Penso che mio figlio maggiore abbia accidentalmente lasciato il suo manuale di istruzioni nel mio utero il giorno in cui è apparso 16 anni fa. Perché da quel giorno, anche se dopo di lui ho avuto altri tre figli, mi sono sentito un principiante completo e totale nell'essere genitori di lui. Come se stessi brancolando in una stanza buia, alla ricerca di un interruttore della luce che all'improvviso farà chiarezza sulla situazione.
Naturalmente, il Diagnosi dell'ADHD che ha ricevuto quando era in seconda elementare non ha aiutato. Fino a quel momento, avevamo lottato per trovare una soluzione che funzionasse per lui, ma era arrivata a mani vuote. Il ragazzo era brillante; lui testato dotato all'asilo, e il suo insegnante quell'anno mi ha persino inoltrato un'e-mail privata dal consulente di orientamento che diceva che avrebbero dovuto fare "concessioni speciali" per adattarsi al suo ritmo accelerato. Ma poi le note hanno iniziato a tornare a casa. Inesorabilmente.
Non sta seguendo le procedure, loro hanno detto. Non sta al suo posto. Non smette di parlare con gli altri studenti. Si sta comportando in modo molto sciocco. Ha avuto una giornata difficile oggi. Sembrava che tutti, ogni giorno, dall'insegnante di classe all'insegnante di musica al sorvegliante della mensa, avessero qualcosa di negativo da dire sul suo comportamento. Non era bellicoso o aggressivo o altro, ma veniva visto come un fastidio, che mi ha assolutamente spezzato il cuore.
"Questo è quello che stava facendo mentre avrebbe dovuto fare il suo foglio di lavoro", la sua maestra d'asilo una volta me l'ha detto durante una riunione scolastica improvvisata, e mi ha consegnato il foglio di lavoro... con una strana striscia ritagliata di esso. Poi mi porse la striscia ritagliata; dalla colla seccata su ciascuna estremità, potevo dire che doveva essere un braccialetto. Una parte ha detto "PER MAMMA" e l'altra parte ha detto "TI AMO MAMMA". Volevo piangere. Il mio bambino.
Era sempre a una scrivania separata per concentrarsi meglio, sempre in corridoio, sempre a un tavolo diverso da pranzo, sempre nel tentativo fallito di tenerlo tranquillo e in linea. Aveva lo scopo di "ridurre al minimo le distrazioni"... anche se in fondo sembrava personale. Molto comprensibilmente, odiava essere così ostracizzato tutto il tempo, ma suo padre e io eravamo completamente persi. Qualcuno stava perdendo la palla quando si è trattato di questo povero ragazzo, ma siamo stati noi? Era la sua scuola?
Quando sei il genitore di un bambino come questo, ti senti impotente. Sai che tuo figlio può essere volubile e fastidioso e non incolpi gli insegnanti per essere irritati dal fatto che debbano gestire questo e una classe di altri studenti. Ma allo stesso tempo, ti senti indignato per conto di tuo figlio, che chiaramente non può farne a meno, e di conseguenza sta soffrendo.
Il personale della scuola non ha visto il dolce e paziente fratello maggiore che mio figlio era a casa, o la sua iperconcentrazione mentre lui intensamente guardato documentari su YouTube su qualsiasi cosa, dalle larve di vespe parassite al funzionamento interno della voce corde. Hanno visto solo il ragazzo che non avrebbe finito i suoi fogli di lavoro o non sarebbe rimasto sulla sua sedia. Era come se si stessero perdendo una parte cruciale di chi era, l'esatta cosa che avrebbe potuto cambiare il modo in cui veniva trattato a scuola. Sapevo che mio figlio non era un "seme cattivo", ma sembrava che nessun altro lo facesse.
Alla fine, l'abbiamo fatto valutare ADHD, e gli è stata data una diagnosi chiara. Gli abbiamo somministrato una medicina, che ha aiutato moltissimo per un po', e in realtà mi sono chiesto perché non l'avessimo provata prima. Ma quando è cresciuto e le sue esigenze di dosaggio sono cambiate, ha iniziato a sviluppare effetti collaterali e abbiamo deciso di toglierlo dai farmaci entro la quinta elementare. Poi siamo tornati al punto di partenza perché l'ADHD non medicato non va bene in classe.
