sono in corso studi clinici per vedere come gli allucinogeni aiutano le persone malate di cancro. Finora, la ricerca ha trovato questi farmaci efficaci in liberarsi del disagio e dell'ansia associata a una diagnosi terminale. I ricercatori stanno anche studiando come la terapia assistita da sostanze psichedeliche possa aiutare le persone a riprendersi dipendenze, compresa la dipendenza da alcol.
Prima di andare, dai un'occhiata a questi app per la salute mentale che può aiutare a gestire la depressione.
