Amy Quinn sapeva che qualcosa non andava. Per la maggior parte della sua vita le è stata diagnosticata l'ansia, ma il trattamento farmacologico non l'ha aiutata a sentirsi meglio. Successivamente le è stata diagnosticata una depressione, ma i suoi sintomi non sono migliorati nemmeno quando le sono stati somministrati antidepressivi. Da un punto di vista medico, tutto ciò che Quinn doveva fare era continuare il trattamento e alla fine si sarebbe sentita meglio. Ma in realtà, Quinn era infelice e questo ha influenzato i suoi studi, le sue relazioni e il suo benessere.
Per un colpo di fortuna, mentre studiava per diventare assistente medico, un medico lo fece notare il suo comportamento assomigliava all'ADHD. A Quinn è stato detto più e più volte che aveva a che fare con la depressione e l'ansia, ma dopo anni di cure infruttuose, non poteva fare a meno di chiedersi se il suo medico le ha fatto una diagnosi errata. Quando ha portato i suoi sospetti al suo PCP, lui "non poteva credere di non averlo visto prima". All'età di 40 anni, a Quinn è stato ufficialmente dato un
diagnosi di ADHD.Dopo la sua diagnosi errata, Quinn ha avuto il potere di aiutare gli altri ADHD. Ora il proprietario di Consulenti neurodivergenti del Kansas, sa che la sua storia è tutt'altro che unica. A più adulti, in particolare alle donne, viene diagnosticato l'ADHD. Uno studio ha rilevato che il tasso di diagnosi di ADHD è quasi raddoppiato dal 2020 al 2022 per le donne di età compresa tra 23-29 e 30-49 anni.
Le tariffe aumentate non sono una coincidenza. Sono un segno di una società che sta scalciando lo stigma sul marciapiede e ridefinendo cosa significa avere l'ADHD. "Alcune delle persone più ricche e creative sono neurodivergenti", afferma Quinn. "Ora stiamo vedendo che una diagnosi non è una maledizione o che sono rotti".
Comprendere i sintomi dell'ADHD tra ragazzi e ragazze
Per molto tempo, le ragazze non soddisfacevano i tipici criteri diagnostici per l'ADHD. Insegnanti e genitori si sono concentrati principalmente sui segni di iperattività, che compaiono principalmente negli scolari turbolenti. "Più problemi causi, più attenzione ti viene prestata", spiega Quinn.
Le ragazze con ADHD presentano spesso altri sintomi meno distruttivi. Anche se potrebbero non rimbalzare sui muri, le ragazze con ADHD hanno difficoltà a concentrarsi o mostrano una mancanza di motivazione. Dopo essere stato rimproverato così tante volte per essersi addormentato, Quinn afferma che le ragazze hanno maggiori probabilità di interiorizzare i loro sintomi, il che può portare a ansia, depressione e disturbi alimentari. Dal momento che vengono diagnosticati più tardi nella vita, ragazze non hanno accesso ad un aiuto extra o sistemazioni accademiche e possono sembrare underachievers o studenti che stanno appena passando.
Non è che i tassi di ADHD siano improvvisamente in aumento per le donne; è solo che finalmente stiamo diagnosticando donne che avrebbero dovuto ricevere diagnosi durante l'adolescenza, chiarisce Ryan Sheridan, NP, un'infermiera psichiatrica integrativa e proprietaria di Proactive Psychiatry.
I social media aiutano le donne a evitare il mascheramento
Il mascheramento è quando le persone cercano di nascondere o compensare i loro sintomi di ADHD. Le diagnosi errate possono alimentare la necessità di mascherare i sintomi. Se pensi che il tuo comportamento sia dovuto alla depressione, ad esempio, potresti comportarti in modo diverso rispetto a se sapessi che i tuoi sintomi provengono dall'ADHD. Sheridan afferma che le donne sono state molto più difficili da diagnosticare con l'ADHD perché sono più brave a interiorizzare i loro sintomi per apparire "normali".
Il mascheramento per apparire socialmente appropriato, come sedersi sulle mani per evitare di agitarsi, può iniziare come un meccanismo di difesa inconscio. "Un bambino con ADHD sente 20.000 commenti negativi prima di compiere 10 anni solo a scuola", spiega Quinn. “Se qualcuno ti dice costantemente quanto sei rotto o strano, potrebbe iniziare a mascherarsi per nascondere lo stesso tanto." Man mano che invecchi, il mascheramento diventa più un atto consapevole per evitare di essere giudicato per essere diverso.
I social media stanno normalizzando la conversazione sull'ADHD. I video di TikTok e Instagram sono diventati un gateway per le persone per condividere le loro esperienze neurodivergenti e aiutare gli altri a riconoscere i segni più sottili dell'ADHD oltre l'iperattività. La maggiore esposizione ai social media ha anche costruito comunità incentrate sulla salute mentale e ha contribuito a ridefinire cosa significa avere l'ADHD.
Cosa fare se si sospetta l'ADHD
Non è mai troppo tardi per ottenere una diagnosi. Se sospetti di avere l'ADHD, sia Sheridan che Quinn consigliano di parlarne prima con il tuo medico di base. Ti faranno compilare alcuni moduli per vedere se soddisfi i criteri diagnostici per la condizione. In tal caso, il medico ti indirizzerà a uno specialista della salute mentale. Probabilmente faranno la loro valutazione e ti faranno compilare moduli aggiuntivi per misurare la disattenzione, l'iperattività e l'impulsività di una persona.
Sebbene non esista una cura per l'ADHD, il trattamento giusto può aiutare le persone a vivere una vita piena e di successo.
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