Attenzione: questo articolo contiene spoiler per Alice (2022).
Per qualsiasi regista e sceneggiatore in erba, prendere il controllo della tua narrativa e creare la visione per il tuo primo progetto di lungometraggio è un'impresa scoraggiante. Ma per Krystin Ver Linden, il regista di 2021 Alice protagonista Keke Palmer, spianare la sua strada è stato un viaggio lungo anni. Alice, presentato per la prima volta al Sundance e nelle sale il 18 marzo, racconta la storia di una schiava che fugge dal piantagione in cui si è tenuta solo per scoprire che non è più il 1800 - sono gli anni '70 e il movimento di liberazione nero è tutto attorno a lei. Presentato a icone come Angela Davis, Pam Grier e Diana Ross, Alice intraprende un viaggio per reclamare la sua personalità e identità, bruciando il suo passato e illuminando la scintilla del suo futuro in un regista che Ver Linden spera sarà in parti uguali emancipando stimolante.
Ver Linden ha avuto il tempo di chiacchierare con SheKnows prima dell'uscita nelle sale del film sul suo mentore Quentin Tarantino, lo scioccante storie di vita reale di afroamericani rimasti schiavi in seguito alla proclamazione di emancipazione che ha ispirato questo film, e lei desiderare di sovvertire le aspettative sui film sulla schiavitù con la sua interpretazione del genere.
Ver Linden vuole che il pubblico lo sappia, proprio come le persone della vita reale che sono sfuggite all'inimmaginabile creare una nuova vita per se stessi, “hanno il potere dentro di sé di definirsi da soli termini”.
"E questo va oltre la razza, la religione, il genere o altro", dice. “Definisci te stesso alle tue condizioni. E chiunque può fare la differenza. Tutti hanno una voce. La voce di tutti è importante e ci vuole solo una persona per avviare un movimento o una conversazione o altro. Questo è ciò che spero rimangano le persone".
Continua a leggere per la nostra conversazione completa con Ver Linden di seguito.
SheKnows: questo film è ispirato e dedicato ai neri americani che sono rimasti ridotti in schiavitù dopo la proclamazione di emancipazione. In che misura le storie specifiche in cui ti sei imbattuto nella tua ricerca hanno influenzato ciò che vediamo attraversare Alice nel film?
Kristin Ver Linden: C'erano diverse storie. C'erano circa 11 casi diversi, 11 articoli diversi di persone diverse. Ma quello che si è distinto ed è rimasto con me al punto che, anche se l'ho spinto fuori dalla mia testa, era di nuovo dentro... [era] Mae Miller. Era una Le persone articolo di una rivista, e si apre con questa giornalista che le chiede come si sente, e non sappiamo nulla della donna. E stanno tornando in questa piantagione.
Comincia a descrivere i suoi sentimenti e poi inizia a parlare di ricordi. E poi la giornalista torna a come tutto è iniziato e alla sua storia. Vorrei poter dire che il mio film è stato più drammatico, ma la sua vita è stata dieci volte più violenta e orribile di qualsiasi cosa avrei potuto scrivere. È una mia eroina perché non portava con sé un senso di vittimizzazione, era più di potenziamento e di come andare oltre il trauma. Questo è ciò che è stato davvero interessante per me.
Quando è uscita, in realtà aveva 60 anni. Quindi, la sua età era una grande differenza da Alice. Ma anche quando finalmente è scappata, era il 1962. Nel Alice, scappa nel 1973. Volevo che ci fosse abbastanza tempo perché il nostro personaggio riflettesse sul movimento accaduto negli anni '60 invece di correre nel mezzo di esso.
Mae Miller è andata a scuola, è diventata ingegnere. Ha avuto un fantastico terzo atto nella sua vita, poi è morta nel 2004 o nel 2005. È qualcuno a cui penso ogni giorno. Ha davvero, veramente catturato il mio cuore perché aveva... lo era qualcuno da cui trarre forza. Ogni volta che ti senti giù o "qual è il punto di qualsiasi cosa, cosa diventerà il mondo?" Persone come Mae Miller sono state ridefinite chi erano dopo che qualcuno ti ha detto per tutta la vita che non sei niente è fantastico ed è qualcosa da cui trarre ispirazione di.
SK: In questo film sei a cavallo di due diversi periodi di tempo. Uno è un incubo del gotico meridionale, l'altro è saturo e molto anni '70. Ci sono stati film o ricerche che hanno ispirato quei look distinti?
KVL: Mi piace che tu abbia usato il termine Southern Gothic, perché è quello che stavo cercando quando lo descrivevo al team e al [direttore della fotografia, Alex Disenhof]. Volevo avere questa sensazione del gotico meridionale. Abbiamo deciso che il modo migliore per provare quella sensazione sarebbe stato quello di desaturare il film. Ogni volta che guardi un film che ha qualcosa a che fare con la schiavitù o una piantagione, sembra bellissimo. L'erba è davvero verde: tutto è molto cinematografico. non volevo [Alice] per avere quella sensazione.
