Ogni singolo gatto del rifugio a New York City è stato costretto alla quarantena in seguito alla più grande epidemia di influenza mai vista in gatti.
L'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals ha aperto a centro di quarantena temporanea il dic. 29 per i 500 gatti del sistema di accoglienza della città. Finora, 386 di loro sono risultati positivi al virus, una forma lieve di H7N2, che è un ceppo di influenza aviaria che non è mai stato osservato prima nei gatti.
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I gatti dei rifugi hanno iniziato ad ammalarsi a novembre, sviluppando naso e occhi che colano, congestione, tosse e schioccare le labbra. Potrebbero volerci settimane prima che i gatti vengano dichiarati liberi dal virus (è contagioso fino a tre settimane e può vivere su alcune superfici per giorni), quindi nel frattempo sono confinati nel centro di quarantena sotto la cura di operatori professionali di crisi animale provenienti da tutto il nazione.
Gli esperti sono sconcertati su come l'H7N2 sia entrato in un gatto nel 2016. Il ceppo è stato visto l'ultima volta oltre 10 anni fa negli uccelli del mercato del pollame (sia a New York che altrove) e fino a quando recentemente, si credeva che il primo gatto ad ammalarsi fosse uno di nome Mimi dal rifugio di punta della città in East Harlem. Inizialmente le è stato diagnosticato un virus dell'influenza canina, H3N2, ma ulteriori test hanno stabilito che si trattava di H7N2.
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Tuttavia, in seguito è stato scoperto che un gattino di nome Alfred ("Paziente Zero") che era stato portato in un rifugio nel Bronx alla fine di ottobre si era ammalato poco dopo essere stato adottato ed era morto il 24 novembre. 12. Alfred aveva l'H7N2, ma nessuno sa dove l'abbia preso.
Grazie agli operatori per la crisi degli animali e ai volontari ASPCA locali, il virus si sta attenuando e i gatti dovrebbero essere presto rilasciati nei rifugi e negli adottanti.
Non sono stati segnalati altri focolai di H7N2 o infezioni da H7N2 nei gatti negli Stati Uniti, quindi a meno che tu adottato il tuo gatto da un rifugio per animali ACC a New York City, la possibilità che il tuo gatto abbia il virus è estremamente basso. Secondo la Confederazione Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, H7N2 è solo "leggermente trasmissibile all'uomo" e causa solo una malattia lieve.
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