Per essere chiari: i farmaci per l'ADHD sono stati una manna dal cielo per un periodo di tempo considerevole. Anche nonostante l'esperienza tutt'altro che ideale di mio figlio in seguito, non ho rimpianti. So che prendere la decisione di medicarsi è una delle più difficili perché c'è uno stigma così ingiusto a "drogare tuo figlio". (Inserisci tutti gli occhi al cielo qui.) Ma se tuo figlio sta lottando, sappi che lì è assolutamente niente di sbagliato con quella strada!
Tuttavia, se sei sul recinto - o sei nella mia stessa barca e non stai ancora optando per le medicine ma vuoi farlo qualcosa per aiutare tuo figlio a gestire il suo ADHD, c'è uno studio delineato nel più recente Journal of American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (JAACAP) che ha prodotto alcuni risultati promettenti: è stato dimostrato che l'integrazione di vitamine e minerali aiuta ad alleviare i sintomi dell'ADHD.
Nello studio in triplo cieco, il che significa che né i genitori, né i bambini né i medici sapevano chi stava ricevendo il trattamento e chi stava ricevendo un placebo: a 135 bambini con ADHD non medicato sono state somministrate capsule di micronutrienti o placebo per otto settimane. La capsula di micronutrienti conteneva tutte le vitamine conosciute e i minerali essenziali. Alla fine dello studio di otto settimane, il gruppo in trattamento con i nutrienti ha mostrato tre volte di più miglioramento dei sintomi dell'ADHD (54% contro 18% nel gruppo placebo). I risultati di questo studio sembrano confermare i risultati simili di uno studio del 2019 condotto in Nuova Zelanda, che è anche eccitante.
"L'integrazione con tutte le vitamine conosciute e i minerali essenziali, a dosi comprese tra la dose giornaliera raccomandata e il limite massimo tollerabile, può migliorare umore e concentrazione nei bambini con ADHD e disregolazione emotiva", autrice principale Jeanette Johnstone, Ph. D., Assistant Professor, Dipartimento of Child and Adolescent Psychiatry, Oregon Health & Science University e Helfgott Research Institute, National University of Natural Medicine, disse in un comunicato stampa. "Questi risultati possono offrire una guida a medici e famiglie che cercano trattamenti integrativi per i loro bambini con ADHD e relativa disregolazione emotiva".
Non solo la ricerca ha scoperto benefici comportamentali ed emotivi per i bambini con ADHD, ma alcuni sorprendenti anche i benefici fisici: il gruppo dei micronutrienti è cresciuto di sei millimetri in più in altezza rispetto al gruppo placebo. “Il risultato della crescita, anch'esso una replica del precedente studio sui micronutrienti sui bambini, è particolarmente incoraggiante, poiché la soppressione dell'altezza è una preoccupazione con i farmaci di prima linea per l'ADHD ", il dottor Johnstone notato.
Per i genitori che sono alla fine della loro corda - e i bambini con ADHD che sono frustrati e incompresi - il pensiero di poter gestire i sintomi con un trattamento semplice e ben tollerato è molto notizie entusiasmanti. Naturalmente, sono necessari ulteriori test per restringere il campo perché questo trattamento sembra essere efficace e nessun trattamento funziona nel 100% dei casi. Ma a volte, quando le cose sembrano senza speranza, qualcosa del genere sembra un po' come trovare quell'interruttore della luce sempre sfuggente: potrebbe essere questo?
Nel frattempo, fino a quando la scienza non esce con un Trattamento dell'ADHD che funziona con la massima precisione, faremo scorta di multivitaminici e ci aggrapperemo alla speranza. Continueremo a ripetere indicazioni come "mettiti le scarpe" e cercheremo di non sentirci frustrati quando, 10 minuti dopo, nostro figlio si presenta ancora scalzo con un libro in una mano e un calzino nell'altra. Metteremo in campo gli appunti della scuola, saremo i loro sostenitori nelle infinite riunioni degli insegnanti e lo sapremo nei nostri cuori che i loro sintomi di ADHD non dovrebbero mai definire i bambini meravigliosi e straordinari che loro sono.
