Mi ci è voluto molto tempo, crescendo in una città prevalentemente bianca, per scoprire quanto amassi davvero essere nero, ma non volevo essere etichettato come tale. Come scrittore, non volevo essere solo in una categoria. Volevo essere in grado di raggiungere oltre le linee culturali e fare appello a tutti i lettori, ma celebrare comunque le cose che mi hanno reso quello che sono.
Ci sono state molte polemiche nelle notizie recentemente relative al dichiarazioni fatte da Stacey Dash su come pensava che il boicottaggio degli Oscar fosse stupido e se i neri americani vogliono davvero far parte della cultura mainstream dovrebbero farla finita con cose come BET e Mese della storia nera. Voglio che le persone si rendano conto che queste cose non riguardano la separazione dei neri americani, ma la celebrazione della loro cultura.
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La tua famiglia ha qualche festa speciale a Natale? Hai ricordi di membri della famiglia più anziani che raccontano storie di come sono iniziate quelle tradizioni e delle persone che le hanno avviate?
Sei un cittadino di prima generazione o anche di seconda o terza? Hai sentito le storie sul "vecchio paese" o sul viaggio che i tuoi antenati hanno intrapreso per arrivare dove volevano andare, che alla fine ti hanno portato a essere dove sei oggi?
Ora, cosa succederebbe se qualcuno ti dicesse che quelle attività, che non hanno mancato di rispetto a un'altra cultura, non dovrebbero essere celebrate o ricordate se volessi davvero inserirti? Come ti farebbe sentire? Se qualcuno dicesse: "Non puoi avere quelle carote che la tua bisnonna usa per darti perché in genere la cultura tradizionale ama solo il sedano". Voi potrebbe non averne o addirittura ti viene offerta la possibilità di prendere del sedano, ma non dovresti comunque avere quelle carote: si stanno solo concentrando su quanto sei diverso sono.
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Impareresti queste storie in una scuola tradizionale? Farebbe parte del curriculum il fatto che tuo grande zio Isaac sia stato il primo ispanico a essere il presidente della sua compagnia? Probabilmente no.
Il Black History Month è l'occasione per gli afroamericani di fare un passo indietro e condividere la storia del loro passato, una storia che altrimenti sarebbe in gran parte trascurata. È un'opportunità per condividere non solo l'aspetto della schiavitù della nostra storia, ma anche le storie degli inventori, degli attivisti e dei rivoluzionari.
Contrariamente a quanto pensano i Donald Trumps e Stacey Dash del mondo, volendo poter celebrare cosa ci rende ciò che siamo senza esserne perseguitati o limitati, non è come voler “averli entrambi modi."
Le persone non vogliono la segregazione e l'integrazione. Vogliamo integrazione e riconoscimento.
Non è che i neri americani stiano ottenendo un mese di ferie dal lavoro o chiedendo il pagamento del ripristino a febbraio; vogliamo solo che le nostre storie vengano ascoltate.
Reti come BET e NAACP Image Awards non sono state create perché vogliamo essere trattati in modo speciale. Sono stati creati per fornire una piattaforma per le persone di colore che altrimenti non avrebbero avuto una piattaforma su cui esibirsi o un palcoscenico su cui essere riconosciuti per il loro lavoro. È lo stesso motivo per cui esistono reti come Lifetime, CMT o Disney Channel, perché alle persone piace sentirsi connesse, ascoltate e apprezzate.
Lo vedi attraverso la cultura e le linee di genere, con Cosmopolita per Latina, Mese della storia delle donne, Mese della consapevolezza dei non udenti, Festival del patrimonio libanese, Mese del patrimonio ispanico e l'elenco potrebbe continuare all'infinito.
Le persone hanno un desiderio biologico di sentirsi connesse e questi eventi e organizzazioni glielo danno.
Ignorare questi eventi culturali non trasformerà automaticamente il mondo in un annuncio pubblicitario multiculturale perfetto per le PR. Togliere le celebrazioni culturali non farà sì che il mainstream riconosca la storia o il lavoro di culture diverse.
L'America viene spesso definita il crogiolo del mondo, quindi in questo stufato dell'umanità americana ogni sapore ha il diritto di essere assaporato e celebrato: il sedano e carote.
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