Sembra che il tuo preadolescente lo sia costantemente controllando il loro mezzi di comunicazione sociale conti? Questa abitudine comune potrebbe essere collegata ai cambiamenti nella sensibilità del loro cervello alle dinamiche sociali, secondo una nuova ricerca.
Uno studio longitudinale pubblicato In JAMA Pediatria ha esplorato se il controllo abituale dei social media avesse effetti a lungo termine sullo sviluppo del cervello nei preadolescenti. Tutti i 169 partecipanti sono stati reclutati di età compresa tra 12 e 13 anni e seguiti da vicino nel corso di tre anni. Durante quel periodo, ai partecipanti è stato chiesto di auto-riferire la frequenza con cui hanno usato Facebook, Instagram e Snapchat. Sono stati inoltre sottoposti a valutazioni MRI annuali di come il loro cervello ha risposto a premi e punizioni in contesti sociali.
I risultati dei ricercatori sono stati illuminanti: i preadolescenti che hanno aperto Facebook, Instagram e Snapchat almeno 15 volte al giorno hanno mostrato cambiamenti distinti nel loro sviluppo cerebrale nel tempo.
"Questi adolescenti potrebbero diventare più in sintonia con ricompense o punizioni sociali, comprese quelle in forme digitali come 'mi piace', notifiche o commenti", Eva H. Telzer, PhD, autore principale dello studio, detto MedPage Oggi. "Nel frattempo, gli adolescenti che non controllano i social media spesso diventano meno sensibili o in sintonia con il feedback sociale nel tempo".
Anche se questa accresciuta sensibilità potrebbe aprire la porta a "futuri controlli compulsivi sui social media", ha affermato Telzer potrebbe anche essere considerato "adattivo" poiché aiuta i giovani di oggi a navigare negli ambienti sociali nel nostro sempre più online mondo. (Ammettiamolo: in un mondo in cui le persone possono guadagnarsi da vivere come influencer dei social media, i Mi piace e i commenti sono fondamentalmente una forma di valuta.)
Telzer ha affermato che i comportamenti di un individuo sono generalmente simili su tutti i siti di social media, quindi i risultati di questo studio potrebbero essere applicabili anche ad altre piattaforme. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno "gli effetti dell'influenza onnipresente [dei social media] sullo sviluppo degli adolescenti di oggi".
"Ubiquitous" è certamente la parola giusta: la maggior parte degli adolescenti americani oggi ha accesso agli smartphone e utilizza i social media. Secondo A Rapporto Pew Research del 2022, il 19% degli adolescenti statunitensi dichiara di utilizzare YouTube "quasi costantemente". Uno sbalorditivo 86 percento degli utenti adolescenti di TikTok e Snapchat afferma di controllare queste piattaforme quotidianamente, a volte più di una volta al giorno.
Nonostante queste cifre, solo circa un terzo degli adolescenti (36%) ritiene di utilizzare i social media "troppo".
Questo non è certo il primo studio peer-reviewed per esplorare gli effetti dell'uso dei social media sullo sviluppo cerebrale dei giovani. Uno studio del 2019 ha rilevato che gli adolescenti che utilizzano i social media per più di tre ore al giorno sono a maggiore rischio di problemi di salute mentale. Ma, ehi, un altro studio pubblicato l'anno scorso ha detto che i videogiochi potrebbe non essere così dannoso per il cervello dei bambini come inizialmente pensavamo.
I social media sono una parte inevitabile della vita moderna, quindi i genitori... non lasciare che questi rapporti ti spaventino sull'utilizzo dei social media da parte di tuo figlio. Queste piattaforme possono essere strumenti straordinari per stringere amicizie e ampliare la propria visione del mondo se utilizzate con moderazione.
Prima di andare, dai un'occhiata a queste app per la salute mentale che amiamo:
