Il 12 aprile 2016, Charles Johnson IV e sua moglie Kira si sono diretti al Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles per un taglio cesareo di routine. Poco dopo che Kira ha dato alla luce un bambino sano di nome Langston, Johnson ha notato del sangue nel suo catetere. Ha allertato il personale dell'ospedale e gli è stato detto che avrebbero sottoposto a sua moglie alcuni test, inclusa una TAC.
“Charles, ho così freddo; Charles, non mi sento bene", Johnson in seguito richiamato sua moglie dicendo. Le ore passarono mentre Johnson supplicava il personale e ancora nessuna TAC. Quando si è avvicinato di nuovo a un membro dello staff, a Johnson è stato detto che Kira non era una priorità. Era dopo mezzanotte quando è stata finalmente portata in sala operatoria. A quel punto, aveva avuto un'emorragia di sangue per più di dieci ore, a causa del taglio cesareo. Il personale dell'ospedale è arrivato troppo tardi. Morì alle 2:22, 11 ore dopo la nascita del suo bambino.
Questa è la storia che Stacey Stewart, il presidente di Marzo di Dimes, mi dice quando le chiedo del Crisi della mortalità nera. Kara è una delle tante donne di colore i cui problemi di salute sono stati ridotti al minimo o completamente ignorati dagli operatori sanitari. L'allarmante statistiche parlano da sole: la morte correlata alla gravidanza per le donne nere e indiane americane/native dell'Alaska di età superiore ai trent'anni è da 4 a 5 volte superiore rispetto alle donne bianche. Le donne di colore hanno il 27% in più di probabilità di avere gravi complicazioni durante la gravidanza rispetto alle donne bianche.
Quando il CDC ha scavato nel livello di istruzione di queste mamme, hanno scoperto che era un punto controverso. I tassi di mortalità materna tra le donne nere con un'istruzione universitaria completata o superiore erano 1,6 volte quelli delle donne bianche con un diploma di scuola superiore inferiore.
C'è qualcosa di molto sbagliato nel modo in cui gli operatori sanitari stanno rispondendo problemi di salute delle donne di colore e Marzo di Dimes — un'organizzazione no-profit che lotta per la salute di mamme e bambini — ha la missione di cambiarlo. Anche se significa educare un membro del personale ospedaliero alla volta. L'organizzazione ha progettato un corso di formazione sul pregiudizio implicito specificamente attorno al crisi sanitaria materna, offrendo ai membri dell'ospedale, dal personale di supporto ai medici, l'opportunità di dare un'occhiata più da vicino al razzismo all'interno del sistema sanitario e alla loro stessa complicità.
"È davvero sia una comprensione dei più grandi problemi macro relativi al razzismo sia come un tale pregiudizio influenzi l'ambiente sanitario", ha detto Stewart. “Poi, si approfondisce il fatto che ognuno sia in grado di guardare ai propri comportamenti personali e ai propri modi personali in cui pensare agli altri, in modo che possano esaminare il livello di pregiudizio implicito che potrebbero nutrire di cui potrebbero non essere nemmeno consapevoli di."
È importante che tutti i membri del personale ospedaliero abbiano accesso a questa formazione perché, ha osservato Stewart, a volte possono iniziare pregiudizi impliciti non appena un paziente entra nella sala d'attesa. Qualsiasi esperienza negativa con il personale della reception, ha spiegato Stewart, può causare un effetto a catena. "Man mano che la voce si diffonde, l'intera comunità diventa aspra nel cercare le cure di cui potrebbe aver bisogno".
La formazione è disponibile come modulo di e-learning di un'ora o come formazione dal vivo di 3-4 ore. Gli argomenti includono l'identificazione dei pregiudizi impliciti, l'esame del ruolo svolto dal razzismo strutturale in relazione ai pregiudizi impliciti negli incontri paziente/fornitore e le strategie per affrontare i pregiudizi personali. Dal lancio del corso, March of Dimes ha formato più di 35.000 fornitori e oltre. L'organizzazione sta anche creando un pacchetto studentesco, che può essere incorporato nei programmi di educazione medica e aiutare a mitigare i pregiudizi impliciti nella fase iniziale.
"La responsabilità di ogni operatore sanitario è quella di fornire la migliore assistenza possibile a ogni singola persona", ha affermato Stewart. "Non dovrebbero esserci problemi che dovrebbero interferire con questo, in particolare la razza o l'etnia o il livello di reddito o la capacità di pagare. Sfortunatamente, molti di questi problemi si insinuano nella qualità dell'assistenza. [Sta] facendo sì che alcune persone si avvicinino alla morte o addirittura muoiano perché non ottengono l'attenzione di cui hanno bisogno e che meritano.“
Queste mamme nere che hanno fatto la storia erano (e sono!) aprendo la strada alle donne ovunque.
