Il capodanno lunare è alle porte, una festa celebrata da oltre 1,5 miliardi di persone in tutto il mondo. Per la mia famiglia cinese americana, la nostra tavola sarà imbandita di montagne fumanti gnocchi fatti in casa e verdure all'aglio lucide per ricchezza, un pesce intero per abbondanza, torte di riso appiccicose dolci per stare insieme e molto altro ancora. Buste festive dorate e rosse piene di soldi fortunati saranno regalate ai bambini entusiasti, che indosseranno i loro nuovi vestiti. La casa dei miei genitori odorerà di zenzero e di brodo bollente infuso con il fumo dell'incenso che brucia in vari modi per i nostri antenati che vegliano su di noi.
Film recenti come Raya e l'ultimo drago, L'addio, e Asiatici ricchi e pazzi tutti hanno evidenziato il significato del cibo in vari asiatico culture, perché per tanti di noi il cibo è amore. Mostrare amore attraverso il cibo è così universale, eppure così specifico, che articoli e video sui genitori asiatici presentare ai propri figli frutta tagliata invece di mostrare affetto verbalmente o fisicamente è diventato virale.
"Hai mangiato?" è un saluto comune in tutta l'Asia. Sollecitazioni di "Mangia di più, mangia di più!" eco durante i pasti. I membri della famiglia più anziani spingono aggressivamente deliziosi bocconcini sui piatti degli ospiti. Qualsiasi rifiuto sarà deriso e ignorato. I ricordi di innumerevoli pasti frenetici passati riscaldano il mio cuore e la mia pancia mentre un sorriso si diffonde sul mio viso: questa è tradizione.
Il mio sorriso si congela in una smorfia, tuttavia, quando mi vengono in mente i commenti coerenti sul mio peso - guadagnato o perso - ad ogni incontro con la famiglia. Sfortunatamente, non sono solo. In un sondaggio informale sul gruppo FacebookMamme asiatiche moderne, l'83% (70 degli 84 partecipanti) ha risposto affermativamente alla domanda: "La tua famiglia commenta il tuo peso alle celebrazioni del capodanno lunare e ad altri raduni?"
Una futura mamma ha commentato: "Sarebbe una riunione di famiglia asiatica se qualcuno non fa un commento sul peso?"
Jeanne Chang, una madre di due figli dalla California cheblog sull'insegnamento del mandarino e della cultura cinese ai bambini, ha condiviso: "Mio padre dice, 'sei ingrassato' invece di salutare. Ora ho un complesso e sto cercando di non trasmetterlo ai miei figli".
SecondoUNA PUBBLICITÀ (Associazione Nazionale Anoressia Nervosa e Disturbi Associati), a 2021 studia hanno scoperto che "gli studenti universitari asiatici americani riferiscono tassi di restrizione più elevati rispetto ai loro coetanei bianchi e tassi più elevati di epurazione, costruzione muscolare e contenimento cognitivo rispetto ai loro coetanei bianchi. coetanei BIPOC bianchi o non asiatici" e che "gli studenti universitari americani asiatici riferiscono livelli più elevati di insoddisfazione corporea e atteggiamenti negativi nei confronti dell'obesità rispetto ai loro BIPOC non asiatici colleghi."
Come qualcuno che ha lottato con il mio peso per tutta la vita e ha messo a dieta da quando avevo sette anni, incarno anche le preoccupazioni di Jeanne. Quando mio figlio mi ha chiesto di recente "Perché gli adulti odiano i loro corpi?" mi ha fermato sulle mie tracce. Voglio disperatamente nutrire un sano immagine del corpo nel mio bambino, ma come posso farlo quando ho un'immagine corporea negativa io stesso? Quali errori sto facendo di cui non sono nemmeno consapevole?
Per saperne di più sull'interruzione di questo ciclo, ho intervistatoDr. Cin Cin Tan, assistente professore di psicologia all'Università di Toledo, la cui ricerca esamina lo sviluppo dei modelli alimentari dei bambini e il ruolo dei genitori nel plasmare i comportamenti dei bambini. È anche una mamma.
“Le nostre famiglie vogliono che mangiamo, ma non hanno problemi a fare commenti sulle dimensioni del corpo. Questa contraddizione è impegnativa. È uno scontro di generazioni e tempi", ha spiegato il dottor Tan, che è di origine cinese malese.
“C'è sempre il messaggio di mangiare di più e non sprecare cibo, ma poi se aumenti di peso, si chiama sempre fuori", ha affermato Celita Lee, una direttrice della strategia dei dati di Seattle, Washington, di etnia cinese e coreana. “Questa è una lotta continua con mio padre. Di recente ha chiamato mia figlia magra (ha quattro anni) e mi ha detto di darle da mangiare di più, proprio di fronte a lei.
Le osservazioni schiette dei nostri genitori sul peso non sono dannose; è il contrario. Sebbene il loro intento possa essere quello di mostrare preoccupazione sottolineando i minimi cambiamenti nei nostri corpi, il risultato non è meno doloroso. Viviamo in un periodo di abbondanza e di forte influenza mediatica in cui vengono celebrati i tipi di corporatura estremamente magri, specialmente con mega icone pop asiatiche comeBTS e BLACKPINK.
