Il 12 marzo 2019 sarà un giorno che non dimenticherò mai. No, non era una laurea, un matrimonio o il nascita di un nuovo bambino; è stato il giorno in cui quattro parole hanno sconvolto il mondo di tutta la mia famiglia.
Tutto è iniziato abbastanza regolarmente con la visita di mia madre allo studio del suo medico per le analisi del sangue di routine. Certo, nei giorni che hanno preceduto tutto, c'era qualcosa che non andava. Mi ero fermato a casa dei miei genitori per controllarla dopo che mio padre e mia sorella avevano detto che era fuori di testa. Non parlava; sorridi, annuisci e piangi.
Un esaurimento nervoso? UN crisi di mezza età? Non ne avevo assolutamente idea. Tutto quello che sapevo era che la donna che si era presa cura di me per tutta la mia vita doveva esserlo curato. Le preparai la colazione, rimasi con lei mentre mangiava, le baciai la fronte, le dissi di chiamarmi se avesse bisogno di qualcosa e me ne andai per andare al lavoro.
Il giorno successivo al suo appuntamento, i suoi parametri vitali erano fuori uso e le sue analisi del sangue erano fuori scala. Chiaramente, qualcosa non andava, semplicemente non sapevamo quanto fosse sbagliato. Quando il dottore è entrato e ci ha detto che aveva un linfoma del SNC (Sistema Nervoso Centrale) in stadio IV, in un istante, tutto è cambiato.
Fase IV cancro di qualsiasi tipo è altrettanto brutto come sembra. In verità, è stato un vero miracolo che mia madre sia ancora con noi oggi. Per farla breve, durante il primo anno dopo la sua diagnosi, ha trascorso diversi mesi di cure in un ospedale specializzato in questo tipo di cancro. Per mesi è stato touch and go. Settimane con lei su un ventilatore, senza sapere se quella fosse la fine.
Sono stato incredibilmente fortunato a lavorare per un datore di lavoro che mi ha permesso di andare completamente a distanza. Ho potuto lavorare al suo capezzale durante il giorno mentre i miei fratelli, mia sorella e mio padre facevano il loro lavoro come insegnanti e mentre le mie figlie erano a scuola.
Per mesi ho cercato di trovare l'equilibrio tra sedermi al capezzale di mia madre quando le mie figlie erano a scuola e tornare a casa e provare a vivere la vita come se il mondo intero non fosse sottosopra. A quel tempo, le mie ragazze avevano 7 e 5 anni, quindi erano abbastanza consapevoli da sapere che qualcosa non andava, ma sono stato anche in grado di proteggerle da alcune delle parti più difficili. La parte come raccontare loro perché non potevano andare a trovare la nonna in ospedale. La parte sul perché non poteva nemmeno accedere a FaceTime quando stava prendendo la sua medicina.
Ma l'unica cosa io non potevo Nascondersi da loro era il fatto che avrebbero potuto non vederla mai più.
Mentre queste conversazioni sembravano impossibili al momento, cercare di tenerle lontano dal dolore, dalla paura e dall'incertezza che affrontavo ogni giorno faceva più male che bene. Ero irascibile e privo di sonno e non praticavo nemmeno i più piccoli atti di cura di me stesso come ricordarmi di assumere farmaci per la salute mentale. Ho cercato disperatamente di trovare l'equilibrio tra l'essere la figlia di mia madre e la madre delle mie figlie.
Col passare del tempo e molti mesi di trattamento, ero lì per aiutare mia madre a imparare a mangiare, bere e camminare di nuovo. Ma non è stata l'unica a imparare cose vitali per funzionare in questo mondo. Durante questo periodo di cambiamento e transizione catastrofici, ho imparato che, non importa quanto cercassi di essere la migliore mamma, figlia o sorella, dovevo prendermi del tempo per prendermi cura di me stessa.
So che è un cliché da dire, ma non ci sono parole più vere di "non puoi versare da una tazza vuota.” Rinunciando a semplici atti di cura di me stessa, non ero nella forma migliore mentalmente, emotivamente o fisicamente per aiutare a prendermi cura di mia madre o per dare una parvenza di normalità alle mie ragazze.
Quindi, per tutte le persone là fuori che sono mamme, figlie, sorelle, nipoti e altro, concediti il permesso di prenderti cura di te stesso. La cura di sé non è egoista e non ti rende una persona cattiva prendersi del tempo per te stesso. Come madri e figlie, è facile mettere tutto e tutti al di sopra dei nostri bisogni. E anche se il tuo obiettivo è aiutare, il più delle volte, a lungo termine non finisce in questo modo.
Arriverà un momento per tutti noi in cui cerchiamo disperatamente l'equilibrio tra l'essere i migliori figlio al nostro genitore e il miglior genitore a nostro figlio, quindi per favore - prendilo da qualcuno che l'ha già fatto l'ha vissuta. La vita accade e le dinamiche cambiano. L'unica certezza in questa vita è che non sarai in grado di prepararti o anticipare tutto ciò che ti verrà incontro. E va bene. Alla fine della giornata, prenderci cura di noi stessi ci permette di prenderci più cura di coloro che amiamo di più.
Questi genitori famosi sono diventati molto realisti riguardo alla crescita dei loro figli.
