Si potrebbe dire che Missy Franklin Johnson ne sa una o due cose nuoto. Dopotutto, è una 5 volte Medaglia d'oro olimpica, vincendo le sue prime 4 medaglie d'oro a soli 17 anni. Ha vinto 28 medaglie in competizioni internazionali. Ma anche se non lo è più nuoto in modo competitivo, Missy non si sta riposando sugli allori. Ha continuato a intraprendere il lavoro più importante della sua vita: il titolo di mamma per la figlia di 9 mesi Caitlin.
Secondario solo alla maternità è il suo coinvolgimento nella causa di cui è appassionata: la USA Swimming Foundation. È attiva nell'organizzazione da quasi 7 anni e quest'anno è particolarmente emozionante; dopo una pausa di 2 anni a causa della pandemia, il Make a Splash Tour della fondazione, presentato da Phillips 66, è tornato in viaggio questo maggio. Con il tour, Missy e gli altri nuotatori olimpici sono andati in diverse città del paese portando consapevolezza sull'importanza di
Ma le barriere finanziarie sono solo uno dei fattori che impediscono ai bambini di imparare a nuotare. Un altro fattore è se il loro genitori puo nuotare. "Se i genitori non sanno nuotare, c'è solo il 19% di possibilità che i bambini di quella famiglia siano imparerò a nuotare, quindi è letteralmente una paura generazionale che viene tramandata ", dice Missy Lei sa.
Quando si tratta di questo, Missy stessa è un'anomalia dichiaratasi. "Mia madre non ha mai imparato a nuotare, e ancora oggi è terrorizzata dall'acqua", ha detto. Ma la differenza cruciale è che la paura di sua madre è ciò che l'ha spinta a iscrivere una giovanissima Missy a lezioni di nuoto, una mossa che ovviamente ha pagato i dividendi. E per questo, dice Missy, il suo viaggio con la USA Swimming Foundation sembrava una scelta naturale. Così ha insegnato a sua figlia a nuotare il prima possibile; ha messo la piccola Caitlin a lezione a 6 mesi. Ma per quanto riguarda i sogni di sua figlia che diventi una nuotatrice olimpica di seconda generazione, Missy vuole solo che Caitlin segua il suo cuore. "Se arriva a una certa età e dice, 'Non ho assolutamente alcun interesse per questo', direi, 'OK'", dice.
Se insegnare ai bambini a nuotare era già una sua passione, la maternità ha reso Missy il 100% più dedita alla causa. Come ogni mamma, dice di sua figlia: "Vorrei poterla mettere in una palla avvolta con le bolle e proteggila e basta, ma la verità è che non sono in grado di farlo, ed è difficile rendersi conto come mamma", ha detto dice. "Quindi quello che devo fare è dire: 'Va bene, da cosa posso aiutarla a proteggerla?'"
È stato dimostrato che le lezioni di nuoto riducono il rischio di annegamento un sorprendente 88% nei bambini di età compresa tra 1 e 4 anni, il che è enorme, perché siamo sempre alla ricerca di modi per mantenere i nostri bambini più al sicuro. Missy solleva un punto importante che attribuisce al collega olimpionico Cullen Jones: “Non metteresti mai il tuo bambino in macchina senza seggiolino o cintura di sicurezza, non lo metteresti mai su un campo da calcio senza casco e pastiglie; perché mai li metti in una piscina senza lezioni di nuoto?
Ci ricorda che, mentre vede certamente i vantaggi dei "galleggianti" per la piscina, non dovremmo lasciarci cullare da un falso senso di sicurezza. "Dobbiamo assicurarci che come genitori non stiamo sostituendo le lezioni di nuoto con quei dispositivi che lo rendono un po' più facile per il momento", consiglia. Un altro prezioso consiglio della mamma olimpica? Rimani sempre vigile, anche se tuo figlio Potere nuotare, perché l'annegamento può accadere in qualsiasi momento, a chiunqueuno.
“Anche io non sono sicuro al 100% dell'acqua; non esiste una cosa del genere. Quindi, anche se tuo figlio è un nuotatore esperto e può gestirsi molto bene in acqua, è comunque tua responsabilità tenerlo d'occhio in ogni momento quando è in piscina", dice Missy. “È facile rimanere coinvolti in una conversazione con qualcuno o guardare un'e-mail sul telefono. Chiamiamo l'annegamento il "killer silenzioso" perché accade così velocemente".
Secondo il centro per la prevenzione e il controllo delle malattie, l'annegamento è una delle principali cause di morte tra i bambini, con i bambini di età compresa tra 1 e 4 anni che hanno i tassi di annegamento più alti e la maggior parte di questi si verifica nelle piscine. Più bambini in questa fascia di età muoiono per annegamento che per qualsiasi altra causa di morte eccetto difetti alla nascita.
Detto questo, però, Missy è chiaro che non vuole che i genitori abbiano paura; solo consapevole. La sua ultima speranza è che i genitori possano responsabilizzare i propri figli dotandoli dell'addestramento adeguato per gestirsi in sicurezza dentro e intorno all'acqua. "Questa è una cosa seria e abbiamo quella che crediamo sia essenzialmente una cura", dice. "Stiamo solo cercando di diffonderlo il più possibile".
Quindi cosa succede se tuo figlio ha paura dell'acqua e non vuole entrare in una piscina? Missy ha alcuni suggerimenti. Per prima cosa, dice, entra con tuo figlio. "Se sei un genitore, entrare in acqua con i tuoi figli aiuta", dice. “Se è uno spazio di cui non sono sicuri, dai loro qualcosa di sicuro: te stesso. Entra in acqua con loro in modo che si sentano un po' più protetti in quell'ambiente".
Il suo secondo consiglio è di mostrare loro quanto può essere divertente! "Porta alcuni dei loro giocattoli preferiti - forse ne hai alcuni solo per il bagnetto o solo per quando sono in piscina, così possono aspettarsi quei momenti in cui saranno in acqua a giocare con quei certi giocattoli", ha detto suggerisce.
Trovare lezioni di nuoto vicino a te, vai semplicemente al Pool Finder della USA Swimming Foundation e inserisci il tuo codice postale. È un regalo che puoi fare ai tuoi figli e che ripagherà, non solo per la loro sicurezza, ma statisticamente anche per la sicurezza dei loro futuri figli! Missy ammette che potrebbe essere un po' di parte, ma il nuoto è molto più di un semplice divertimento: "È l'unico sport che può salvarti la vita e l'unico sport che puoi fare per il resto della tua vita".
