"Dov'è il tuo posto preferito?" mia figlia di 7 anni Vivian ha chiesto a Dan, il mio fidanzato per sempre, dei panini al Pulcino-Fil-A questo inverno. Avrebbe potuto elencare le molte città in cui aveva viaggiato, ma poi ho sentito quelle farfalle quando ha detto "tra le braccia di tua madre".
È stato spontaneo e dolce — e subito mio figlio Fenice, 9 anni, ha alzato gli occhi al cielo e mia figlia ha emesso un segnale "Ooooohh!"
“Puoi sederti insieme da quando ci sei amore”, ha detto, e mi ha sorriso.
Dopo un divorzio e ricominciando la mia vita da zero all'età di 38 anni, non mi aspettavo questi sentimenti di amore e affetto piombare dentro, e che qualcuno avrebbe svegliato la mia anima così dolcemente e aperto i miei occhi su una vita con cura al nucleo.
Prima, avevo accettato che quando era la mia settimana con i miei figli, li avrei cresciuti da solo e con tutto il cuore, noi tre. Guardavo le decorazioni metalliche dei tre alberi che avevo inchiodato al muro per vedere come sarebbe stato il mio futuro. Quando non era la mia settimana, camminavo in un parco vicino e incontravo la famiglia delle tartarughe allo stagno e sentivo le rane chiamarsi a vicenda.
Non indossavo più l'anello, ero solo la metà del tempo e mi stavo adattando al mio destino, ma a volte ci volevano qualche giro in più, perché le famiglie prendevano ritratti in piedi fianco a fianco contro i fiori di campo, mentre l'isolamento sprofondava davvero: il tempo della mia vita per innamorarmi era passato di me di.
Con i miei figli ho accettato che giocare al gioco da tavolo La vita avrebbe significato forzare un sorriso mentre giravo la ruota, perché sapevo che vero la vita potrebbe svolazzare e disfarsi, potresti atterrare in un posto inaspettato, i piani erano fragili e i sogni potrebbero andare in pezzi.
Solo che non sapevo che l'amore sarebbe arrivato verso di me.
"Quando vi siete conosciuti?" chiede Viviana.
Ho incontrato Dan per la prima volta 19 anni fa, ho spiegato, ma ci siamo separati da ragazzini del college. Considerando la sua età, mia figlia non ha bisogno di tutti i dettagli in questo momento, così ci siamo riconnessi tramite i social media e al telefono mi ha raccontato tutto ciò che ricordava di noi al college. Cose che avevo messo in passato mentre mi muovevo negli anni come autrice in erba di Manhattan, poi madre di due figli che spingeva un passeggino doppio e ora responsabile delle comunicazioni.
Aveva seguito il suo sogno di diventare un pilota di linea e la sua voce era la stessa. Abbiamo parlato degli anni tra allora e oggi, della perdita dei genitori, dei luoghi che avevamo vissuto e lasciato alle spalle, e ci siamo scusati per i nostri passi falsi di allora. Abbiamo chiaramente cliccato e qualcosa mi ha detto di tenere il mio cuore aperto.
Passammo l'anno successivo a frequentarci a distanza, viaggiando avanti e indietro quando possibile, nascondendo appunti nelle giacche e inviando piccoli pacchi. Il suo conforto mi ha riscaldato; i suoi abbracci sembravano a casa. Ha mantenuto accesa la luce del mio amore e nella sua calma, nel suo modo rilassato di essere, ho potuto vedere il mio futuro diventare più luminoso.
Mentre la fine dei miei trent'anni è all'orizzonte, mi sento giovane e libera, energica e stordita come la giovane mamma che ero. È come se avessi riacquistato anni della mia vita, essendo adorato e apprezzato come mai prima d'ora. Ricevere amore ed essere in una relazione costruita sulla verità e l'onestà fornisce un posto dove essere reali, crudi e non filtrato, e la pazienza di Dan mi viene sempre in mente quando mi sento sopraffatto o la giornata è un circo e i miei figli lo sono irrequieto.
Ho presentato il mio nuovo amore ai miei ragazzi con le fette di pizza di Uno e Domino, con frisbee e cene drive-thru gustate nei parchi giochi preferiti dei miei bambini. Presto, quando abbiamo unito le vite, sono arrivati gli altoparlanti di Dan, pentole e padelle migliori e un tostapane; vuoto, opere d'arte e cactus si sono stabiliti con rinnovata energia tra gli allenamenti di calcio, le partite di basket, i criceti, dispositivi da caricare, visite allo zoo e all'acquario, progetti artistici in abbondanza sul tavolo della sala da pranzo e piatti per chiaro.
Ho spiegato il nostro impegno e la nostra tenerezza ai miei figli dicendo che sono "curato". Ho scritto qualcosa del tipo: "Tuo padre sarà sempre tuo padre, ma tua madre ha qualcuno che si preoccupa per lei".
Il dottor John Vincent, professore di psicologia all'Università di Houston, concorda sul fatto che sia una buona cosa per i bambini vedere la felicità dei propri genitori e la meravigliosa euforia che si prova quando si è innamorati. "I bambini vogliono vederti felice e i bambini lo vedono come una cosa positiva", ha spiegato al telefono.
Penso a come i miei figli vedranno qualcuno aiutare con il carico, portare fuori la spazzatura, riempire le bottiglie d'acqua, aiutare con i compiti, preparare la cena insieme. Tenendomi per mano, preoccupandomi dei miei pensieri e della mia giornata. Il dottor Vincent ha spiegato che tutto ciò che alleggerisce il tuo carico è visto come un vantaggio e si aggiunge alla vita del bambino.
Ovviamente, passare la vita con un pilota di linea significa che alcune settimane ci sono più tempo per "io e mamma", che è stato anche un modo piacevole per mantenere un equilibrio e del tempo di qualità con i miei figli e, in un certo senso, averlo tutto.
Essere innamorato mi ha anche portato gratitudine, buoni pensieri dalla nostra compagnia e connessione che mi aiutano a vivere una vita soddisfatta. Non sapevo che la vita potesse cambiare in questo modo e che avrei ricominciato questo capitolo portando calore tutto intorno a me. Ora essere più grandi non sembra così terribile. Gli anni a venire sono come avere una seconda possibilità, una vera possibilità, di essere amati. E sarebbe difficile per i miei figli perdere il delicato anello di diamanti al mio dito.
"Cosa significa fidanzato per sempre?" mia figlia ha chiesto quando ha notato la scintilla. Le dico che significa che ci prendiamo cura l'uno dell'altro e ci fidiamo l'uno dell'altro, e sebbene il matrimonio non sia il piano in questo momento, l'anello è un simbolo di amore. Significa condividere la nostra vita insieme allo stesso modo e crescere.