Conformità a guardare in un certo modo può essere una tattica di sopravvivenza considerando il trauma della generazione dei miei genitori, che sono nati in comunità decimate dalla guerra dove il cibo scarseggiava. Sono nato in una Chinatown in Corea del Sud nei primi anni '80. All'epoca, qualsiasi persona grassa veniva automaticamente chiamata deferentemente "capo" perché solo i ricchi potevano permettersi cibo extra per essere grassi. La crescita economica esponenziale in un breve lasso di tempo vissuta da molti paesi in tutta l'Asia potrebbe aver contribuito a idee contrastanti sul cibo e sull'immagine corporea.
"È davvero difficile convincere mio padre a modificare il modo in cui parla dell'immagine corporea", ha aggiunto Celita. "Vedo quanto sia stato dannoso per me e mia sorella, e non voglio che continui con mia figlia".
Mi relaziono profondamente, dato che ho fatto di tutto per impedire ai miei genitori di commentare il mio peso. È stato necessario tracciare dei confini e mantenerli più e più volte perché il messaggio arrivasse. Per quanto addolorasse me e i miei genitori, ho chiarito che era in gioco la nostra relazione. Sebbene esista la paura della regressione, ho creato una pace in modo da poter avere un legame più sostenibile con riunioni familiari più gioiose a 360 gradi.
Ma a parte le generazioni più anziane, come possiamo fare di meglio con i nostri figli? Come possiamo continuare a mostrare amore per il cibo, che è parte integrante della nostra cultura, e nutrire un'immagine corporea positiva?
Evita i discorsi negativi sul corpo
Secondo il dottor Tan, è importante che i genitorievita le chiacchiere negative sul corpo o le chiacchiere grasse—il tipo di conversazioni che gli adulti possono modellare inavvertitamente. “I bambini raccolgono la nostra insicurezza. Possiamo insegnare ai bambini ad apprezzare i loro corpi sottolineando ciò che i nostri corpi possono fare e la forza dei nostri corpi. Dovremmo enfatizzare le abilità oltre l'apparenza".
Modella delle buone abitudini alimentari
Per molti genitori, la necessità di modellare buone abitudini alimentari per i nostri figli è sia un gioco da ragazzi che più facile a dirsi che a farsi. Alcuni modi non intimidatori per iniziare includono mangiare i pasti insieme senza distrazioni come schermi, parlare di cibi che ti piacciono e incoraggiare i bambini a provarli ed evitare di fare commenti negativi su Alimenti.
Il cibo come ricompensa non funziona
"L'idea 'mangia i tuoi broccoli, poi prendi il dessert' non funziona. Il tuo bambino imparerà solo a non amare di più i broccoli", ha detto il dottor Tan. "Il metodo migliore per indurre i bambini a mangiare cibi specifici è l'esposizione ripetuta: i bambini impiegano da 10 a 15 volte per provare un alimento prima che gli piaccia, prima che lo accettino".
Evita le abitudini alimentari emotive con spuntini programmati prima dei crolli
Il dott. Tan aggiunge che la ricerca mostra che i genitori che mangiano emotivamente hanno maggiori probabilità di usare il cibo per calmare le emozioni nei loro figli. Raccomanda di offrire spuntini a intervalli programmati come prevenzione prima che si verifichino crolli. E per i crolli in corso, il dottor Tan suggerisce di usare prima esercizi di respirazione o altri metodi di coping, se possibile, e di aspettare che il bambino si sia calmato prima di offrire uno spuntino.
Incoraggiare un'alimentazione intuitiva
Crescendo, non mi era permesso lasciare cibo nel piatto o chicchi di riso non consumati nella mia ciotola. Con mio figlio, lo incoraggio ad ascoltare il suo corpo il più possibile. Ho notato che alcuni giorni mangia molto e altri non mangia affatto. Ho cercato di non preoccuparmi troppo di questo. La dottoressa Tan ha convalidato questa filosofia come in linea con la sua ricerca sulla capacità dei bambini di autoregolare l'assunzione di cibo in base a segnali interni di fame e sazietà.
Riconosci che essere genitori non è facile
“Mia figlia voleva mangiare Cheerios e latte d'avena per tre pasti al giorno e ha due professori di psicologia sui bambini abitudini alimentari come genitori", ha condiviso il dottor Tan, ridendo, che comprende le sfide di quanto possa essere difficile applicare le teorie la pratica. "La mia prospettiva è cambiata molto da quando sono diventato io stesso genitore."
Sottolinea anche l'importanza di identificare ciò che è sviluppo tipico rispetto a una preoccupazione valida. I genitori possono chiedersi: "È qualcosa che succede di tanto in tanto o è più grave o debilitante?" Di facendo un passo indietro, i genitori possono identificare meglio quando un comportamento è tipico per questa età rispetto a qualcosa che ha bisogno intervento. Fornire un ambiente amorevole con una genitorialità positiva e intenzionale è il meglio che ognuno di noi può sforzarsi di fare.
In questa celebrazione del capodanno lunare, sono entusiasta di vedere mio figlio mangiare il suo peso negli gnocchi fatti in casa del suo LaoLao, perché lo vuole, non perché qualcun altro lo sta facendo pressioni. Farò del mio meglio, con l'aiuto di mio fratello e mio marito, per proteggere mio figlio dai discorsi fisici, poiché i miei genitori vorranno inevitabilmente commentare la sua magrezza. Il mio lavoro sarà quello di rafforzare i confini sani per la nostra famiglia in modo che tutti possiamo goderci le meravigliose festività del capodanno lunare e pasti fantastici insieme per gli anni a venire.
