I miei figli hanno ucciso la mia carriera.
Può sembrare duro, ma è vero. Amo i miei figli più di ogni altra cosa, e essere madre è uno dei più grandi successi in corso nella mia vita. Ma la realtà è che quando ho avuto i miei tre figli in quattro anni, è cambiato chi ero. Tutto è cambiato: il mio rapporto con i miei amici, la mia carriera e la mia vita quotidiana.
Pochi mesi prima delle elezioni del 2016, ho avuto il mio Primogenito. All'epoca stavo lavorando come stratega politico per eleggere Hillary Clinton. Il mio mondo si è consumato lavorando per mettere la prima donna alla Casa Bianca. Non tutti pensano alle loro nascite in relazione alle elezioni, ma dopo aver vissuto e respirato politica nell'ultimo decennio, era l'unico modo che conoscevo. Poche ore prima di iniziare il travaglio con mio figlio, ero sulla CNN come surrogato dei media per la campagna di Clinton, ignaro che più tardi quel giorno avrei avuto il mio primo figlio.
Ho sempre riempito il mio tempo libero con il lavoro, macinando dal momento in cui mi sono laureato in giurisprudenza in gara ai vertici dei circoli politici DC. La mia percezione del successo era basata sui miei titoli di lavoro. Quindi, quando il mio mondo è cambiato con la nascita di tutti i miei figli, ho trovato difficile ridefinire cosa significasse per me il successo.
Prima di avere i miei tre figli, mi sentivo come se fossi al culmine della mia carriera. Lavoravo come vicepresidente per le campagne presso il più grande think tank progressista della DC, supervisionando le campagne di emissione per avere un impatto sulle politiche a livello nazionale e statale. Ho lavorato su importanti questioni politiche che interessano le famiglie e le donne, ma non avevo mai pensato a come avere figli avrebbe avuto un impatto sulla mia vita. Solo quando io e mio marito siamo stati in ospedale con il nostro primo figlio ho capito che stavano arrivando grandi cambiamenti nella mia vita.
Dopo aver avuto il mio secondo figlio 18 mesi dopo, nel bel mezzo della presidenza Trump, ho iniziato a rendermi conto di quanto fosse diventato insostenibile il mio lavoro. Nella mia vita personale, ero al lavoro nelle ore in cui i miei figli erano svegli. Nella mia vita professionale, ero distratto pensando a quanto mi mancava. Non potevo essere il dipendente o il capo di cui avevo bisogno e che volevo essere. Quindi ho deciso di allontanarmi.
A quel tempo, mi sentivo come se stessi perdendo: la mia identità, la mia carriera, i miei amici, i miei hobby. I due campi in cui mi trovavo a cavallo - politica e media - riguardano l'essere rilevanti e i ricordi durano solo fino al prossimo ciclo di notizie. Il successo nella nostra società è gerarchico e richiede attenersi a una professione, salire la scala verso l'alto.
Ma dal cambiamento sono nate crescita e creatività. Ho trovato un nuovo modo per raggiungere obiettivi di carriera simili, lanciando un podcast esplicativo politico, La tua playlist politica. Quando mi sentivo come se stessi iniziando a colpire il mio ritmo, COVID ha colpito e sono caduto nel caos avendo un terzo figlio tre settimane prima del blocco. Come molte mamme, ho lottato per trovare un equilibrio tra essere la migliore madre possibile e destreggiarsi tra gli affari, il tutto cercando di evitare che la mia identità svanisse nei miei figli. Dopo due anni di alti e bassi di COVID, sono ancora alle prese con la ricerca di quelle parti di me stesso che mi fanno sentire felice e di successo. Allo stesso tempo, sono stato in grado di identificare ciò che mi ha portato ispirazione e gioia in questi tempi: le donne.
Penso che come società siamo in un momento unico in cui le donne stanno rifiutando le forme tradizionali di successo e stanno permettendo alle nostre storie personali di plasmare le nostre carriere. Quando ho iniziato a pensare alle donne che ammiravo, mi sono reso conto che così tante di loro avevano lasciato una carriera per perseguire qualcosa di diverso. Il percorso di ciò che porta al successo delle persone è spesso più complicato e sfumato e vale la pena condividerlo.
Ora eccoci qui, quattro anni dopo, e anche se potrei non essere nelle tradizionali liste di potere che dominano la DC, non potrei essere più orgoglioso. La realtà è che la mia definizione di successo è cambiata.
Mi sento più a mio agio nella mia pelle di quanto non lo sia mai stato, mentre forgia un nuovo percorso nei media che non avevo mai immaginato prima. Sto lanciando un nuovo podcast questa primavera: Perno, la mia prima avventura non politica. Intervisto donne che hanno cambiato carriera e prospettiva, dopo aver vissuto un evento importante della vita. Tutti prendiamo decisioni professionali in base a fattori personali, ma raramente ne parliamo pubblicamente. Voglio cambiarlo con questo spettacolo. Tuttavia, quando sento parlare di amici che lavorano alla Casa Bianca, si candidano a un incarico e hanno grandi cose successo politico, non posso fare a meno di tornare all'unica mentalità professionale che avevo conosciuto e vorrei esserci dentro con loro.
Non c'è dubbio che questo sia solo l'inizio di un lungo viaggio. Prendo ispirazione dalle donne che sto intervistando, molte delle quali hanno iniziato il loro perno solo in tarda età. Queste sono le storie che mi hanno aiutato a trovare conferme quando ne avevo più bisogno e spero che in qualche modo aiuteranno più donne a trovare il loro perno.
Emily Tisch Sussman è una conduttrice di podcast, sostenitrice dell'emancipazione femminile e delle politiche familiari, stratega politica di primo piano, collaboratrice di Marie Claire and Parents e madre di tre figli. Emily ha fatto oltre 250 apparizioni in testate di notizie via cavo come MSNBC, CNN e Fox News. Ha contribuito a pubblicazioni come Parents Magazine, Marie Claire, Bustle, SheKnows e Huffington Post. Di recente è stata consulente senior per il congedo retribuito negli Stati Uniti ed è una sostenitrice costante di come le politiche possono supportare famiglie e imprese.
