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Non credo che nessuno fosse più entusiasta di riapertura delle scuole durante la pandemia di COVID-19 rispetto ai genitori. Se il scuole aperto nell'autunno del 2020 o nella primavera del 2021, immagino che i genitori di tutto il mondo abbiano tirato un sospiro di sollievo collettivo quando hanno ricevuto l'avviso. Sia che tu lavori (ndr) da casa, che dovessi presentarti fisicamente al lavoro o che fossi rimasto a casa, ma ti sei ritrovato a insegnare in Oltre ad essere genitori questa mamma capisce cosa significa e la necessità di mandare via i tuoi figli per almeno sei ore un giorno.
Tuttavia, rimandare i bambini in classe significa che diventano studenti e non solo nostri figli; i nostri bambini. Come studenti ci si aspetta che imparino, si esibiscano, eccellono. Proprio come l'aspettativa per gli adulti è lavorare, esibirsi ed eccellere. Legato a questo risultato è la partecipazione. Negli Stati Uniti, sia la cultura del lavoro che la cultura della scuola sono legate all'eccesso di rendimento; prestazioni eccessive. Questi sono gli standard di eccellenza che apprendiamo alla scuola elementare con traguardi di prestigio che iniziano con una frequenza perfetta e si estendono nelle nostre carriere adulte in cui le persone che lavorano ottanta ore alla settimana e raramente usano le due settimane di malattia/vacanza loro assegnate sono lodato.
Ma cosa significa questo per la nostra salute mentale? Cosa fa questo alla nostra salute mentale? Cosa abbiamo imparato da adulti e che ora stiamo insegnando ai nostri figli aderendo al capitalista sistema patriarcale che premia il superlavoro al posto del riposo, lo stress invece della pace e la morte invece del dormire?
“Rimandare i bambini in classe significa che diventano studenti e non solo nostri figli: i nostri bambini”.
"Dobbiamo avere conversazioni oneste sulla salute mentale", ha affermato il dott. Howard Pratt, D.O. uno psichiatra presso Community Health of South Florida, Inc. Il Dr. Pratt lavora con bambini, adolescenti e adulti. Crede che la salute mentale sia un problema che colpisce tutti, indipendentemente da razza, classe o credo, stato socio-economico o condizioni di vita. "Non importa quanto forte possa sembrare una persona, tutti stanno attraversando qualcosa, semplicemente non sai della loro battaglia", ha detto. “La soluzione più semplice è iniziare con i servizi per i bambini”.
E per servizi per i bambini intende prima che gli venga assegnato un numero di caso e un assistente sociale come Adiba Nelson. Nelson, ha lavorato come assistente sociale per 11 anni a Houston, in Texas. Ora è una scrittrice prolifica e l'autrice del prossimo libro di memorie sulla maternità Non è una madre?(Blackstone 3 maggio 2022).
“Quando lavoravo nelle scuole, venivano anche dopo che i genitori e i genitori avrebbero dovuto andare a tribunale se i loro figli hanno perso troppi giorni di scuola perché erano considerati assente", ha detto Nelson. “Non hanno davvero preso in considerazione le considerazioni sulla salute. Il che metteva sotto stress non solo i genitori, ma anche un sacco di stress inutile per i bambini e l'ansia".
Il dottor Pratt ha detto, prima di fare un passo così drastico come quello descritto sopra, sia i genitori che la scuola leader come i consulenti dovrebbero cercare di capire perché un bambino, non importa quanti anni, non vuole essere dentro scuola.
Ha detto: “Il genitore deve assumersi la responsabilità. Saranno i più grandi sostenitori del bambino... ma devi davvero guardare cosa sta succedendo a quel bambino. Evitano la scuola? Ci sono altre cose in corso? Uno dei problemi più grandi che vedo con i distretti scolastici e i genitori è chiedersi: 'Questo ragazzo sta mentendo?'”
Nelson ha aggiunto: “Dobbiamo [chiedere] perché questo ragazzo salta questa lezione? Sta succedendo qualcosa in classe? Sta succedendo qualcosa con il bambino? Hanno bisogno di essere sfidati di più? Sai, come possiamo mantenere questo ragazzo impegnato e a scuola?"
Ha detto, il comportamento è stato spesso messo in discussione prima del motivo dello studente dietro il comportamento. E ciò che non è mai stato messo in discussione era il sistema in cui lo studente esisteva e cercava di mantenere.
In questi casi, il dottor Pratt ha suggerito ai genitori di prendersi un giorno di riposo e di iniziare ad affrontare qualunque problema stia causando l'assenteismo e l'assenteismo cronico a livello distrettuale. Tuttavia, questo rimedio del problema può essere problematico per i genitori, in particolare i genitori single.
