Nella massima ricerca della longevità e della salute ottimale, molti si stanno rivolgendo all'ultima tendenza, biohacking. Il fenomeno autoguidato e sperimentale hack-your-way-to-better-health ha guadagnato popolarità nel corso degli anni e si sta facendo strada tra le masse. Potresti aver sentito Il co-fondatore di Twitter Jake Dorsey approva la pratica quando ha detto ai suoi seguaci che ha beneficiato del digiuno intermittente e del bere succo di sale ogni mattina. O forse ne hai sentito parlare l'influencer biohacker Josiah Zayner che si è iniettato il DNA da una tecnologia di modifica genetica. O forse hai un amico che tiene traccia del loro sonno e della loro dieta minuto per minuto.
Questi sono tutti diversi tipi di biohacking, e il termine stesso può significare qualcosa di diverso a seconda di chi chiedi. Quindi, con tutta l'incertezza, abbiamo posto ai medici e ai professionisti della salute alcune delle domande più frequenti sull'ultima tendenza del benessere della Silicon Valley.
Cos'è esattamente il biohacking?
Trovare una definizione chiara e concisa di biohacking può essere difficile, ma in generale si riferisce all'aumento o al potenziamento umano volto a migliorare le proprie prestazioni, la salute e la vita in generale. Molti esperti l'hanno chiamata "biologia fai-da-te" - poiché sempre più persone prendono in considerazione la propria salute mani e rinunciando a cercare consigli medici tradizionali per eventuali disturbi o problemi di salute che potrebbero essere di fronte.
Alcuni esempi includono la meditazione o la pratica della gratitudine in cui un individuo prende tempo della sua giornata per fare una pausa e riflettere nella speranza che si sentirà più centrato o radicato nel tempo. Altro i biohacker ingeriscono nootropi o “droghe intelligenti” che pretendono di migliorare la memoria o aumentare le prestazioni del cervello. Mentre il lato estremo del biohacking può coinvolgere qualcuno che impianta un chip nella mano in modo che possa pagare il caffè quotidiano con un tocco del polso. O alcuni hanno persino raccolto cellule staminali dal proprio midollo osseo solo per iniettarsi di nuovo quelle cellule per... tentare di rallentare il loro corpo dall'invecchiamento.
Allora, perché le persone lo fanno?
A un livello fondamentale, le persone tentano il biohacking perché vogliono sentirsi meglio ed essere il miglior sé possibile. Per alcuni, vivere il più a lungo possibile è il loro obiettivo finale, mentre altri semplicemente non vogliono soffrire della stessa malattia dei loro familiari.
Samantha Terrin, un'assistente sociale di Des Moines, Iowa, afferma di aver iniziato il biohacking quando la sua prozia è morta di cancro al seno.
"Il termine biohacking contiene molti stereotipi negativi e, per essere molto chiari, non sottoscrivo nessuna di queste pseudoscienze", ha detto. "Tuttavia, credo che sapere quali tumori avevano i miei parenti e quali problemi di salute mentale portavano con sé, possa prepararmi meglio e proteggermi quando invecchio".
Terrin completato un approfondito test del DNA per capire meglio la sua eredità e sapere quali problemi medici aveva la sua famiglia. "Non ho bevuto il kool-aid del biohacking, ma se ottenere un test del DNA approfondito è biohacking, beh, immagino di essere un biohacker", ha detto.
Quando può andare troppo lontano?
Ciò che differenzia il biohacking da altre pratiche mediche è la mentalità. Molte persone biohack dalla scuola di pensiero che le carenze del loro corpo possono essere superate, e sta a loro determinare come e cosa fare per correggerle. Dr. Jessica Madden, pediatra e neonatologa certificata dall'associazione, consulente per l'allattamento certificato dall'International Board e direttore medico di Tiralatte Aeroflowafferma che mentre forme lievi di biohacking come piccoli cambiamenti nella dieta potrebbero andare bene, la pratica dovrebbe essere affrontata con grande cautela. "Ho molte preoccupazioni per le sue forme più estreme, come l'impianto di magneti nei corpi e le trasfusioni di sangue fai-da-te", ha detto. "Pertanto, non consiglio a nessuno il biohacking".
