Quando ero bambino, scarpe nuove e un outfit nuovo di zecca per il primo giorno di scuola portavano fiducia ed energia di novità. Le mie scarpe, così pulite e perfettamente in forma, sembravano un nuovo inizio ed ero raggiante nella foto annuale con mia sorella.
Quando ho iniziato la quinta elementare e mia sorella ha iniziato la seconda, c'è stata una catastrofe dello shopping alla vigilia della scuola. Dentro una scatola da scarpe c'erano delle scarpe da ginnastica per le quali valeva la pena aspettare settimane, ma c'era un problema: c'erano due scarpe rimaste. Immagino che io e mia sorella esaminiamo i corridoi di scarpe del negozio, cerchiamo le nostre taglie di scarpe, quindi ne proviamo un paio di paia. Immagino mia madre divorziata che ci fa affrettare a pagare e a passare alla voce successiva della lista di controllo: materiale scolastico, contenitori per il pranzo, zaini e il costo di tutto. Controllare la scatola delle scarpe per assicurarsi che ci fosse una scarpa destra e una sinistra è sfuggito?
Mia madre dice che ci siamo precipitati tutti e tre al negozio di scarpe per chiedere disperatamente se l'altra scarpa corretta fosse da qualche parte, forse in nel ripostiglio sul retro, o se era possibile scambiare quel momento con un altro paio se avevano quello di mia sorella taglia. Era lì: è stata trovata la scarpa giusta. Quella sera è stato un miracolo per i nostri cuori, una storia esilarante ora, ma che mini incubo deve essere stato per mia mamma, che voleva solo avere qualcosa di speciale per stupirci e ricordarci che eravamo pronti per il primo giorno di scuola.
Essendo io stesso un genitore divorziato, apprezzo ancora di più questa storia – e gli “urli” dello shopping. Prima di divorzio, non ho dovuto fare i fattori co-genitorialità nella miscela; ora faccio la maggior parte della spesa per il rientro a scuola da solo e prendo spunto da come mia madre l'ha resa una parte memorabile della mia infanzia.
Dopo il divorzio, la mia preparazione per il ritorno a scuola inizia prima e può comportare un'attenta pianificazione. Circa un mese prima dell'inizio della scuola, mi concentro sulle mie settimane con i bambini e designo due di quelle settimane per lo shopping, l'acquisto di vestiti e scarpe, forniture e zaini e qualsiasi altra cosa in linea. Altrimenti, quando non è la mia settimana, dovrei ricorrere a sms e screenshot di zaini e fare telefonate con i miei figli per decidere quale portapranzo, maglietta o scarpe da ginnastica acquistare.
Quest'anno i miei figli hanno aiutato con lo shopping: mio figlio Phoenix con la lista di quinta elementare, mia figlia Vivian con la lista di seconda. Hanno cercato ogni articolo, organizzando le loro cose in lati separati del carrello, e ho perso oltre $ 200 - e questo non conta tagli di capelli, calze, biancheria intima e tutte le altre necessità mondane. Come genitore divorziato, è importante includere tutte quelle spese di ritorno a scuola nella tua genitorialità piano, poiché questi possono sommarsi molto rapidamente e diventare un costo enorme non solo all'inizio dell'anno ma per tutto.
Decidere chi gestirà la spesa, o come sarà gestita per entrambe le case, può far risparmiare denaro, tempo e stress. Ad esempio, i genitori potrebbero dividere i costi del ritorno a scuola, oppure un genitore potrebbe gestirlo durante gli anni dispari e l'altro genitore durante gli anni pari. Mi rammarico di non aver incluso queste spese importanti nel mio accordo transattivo di divorzio. Invece, per ora, quando acquisto forniture durante tutto l'anno, mando uno screenshot delle ricevute al mio co-genitore, ma senza essendo nell'accordo legale, non c'è nulla di “ufficiale” che dice che l'altro genitore deve contribuire a questa necessità per la nostra bambini.
Certo, c'è di più. L'inizio dell'anno scolastico è solo la punta dell'iceberg, perché ci sono spese durante tutto l'anno beh, dagli annuari ai regali degli insegnanti, alle raccolte fondi per la scuola, ai pacchetti di immagini e ad altri vestiti e scarpe da bambini crescere. Ci sono costi per l'assistenza all'infanzia dopo la scuola, programmi extracurriculari e tasse sportive. E non dimenticare il costo dei pranzi! Negli ultimi due anni il pranzo è stato offerto agli studenti gratuitamente nella scuola dei miei figli, ma quest'anno cambierà, quindi è un'altra spesa gettata nel mix che dobbiamo decidere chi lo farà pagare.
Alcune famiglie possono decidere di dividere i costi quando interessa entrambe le famiglie, come una donazione alla PTA. Oppure durante le vacanze o alla fine dell'anno, un'altra opzione potrebbe essere che ogni genitore faccia le proprie cose in termini di regali per gli insegnanti.
Inoltre, i miei figli hanno telefoni cellulari che tengono negli zaini, un acquisto mirato che ho fatto l'anno scorso come strumento di sicurezza e per connettersi, non importa di chi è la settimana, quindi se ci sono problemi con i trasporti o un pranzo dimenticato, compiti a casa o qualsiasi altra cosa, i miei figli possono raggiungere entrambi i genitori. Probabilmente avrei aspettato qualche anno in più per l'acquisto del telefono se non fossi stato un genitore divorziato.
Naturalmente, ci sono problemi logistici che ne derivano cogenitorialità anche durante un anno scolastico, non solo finanziario. Dopo che i bambini iniziano la scuola, ci sono conferenze genitori-insegnanti e si decide se queste devono essere fatte separatamente o insieme a entrambi i genitori. Vorrei confermare con la scuola e gli insegnanti che hanno entrambe le e-mail per entrambi i genitori e che la comunicazione verrà inviata a entrambi. Inoltre, ogni anno confermo i piani dell'autobus o dei trasporti, a seconda della settimana dei genitori con i bambini, quindi tutti sono nel giro.
A volte può sembrare più lavoro ora come genitore divorziato e ancora più emotivo con l'avanti e indietro in diverse case, ma una cosa resta ferma: durante l'anno scolastico, le maestre dei miei figli li vedono più di me fare. Cerco di non sprofondare nella tristezza del desiderio, ma fa parte del divorzio e della condivisione del tempo con i miei figli. Mi concentro sul conforto che porta la loro giornata scolastica: un programma costante per i miei figli e una routine, che mi offre una tranquillità che apprezzo ancora di più come genitore divorziato.
La mattina del ritorno a scuola potrebbe non essere perfetta o andare come previsto - le lezioni verranno apprese per tutti - ma puoi farlo scommetto che controllerò per assicurarmi che sia una scarpa destra che una sinistra siano presenti nell'area, con un sacco di tempo libero.