I film da cui ho tratto ispirazione - sono un grande cinefilo - sono dei classici, tipo La notte del cacciatore è stato un grande successo per me. È un film di Robert Mitchum. È un film famoso in cui ha l'amore da una parte e l'odio dall'altra. È questo predicatore molto calmo e educato e scopriamo che sposa le vedove per ucciderle.
È un film gotico del sud molto famoso. Hanno girato quel film come se la telecamera fosse un osservatore invece di un partecipante, il che è davvero inquietante. Questo è quello che stavo cercando cinematograficamente. E poi, l'hai inchiodato di nuovo, quando lei [fugge dalla piantagione], abbiamo saturato il film. Quando ci pensi, ci sono alcune cose che [Alice] non ha visto, come il giallo brillante. Non ha mai visto quel colore prima. Colori che non esisterebbero nemmeno nella piantagione per il nostro pubblico per i primi 30 minuti [del film]. Solo saturando i colori che vediamo ogni giorno, abbiamo davvero la sensazione che questo mondo sia davvero interessante e tutto sembra una prima esperienza.
Negli anni '70, ovviamente, ci sono così tanti film di Blaxploitation da cui ho preso spunto, in particolare Pam Grier perché è stata una mia eroina crescendo. Coffy è stato probabilmente quello principale (è stato il primo film di Pam Grier come protagonista). E c'è una vulnerabilità in quel film che non è presente in altri film di Blaxploitation con una protagonista femminile in cui non sta cercando di essere così tosta. Fa male e subisce un trauma, è resiliente e sembra molto organico. Non c'è mai un momento in quel film in cui sia così pazza e tosta. C'è un momento in cui ha le battute, ma alla fine è una donna che ha passato l'inferno e ritorno. C'è una bella vulnerabilità in questo.
SK: Hai parlato in modo così eloquente di scrivere e dirigere lavorando in tandem. Come è nata la tua visione iniziale Alice cambiare durante il processo di scrittura?
KVL: È quasi come essere una madre surrogata: stai portando questo bambino ma va a qualcun altro. Quella era la mia vita fino a quando non ho scritto Alice. Puoi scrivere un film di qualsiasi dimensione e alla fine lo stai consegnando a un regista. Volevo dirigere Alice perché, in definitiva, tutto quello che ho sempre voluto era diventare un regista. Avevo solo bisogno della cosa giusta. Doveva solo sentire il momento giusto per me. Alice era quella cosa.
Dal momento in cui ho scritto la prima frase, sapevo già che era qualcosa che volevo dirigere, quindi ero molto consapevole di provare a scriverlo con un budget in mente. Ero molto consapevole di cercare di essere parsimonioso e di raccontare comunque una storia davvero fantastica. La sceneggiatura che avevo, ovviamente, ci sono molti più dettagli. Come regista per la prima volta, pensi che questo sia ciò che sarà la sceneggiatura. Il mio DP era quasi tipo: “Beh, conosci il punto in cui la sceneggiatura viene tagliata a metà a causa del budget. Succede in ogni film".
Ero tipo "No, non accadrà". Vieni a scoprirlo... Ricordo che la conversazione era che dovevamo perdere 20 pagine. Eravamo già nel bel mezzo del COVID, quindi gran parte del budget era destinato alle precauzioni per il COVID: avere un medico sul set, fare i test. Era il 2020 durante l'estate, il culmine del COVID, quando le persone non sapevano davvero come gestirlo.
Ma i soldi del film avrebbero tenuto tutti al sicuro. Era solo una di quelle cose in cui stavo in Georgia e piangevo. Poi, mi sono rimboccata le maniche e giuro sulla mia vita ho pensato: "Cosa farebbe Mae Miller?" Sarebbe tornata al lavoro, si sarebbe rimboccata le maniche e non avrebbe pianto per questo. L'avrebbe solo capito.
Mi sono seduto, ho stampato la sceneggiatura, ho aperto la mia bozza finale e ho pensato: "Come posso raccontare ancora la stessa storia e perdere 20 pagine?" Sono grato alla fine della giornata che io è stato in grado di realizzare il mio primo film, ed è quello che guardo è che ho avuto modo di girarlo magnificamente e ho avuto modo di girarlo in Georgia, dove si sono svolte le storie, ed è per questo che sono grato.
SK: Hai parlato del tuo mentore Quentin Tarantino e di quanto ha influenzato la tua etica lavorativa. Com'è stata la tua esperienza di lavoro sui film Django Unchained ispira le tue scelte per Alice, se non del tutto?