Nelson ha fornito questo esempio. “Diciamo che sei una mamma single e devi essere al lavoro alle sei del mattino, e tuo figlio è responsabile di andare a scuola. Ma tuo figlio non può andare a scuola quel giorno perché è malato e devi lasciare il bambino a casa da solo o con una babysitter. Sei concentrato su A.) andare al lavoro, B.) controllare tuo figlio. Non ricorderai necessariamente, Oh, è meglio che chiami la scuola. E quindi se succede abbastanza volte, penso che fosse come se fosse successo più di cinque o sei volte che il bambino fosse considerato assente".
Nelson l'ha sperimentato come assistente sociale che lavora all'interno del sistema scolastico ma anche come genitore di un bambino con disabilità. In effetti, ha perso due lavori a causa delle sue assenze dal lavoro perché si prendeva cura di sua figlia.
"È stato piuttosto devastante per me come genitore, perché ero un genitore single", ha detto Nelson.“Lavoravo con bambini che avevano problemi di salute comportamentale, disabilità e problemi di salute mentale. Quindi, sto lavorando con bambini in cui mia figlia si adatterebbe alla popolazione a causa delle sue disabilità. E sto cercando di essere sua madre, che è quello che sto cercando di insegnare ai genitori di questi altri bambini come fare, ma poi perdo il lavoro perché Sto facendo quello che sto cercando di aiutare gli altri a fare".
E qui sta il ciclo di feedback che riecheggia da un capo all'altro: prendersi cura della propria salute, in particolare della salute mentale, non è e non dovrebbe essere una priorità.
"Impariamo da ciò che accade nelle nostre case", ha detto il dott. Pratt. "Quindi, se hai un genitore che non sa come gestire la propria salute mentale, non è probabile che sarà in grado di trasmettere quegli strumenti ai propri figli".
“Quando ci occupiamo di salute mentale, stiamo aspettando troppo tardi. Questa è la cosa più tragica".
Nelson ricorda vividamente di essersi sentita tradita quando ha perso il lavoro perché doveva prendersi cura di sua figlia e poi partner che era sulla lista dei trapianti di rene. "Ricordo di aver pensato, 'capisci che se non ho un lavoro la mia famiglia non avrà una casa?'"Ora, come qualcuno che impiega persone per lavorare con sua figlia, ha detto che si assicura che stiano bene. Nonostante il paradosso, l'attuale cultura capitalista vorrebbe farci accettare.
Dell'attuale mentalità culturale intorno al lavoro e al benessere Nelson ha detto: "Penso che trasmetta un messaggio che la malattia è uguale al fallimento e anche, il benessere è uguale al fallimento. Perché se sei malato e non puoi andare a lavorare, per qualsiasi motivo, corri il rischio di perdere il lavoro. Quindi, sei visto come meno prezioso per l'azienda. Ma poi se ti prendi del tempo per prenderti cura di te stesso e stare bene... allora resti indietro a quel lavoro. Quindi non è una vittoria".
In questa apparente situazione senza possibilità di vittoria per bambini/studenti e genitori/dipendenti, sia Nelson che il Dr. Pratt vedono una potenziale via da seguire.
“Quando ci occupiamo di salute mentale, stiamo aspettando troppo tardi. Questa è la cosa più tragica", ha detto il dottor Pratt. Vuole che i finanziamenti per la salute mentale abbiano la priorità a tutti i livelli perché, come ha detto durante la nostra intervista, quando un bambino viene a trovarlo, è troppo tardi. “Noi, come società, dobbiamo dire che la nostra salute mentale è utile. È così semplice.”
Oltre a dare la priorità alla salute mentale e ai finanziamenti per la salute mentale, Nelson vorrebbe vedere più umanità, compassione ed empatia imbevute nei sistemi che creano queste politiche. "Penso politiche di partecipazione sono come una vita idealizzata, e non è così che funziona".
Non c'è niente di ideale nella vita in questo momento. L'attuale pandemia di COVID-19 complica ulteriormente la conversazione sulle politiche di partecipazione e sul benessere mentale.Le visite al pronto soccorso sono aumentate a causa di problemi di salute mentale tra i bambini,più adulti hanno a che fare con ansia e depressione, ecirca 600.000 studenti, in calo rispetto ai tre milioni al culmine della pandemia, non sono più iscritti a scuola. Mentre i bambini hanno bisogno di essere a scuola per imparare e sviluppare socialmente, credo sia più importante che il corpo studentesco e la corrispondente forza lavoro dei genitori stiano bene piuttosto che la loro presenza.
Le politiche di frequenza e malattia necessitano di una revisione completa sia a livello scolastico che aziendale e nel modo più semplice perché ciò accada è incontrarsi a livello umano con empatia e compassione e offrire l'estensione di adornare.
Prima di andare, dai un'occhiata ad alcune delle nostre app di salute mentale preferite per un po' di TLC extra: 
