Con uno degli incidenti aerei più terrificanti mai girati su un film, Denzel è al suo meglio interpretando il complicato antieroe che fa atterrare miracolosamente un aereo rotto nonostante fosse ubriaco e fatto sulla coca. Un'indagine sull'incidente scopre un uomo narcisista che nega le sue dipendenze e che deve fare i conti con i difetti che è riuscito a tenere segreti per così tanti anni.
4 stelle: Perfetto per chi ama esaminare
complicati, dilemmi morali
Frusta Whittaker (Denzel Washington) è un pilota di linea commerciale esperto con anni di volo alle spalle. Allontanandosi dalla sua ex moglie e dal figlio adolescente, Whip è sexy, arrogante e quasi sempre ubriaco.
Incontriamo Whip mentre si sveglia in una stanza d'albergo, dopo aver trascorso la notte con la sexy hostess Katerina (Nadine Velazquez). Gravemente con i postumi della sbornia, Whip beve un po' di birra, sniffa un po' di coca cola e fuma una piccola pentola per equilibrare i suoi sensi e "raddrizzarsi" prima di salire sull'aereo.
Una volta nella cabina di pilotaggio, incontra il copilota alle prime armi Ken Evans (Brian Geraghty), che sembra spaventato dalla propria ombra, per non parlare di un guasto meccanico. Con un turbolento decollo a causa del maltempo, Whip e Ken volano presto in alto e Whip decide di fare un pisolino, come al solito.
Presto, tuttavia, è chiaro che qualcosa non va nell'aereo e l'aereo sta letteralmente precipitando verso terra. Questa è una sequenza avvincente girata magistralmente dal regista Robert Zemeckis (Gettato via, Forrest Gump) che ti fa dubitare di salire di nuovo su un aereo.
Con abilità e abilità impressionanti, Denzel riesce a invertire l'aereo - sì, farlo volare sottosopra - prima di atterrarlo in un campo con il lato destro rivolto verso l'alto. Delle 105 anime a bordo, solo sei sono andate perdute. Ma non aspettarti che questo film sia il tuo in-volo intrattenimento durante la tua prossima gita transatlantica. Questa sequenza è davvero terrificante.
Quello che segue è l'inchiesta sullo schianto, visto che c'è stata una perdita di vite, la colpa deve essere di qualcuno. Nonostante abbia un livello di alcol nel sangue di .24, Whip insiste che nessun altro avrebbe potuto far atterrare quell'aereo. Quando il NTSB mette 10 piloti in un simulatore di incidenti, si è dimostrato corretto poiché nessuno degli altri piloti ha successo.
Rendendo le cose più complicate, l'intero paese ora saluta Whip come un eroe nazionale, proprio come fece Sully Sullenberger quando atterrò con il suo aereo nell'Hudson. Ma ecco l'interessante dilemma morale: Whip dovrebbe andare in prigione per aver volato ubriaco anche se ha salvato la vita a quasi tutti a bordo?
L'elegante avvocato Hugh Lang (Don Cheadle) riesce a far sparire il rapporto tossicologico di Whip e l'amico della Marina Charlie (Bruce Greenwood), che ora fa parte della squadra investigativa, sta facendo del suo meglio per salvare Whip da se stesso - compito non facile.
Durante la convalescenza in ospedale, Whip incontra un'eroinomane di nome Nicole (Kelly Reilly), che sta combattendo i propri demoni e può fare ben poco per aiutare Whip a rimanere pulita e sobria per l'audizione del comitato dell'aviazione sull'incidente. Si è allontanato da un incidente aereo, ma può allontanarsi dalla sua dipendenza?
Lo spacciatore di Whip, Harling Mays (John Goodman), appare ripetutamente con la sua sigla, il Pietre rotolanti""Simpatia per il diavolo", che fa sembrare lo stile di vita da drogato seducente e accettabile. Fornisce anche il tanto necessario sollievo comico.
Il figlio di Whip, Will (Justin Martin) appare in due piccole scene, ma tiene testa al padre alcolizzato. È attraverso Will che vediamo tutto ciò che Whip ha perso e ha da guadagnare. L'ultima scena del film con Whip e Will è commovente, redentrice e viva di speranza.