KVL: Se il tutoraggio fosse un lavoro, sarebbe il migliore in quello che fa. Quando è uscito il film e sono uscite le recensioni, mi ha chiamato e ha esaminato alcune delle recensioni più importanti. È stata la prima persona a cui ho mostrato il mio taglio e il taglio grezzo senza il punteggio reale. Ha passato il processo con me.
Quando ho iniziato a lavorare con lui, sapeva cosa volevo essere. Si vedeva in me come si vedeva Le Iene e quando era solo uno sceneggiatore e voleva trovare quel veicolo. Era sempre pratico, nel senso di smettere di insegnarmi cose o mostrarmi cose, perché quando si tratta di sceneggiatura, non costa nulla.
Scrivo sceneggiature da quando ero in prima media. Probabilmente non erano buoni. Ma nel corso del tempo, sono migliorati, sempre meglio, e meglio. Quando ci siamo incontrati, la mia voce stava cominciando a emergere. Ma quando l'ho conosciuto avevo 18 anni. Cosa ha da dire un 18enne? Ci è voluto il processo di vivere una vita e imparare da lui. Imparare come uno sceneggiatore-regista si avvicina al proprio film e alla propria visione. Ed è così che ho imparato a scrivere nella mia musica e credo davvero che ogni personaggio abbia una storia passata.
Mi ha insegnato tutte queste cose. Dovevi solo stargli dietro. Questo ti insegna a diventare più veloce, sempre più veloce, sempre più veloce. E stando con lui sul set, la cosa più importante che ho imparato è non essere il regista che siede in una tenda a 3 metri di distanza e parli ai tuoi attori attraverso un microfono.
Non essere il regista che controlla così tanto quando blocchi una scena che gli attori non si sentono abbastanza liberi di provare le cose. Parte della regia consiste nel mantenere uno spazio sicuro in cui gli attori possono fare ciò che vogliono, senza dire loro ciò che vogliono. Il tuo compito è mantenere uno spazio sicuro per fargli provare, in definitiva, sapendo cosa vuoi.
SK: Parlami della collaborazione con Keke Palmer. Come si è evoluta la tua relazione durante il processo di realizzazione del film?
KVL: La amo così tanto. Quando ci siamo incontrati per la prima volta, ci siamo legati e ci siamo seduti per ore in un bar di New York. Ricordo che voleva fare [il film] davvero male e io volevo che lei facesse [il film] davvero male. Ma non volevo metterla in imbarazzo perché so che non puoi saltare nella testa di qualcuno. Siamo davvero andati d'accordo.
Ricordo che quando me ne andai, mi mandò un messaggio che diceva: "Ok, lo stiamo facendo?" Ho detto sì, e ci siamo davvero emozionati. Da quel momento in poi ci siamo semplicemente chiamati, mandandoci messaggi avanti e indietro e siamo diventati davvero, davvero, davvero vicini. E questo era alla fine del 2019, appena prima del 2020. Poi il COVID ha colpito ed eravamo ancora bloccati a braccetto.
Quando siamo saliti sul set, abbiamo fatto un patto tra di noi che, qualunque cosa accada, ci eravamo l'un l'altro. Abbiamo trovato sicurezza l'uno nell'altro. Avevamo un patto per restare uniti come due sorelle ed è stato fantastico. Come attrice, è stata fantastica. È davvero, davvero empatica. Quindi, entra nei personaggi in un modo che viene da un luogo molto emotivo in cui senti davvero di poter quasi sentire che lei incarna davvero le cose che stanno succedendo con i personaggi. E io la amo. Penso che sia così brillante e non vedo l'ora di lavorare di nuovo con lei. So che lo farò.
SK: Cosa speri che il pubblico porti via Alice?
KVL: Che hanno il potere dentro di sé di definirsi alle proprie condizioni... e questo va oltre la razza, la religione, il genere o altro. Definisci te stesso alle tue condizioni. E chiunque può fare la differenza. Tutti hanno una voce. La voce di tutti è importantee basta una sola persona per avviare un movimento, una conversazione o altro. Questo è ciò che spero rimangano le persone.
SK: Cosa aspetti di più nel prossimo capitolo della tua carriera?
KVL: Come scrittore, oltre che come nuovo regista, controllo le mie narrazioni. Quindi, anche se ci sono progetti in arrivo, come scrittore, ho il potere di scrivere qualsiasi storia voglio. L'ascesa e la caduta di Butch Cassidy e The Sundance Kid è qualcosa di cui sono entusiasta. C'è una storia su cui sto lavorando chiamata La vedova in Occidente, e un film ambientato nel 1968 durante l'assassinio di Bobby Kennedy, ma è una storia di formazione per una donna e la perdita dell'innocenza che deriva dall'esperienza di qualcosa di traumatico per la prima volta. Ci sono molte cose di cui sono entusiasta. Sono tutte cose che scrivo io stesso e che ho scritto io stesso. Sono grato per i progetti in arrivo, ma mi piace essere il controllore del mio destino.
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