E le forme più estreme di biohacking sono ciò che ha portato la comunità medica e persino la FDA in prima linea nella conversazione sul biohacking. Tanto che nel febbraio del 2019, il FDA ha rilasciato una dichiarazione di avvertimento contro le trasfusioni di sangue ai giovani. Se non hai familiarità con il trattamento, è dove una persona anziana compra il sangue da una persona più giovane e se lo fa iniettare nelle vene nella speranza che rallenti il loro processo di invecchiamento. Un'altra pratica è un trapianto fecale, che è esattamente quello che sembra. È il trasferimento di feci da un donatore sano nel tratto gastrointestinale di una persona malata. La pratica è stata regolarmente denunciata da professionisti medici e non è ancora stata approvata dalla FDA.
E con il biohacking che sta prendendo piede, la questione della legalità della pratica è appena iniziata. Le normative attuali non sono progettate per regolamentare o legiferare sul biohacking, il che significa che molti i biohacker si sono trovati a operare in una zona grigia, mentre la FDA e le autorità di regolamentazione fanno del loro meglio per tenersi al passo. California è stato il primo stato a richiedere che tutti i kit di terapia genica siano accompagnati da un'etichetta di avvertenza che indica che i kit non sono sicuri da somministrare.
Il Dr. Madden mette anche in guardia contro l'ingestione di integratori di biohacking che non sono regolamentati dalla FDA. “Possono contenere livelli tossici di metalli pesanti, come mercurio e piombo, che può causare danni ai nervi e alle cellule", ha detto.
Possiamo ripensare e riformulare l'"hacking" della nostra salute?
Con la conversazione sul biohacking che spesso si presta agli estremi, alcuni esperti suggeriscono di riformulare il termine e hackerare la tua salute in modi semplici e gestibili. Dott. Aimee Eyvazzadeh raccomanda alle donne di iniziare il biohacking del loro ciclo mestruale comprendendo gli ormoni e i ritmi naturali del proprio corpo.
"Solo capire cosa stanno facendo i tuoi ormoni e quando è nel suo ciclo, può aiutare una donna a gestire meglio lo stress, pianificare i pasti e pianificare il suo programma sociale e lavorativo", ha detto. “Se non sai come cambiano i tuoi ormoni durante il ciclo, dovresti. È un modo potente per sfruttare l'energia del tuo corpo in grandezza. ”
Altri esperti concordano sul fatto che piccoli cambiamenti come valutare la tua alimentazione, il movimento, il sonno e lo stress possono migliorare enormemente il tuo stile di vita generale e, in definitiva, compromettere la tua salute. Danielle Oldfield, dietista e coach di stile di vita olistico, afferma che scrivere piccoli obiettivi realizzabili è un ottimo punto di partenza.
Ma indipendentemente dai biohack che cerchi di implementare nella tua vita, gli esperti concordano sul fatto che dovresti consultare il tuo medico prima di prendere qualsiasi decisione radicale sulla salute.
"Penso che sia incredibile che le persone vogliano prendersi cura della propria salute e trovare ciò che risuona di più con loro", ha detto Oldfield. “Tuttavia, bisogna stare attenti a non cadere nella trappola della letteratura senza senso e assicurarsi davvero di ottenere le informazioni da una fonte scientifica e sottoposta a revisione paritaria. Tutti hanno una ragione abbastanza valida per cui una cosa funziona, ma dobbiamo renderci conto che la salute non è una taglia unica".
Prima di andare, dai un'occhiata ad alcune delle nostre citazioni preferite per coltivare atteggiamenti positivi nei confronti del cibo e del corpo:
