È la perfetta giornata estiva. Sei fuori nella natura, respiri aria fresca e ti godi tutte le immagini e i suoni - ovviamente le zecche sono l'ultima cosa che hai in mente a quel punto. Ma arrivi a casa, disfa le valigie e trovi un fastidioso insetto attaccato alla tua pelle. Niente panico, perché ti abbiamo coperto, letteralmente.
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) riferiscono che dal 2004, nove nuovi germi diffusi dai morsi di zanzare e zecche infette sono stati scoperti o introdotti negli Stati Uniti. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che le zecche si nutrono di animali a sangue caldo e i loro due ospiti preferiti, cervi e topi, sono aumentati di popolazione.
Ma la buona notizia per gli esseri umani è che un segno di spunta deve essere attaccato per almeno 36-48 ore prima di essere a rischio di contrarre una malattia, afferma Laura Sigman, MD e pediatra con Alpha Medical. “Il rischio di contrarre una malattia trasmessa dalle zecche dipende anche dall'area del Paese e dal tipo di zecca. Nella maggior parte dei luoghi, solo una piccola percentuale di zecche è portatrice di malattie che possono colpire l'uomo».
Qual è il modo migliore per rimuovere una zecca?
Potrebbe sembrare disgustoso, ma la cosa migliore da fare è entrare subito ed estrarre il segno di spunta con una pinzetta pulita. Mark Loafman, medico di famiglia e presidente del sistema per la medicina di famiglia e di comunità presso la contea di Cook Salute dice di afferrare il segno di spunta il più vicino possibile alla pelle e poi allontanarlo lentamente e con fermezza dalla pelle. Consiglia di usare cautela e di assicurarsi che tutte le parti boccali della zecca siano rimosse e, se sono ancora lì, utilizzare le pinzette per rimuovere tutto ciò che è rimasto.
E se pensi che un trattamento che viene dal folklore funzionerà, ripensaci. "Evita i vecchi rimedi casalinghi come l'applicazione di calore, smalto per unghie o vaselina, che possono effettivamente aumentare il rischio di infezione", afferma il dott. Loafman. "Dopo la rimozione, lava le mani e la zona del morso in modo aggressivo con acqua e sapone, senza bisogno di alcool o altri detergenti."
Cosa dovresti fare una volta rimosso un segno di spunta?
Per evitare che il segno di spunta morda qualcun altro, è meglio scaricarlo nel gabinetto una volta rimosso dalla pelle, afferma il dott. Loafman.
Se sei preoccupato che il segno di spunta possa essere portatore di una malattia, puoi scattare una foto del segno di spunta sul tuo smartphone. Da lì è possibile visitare il Pagina ID segno di spunta di CDC che ha foto per aiutare a identificare tutte le zecche conosciute negli Stati Uniti, con indicazioni su eventuali rischi per la salute che potrebbero portare.
Ma se sei ancora preoccupato, il dottor Sigman dice che puoi sempre salvare il segno di spunta in un piccolo sacchetto di plastica e portarlo al tuo medico o al dipartimento sanitario locale. "Possono aiutare a identificare il segno di spunta e determinare se tu o tuo figlio avete bisogno di essere curati per prevenire la malattia di Lyme", dice.
Cosa succede se non rimuovi un segno di spunta?
Le zecche rimarranno generalmente attaccate al corpo umano per alcuni giorni, nutrendosi dell'afflusso di sangue dell'ospite prima di cadere e trovare la loro strada verso un altro ospite. Durante il periodo di attaccamento probabilmente aumenteranno di dimensioni: più a lungo è attaccata una zecca, maggiore è il rischio che ha di trasmettere malattie.
Alcune specie di zecche in alcune parti del paese può trasmettere malattie come la malattia di Lyme, la febbre maculosa delle Montagne Rocciose e la malattia cutanea associata alla zecca del sud, secondo il CDC. Anche se non tutti i segni di spunta li portano, è meglio rimuovere un segno di spunta non appena lo trovi e non aspettare che cada.
“Il ciclo di vita delle zecche comprende fino a quattro diverse fasi che si estendono fino a tre anni, ed è necessario un pasto di sangue affinché la zecca completi ogni fase di questo ciclo di vita ", afferma il dott. Loafman. "La maggior parte delle zecche muore senza completare tutte e quattro le fasi."
Quali sono alcuni modi per prevenire i morsi di zecca?
L'esposizione alle zecche può verificarsi tutto l'anno, ma sono più attive tra aprile e settembre, secondo il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie. Quindi dovresti essere cauto ogni volta che sei fuori, ma soprattutto nei mesi estivi.
Rimanere sui sentieri e fuori dalle aree con una grande vegetazione può ridurre il rischio, poiché le zecche vivono in aree boschive erbose e cespugliose e sugli animali. Se tu o tuo figlio venite in contatto con questi, è meglio fare una rapida ispezione. Ciò include aree scure e calde con pieghe della pelle come tra le dita dei piedi e delle mani, le ascelle, l'inguine, il cuoio capelluto e dietro le orecchie. Questo dovrebbe essere fatto il prima possibile dopo essere stati fuori.
"Il calore elevato per 10 minuti distruggerà le zecche", afferma il dott. Loafman. "Quindi è efficace far funzionare i capi nell'asciugatrice a fuoco vivo per 10 minuti, più a lungo se i capi sono umidi."
E se prevedi una potenziale esposizione, indossa indumenti che coprano la maggior parte del corpo. Ciò include maniche lunghe, pantaloni lunghi infilati nei calzini, scarpe chiuse anziché sandali e un cappello. E puoi pretrattare vestiti, stivali e attrezzatura con spray repellente per zecche contenente lo 0,5% di permetrina. Questo rimarrà efficace nel tenere lontane le zecche per l'intera stagione, anche dopo aver lavato i capi.
"Assicurati di lavare via le aree in cui è stato applicato il repellente per insetti con acqua e sapone dopo essere tornato in casa ed evita di metterlo in bocca, naso e occhi", afferma il dott. Sigman. "I prodotti contenenti permetrina possono respingere le zecche dai vestiti ma non dovrebbero essere usati sulla pelle."
Per maggiori informazioni, vedere https://www.cdc.gov/ticks/index.html
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