"Sei una persona diversa ora", ha detto mio marito. "Ma sei una grande mamma."
Il mio partner è stato onesto, ma anche con il complimento, la sua affermazione ha fatto male. Stavamo avendo un'altra conversazione su come maternità aveva "cambiato" me e mio marito era frustrato dalla distanza tra noi. Per me, però, è sempre stata una sorpresa sentire che la mia buona genitorialità ha avuto un prezzo - e quel costo era la nostra connessione. Come molte volte prima, mi sono preparato per lanciarmi in un milione di ragioni diverse sul perché si sbagliava, ma questa volta mi sono fermato. E se avesse ragione?
Non mi sentivo così diverso da quando io ha partorito al nostro unico figlio otto anni fa. Quando ho cercato in profondità, ho trovato la stessa donna divertente e intelligente da cui mio marito era attratto quando ci siamo sposati 15 anni fa. La mia parte pre-mamma è ancora uscita per suonare quando noi
La maternità non mi aveva costretto ad abbandonare tutta la mia personalità, ma erano emerse altre sfaccettature. Quando l'infermiera dell'ospedale mi ha consegnato il mio piccoletto, l'ho tenuto stretto e ho ascoltato la regolarità del suo respiro. Ogni altro rumore nella stanza svanì con il movimento ritmico del suo petto. Ma erano passati solo pochi giorni dall'inizio della maternità e potevo sentire i miei nervi salire e scendere in un modo che non avevo previsto, perché per lo più si alzavano. Non ci voleva un istinto materno per dirmi che il mio neonato dipendeva da me per tutto, e non c'era modo che l'avrei deluso.
Questa paura mi ha tenuto concentrato e il mio livello di stress era costante quanto la mia mancanza di sonno mentre mi preoccupavo di prendermi cura di mio figlio. Emozioni pesanti hanno schiacciato il mio io accomodante mentre consideravo le cose come i bambini hanno davvero bisogno di scarpe minuscole per sopravvivere? Anche i cambi di pannolino mi hanno gettato in una crisi esistenziale. Devo aver controllato la tenuta dei pannolini di mio figlio tutte le volte che mio marito evitava di cambiarli. Mio marito ha contrastato la mia protezione con un atteggiamento più rilassato, e mentre osservavo alcuni piccoli cambiamenti di personalità dentro di lui (il suo la normale giocosità è decuplicata ed è diventato facilmente esasperato quando ha a che fare con un problema genitoriale), in qualche modo è rimasto praticamente il stesso. Questo ha solo amplificato il mio turno.
Man mano che mio figlio cresceva, cresceva anche la mia attenzione protettiva, riducendo l'uva alle dimensioni di un pisello ed evitando di toccare le mani non lavate di tutti. Ho trovato la maternità piena di cose spaventose e poco divertenti che richiedevano tutta la mia seria attenzione. In verità, avevo tutte le intenzioni di fondere il mio lato umoristico e disinvolto con il mio ruolo di mamma. Ancora più importante, il mio rapporto con mio marito è stato costruito su una base di risate insieme alla convinzione che l'originale Guerre stellari la trilogia è stata la migliore. Nei miei giorni pre-genitori, gli occhi di mio marito brillavano quando raccontavo storie. Seduti a cena, le nostre risatine sono cresciute così forte da spaventare i nostri cani e ci hanno fissato, sperando che avremmo lasciato cadere il cibo invece di brutti giochi di parole. È stato questo tipo di divertimento spensierato e spontaneo che ha rafforzato il nostro legame – ed è esattamente ciò che mancava a mio marito.
Al giorno d'oggi i nostri cani non indugiano più a tavola in attesa degli avanzi perché la cena è una tappa veloce e necessaria prima di coricarsi. Le nostre conversazioni sono incentrate sul motivo per cui (e quante) verdure deve mangiare mio figlio o sull'elenco dei motivi per cui i cracker non sono un'opzione salutare per la cena. Non fraintendere, non sono sempre tutto d'affari. Sono giocoso e faccio il numero appropriato di battute negative per mettere in imbarazzo mio figlio, ma non mi viene naturale come una volta. La mia mentalità è quella di "proteggere" e questo è un "affare serio 24 ore su 24". C'è un modo per bilanciare mantenere mio figlio sano e salvo con l'essere una persona divertente? Sono totalmente serio.
Il commento di mio marito e tutti i sentimenti che ha scatenato mi sono rotolati nel petto per giorni fino a quando alla fine l'ho cercato: "Tesoro, hai ragione. Sono cambiato”, e con questo ho avuto la sua attenzione.
Ci siamo seduti e abbiamo avuto una conversazione lunga e attesa su come il passaggio alla genitorialità avesse cambiato le nostre vite in meglio e in meglio. Abbiamo convenuto che la genitorialità è stata più appagante di quanto ci aspettassimo e adoriamo questa parte della nostra vita. Cosa noi no aspettarsi, tuttavia, era quanto fosse difficile mantenere la nostra connessione forte sulla scia della privazione del sonno, degli orari di lavoro e di tutto il resto. Volevo trovare il divertimento che ci teneva con i piedi per terra come coppia.
"Quindi, forse potresti darmi un gentile promemoria di tanto in tanto per aiutarmi?" chiesi, facendogli promettere di parlare prima che entrasse in un luogo di disturbo, perché a quel punto era troppo tardi per uno di noi due per portare il divertimento. Il piccolo promemoria mi ricorderebbe anche che i suoi sentimenti provenivano da un luogo utile, non frustrato, che consentiva il cambiamento.
Gli occhi di mio marito brillarono di nuovo e lui acconsentì.
Dopo otto anni di genitorialità, essere una mamma seria è la mia impostazione predefinita, e mentre sono orgoglioso del protettivo genitore che sono diventato, potrebbe essere saggio incorporare più divertimento nella mia relazione, specialmente quella con cui ho me stessa. Trovare un equilibrio potrebbe non essere così facile, ma la maternità ha ampliato il mio cuore in tanti modi. So che c'è un nuovo, più ampio senso di giocosità dentro che aspetta di essere scatenato. Ho una domanda però: posso ancora tagliare a metà l'uva di mio figlio, giusto? Sono totalmente serio.
Queste mamme famose farci sentire tutti meglio quando condividono gli alti e bassi della genitorialità.
