I proprietari di animali domestici tendono ad essere più sani delle persone senza animali domestici. Abbiamo livelli di colesterolo più bassi e pressione sanguigna più bassa, ed è probabile che faremo più esercizio e ci sentiamo meno soli. Tuttavia... anche i nostri animali domestici hanno il potenziale per farci ammalare.
I numeri sono inquietanti: ci sono almeno 39 malattie che possiamo contrarre direttamente dagli animali, almeno 48 malattie che possiamo contrarre dal morso di insetti che hanno morso un animale infetto e almeno 42 malattie che possiamo contrarre ingerendo o maneggiando cibo o acqua contaminati da feci animali, secondo WebMD'S Malattie da animali: un primer.
Prima di adottare qualsiasi tipo di animale domestico, fai le tue ricerche. Parla con gli esperti, sia quelli con credenziali animali che mediche, per determinare quali tipi di rischi, se del caso, potrebbe comportare il tuo nuovo animale domestico. Qui, abbiamo raccolto solo sei delle malattie più brutte che potresti contrarre dal tuo familiare non umano:
1 — Malattia da graffio di gatto
Il tuo bambino cerca di prendere il gattino e le graffia il braccio. Te ne dimentichi fino a diversi giorni dopo, quando il graffio si trasforma in qualcosa di più. "La malattia da graffio di gatto sembra una puntura di insetto o una protuberanza e si verifica da tre a 10 giorni dopo un graffio", afferma Dott.ssa Debra Jaliman, assistente professore di dermatologia presso la Mount Sinai School of Medicine di New York City.
"I linfonodi nell'area si gonfiano e possono diventare teneri", afferma il dott. Jaliman. "È causato da batteri e può risolversi da solo, ma potrebbe dover essere trattato con antibiotici". La prevenzione è la chiave e questo significa sorvegliare tuo figlio quando gioca con gatti e gattini.
2 — Mycobacterium marinum
"I Mycobacteria marinum sono batteri a vita libera che possono causare infezioni negli esseri umani che tengono acquari domestici e possono derivare dalla semplice pulizia di un acquario", afferma il dott. Jaliman. "Se hai un taglio sulla mano, i batteri possono entrare e causare un'infezione che alla fine si manifesta come una serie di noduli rossi o lesioni".
Le lesioni, che hanno tipicamente un diametro di 1-2,5 centimetri, compaiono dopo un periodo di incubazione da due a quattro settimane. Mentre l'infezione di solito si diffonde lentamente, alcuni casi possono progredire piuttosto rapidamente. Gli antibiotici risolveranno la maggior parte dei casi superficiali, ma a volte è necessario un intervento chirurgico per infezioni profonde ed estese.
Proteggiti coprendo con cura tagli, graffi o piaghe mentre pulisci gli acquari o maneggi il pesce. Meglio ancora, indossa guanti impermeabili e segui un accurato lavaggio delle mani e degli avambracci con sapone e acqua corrente. E avverti i più piccoli di tenere sempre le mani fuori dall'acquario.
3 — Tigna
Tigna, scientificamente conosciuta come dermatofitosi, è causato da un'infezione fungina della pelle. Nonostante il nome, nessun verme è coinvolto. Piuttosto, il fungo - o infezione parassitaria - si nutre della cheratina che si trova nello strato esterno della pelle, dei capelli e delle unghie.
Chiunque, adulti e bambini, può contrarre la tigna. Puoi prendere l'eruzione cutanea a forma di anello dal contatto diretto con un animale infetto, come il cane di famiglia.
La maggior parte della tigna può essere trattata con creme da banco. Se il fungo continua a ripresentarsi, tuttavia, il medico può prescriverti delle pillole che lo uccideranno. Senza trattamento, la tigna può causare la formazione di vesciche sulla pelle e l'infezione. Se ciò accade, avrai bisogno di un antibiotico.
4 — Salmonella
I batteri della Salmonella si trovano spesso su rettili e anfibi come rane, rospi, salamandre, tartarughe, lucertole e serpenti. Tieni questi animali nel loro habitat e non lasciarli vagare per casa (soprattutto in cucina). Lavati le mani dopo aver maneggiato le creature e astieniti dal baciarle. Ew. Non pulire le gabbie dei rettili nelle vasche o nei lavandini utilizzati dalla tua famiglia. E tieni gli animali a rischio di salmonella lontano dai bambini di età inferiore a 1 anno e dalle persone con un sistema immunitario debole.
Tieni presente, inoltre, che questa grave infezione gastrointestinale può anche derivare dal contatto con le feci degli animali domestici. Lavati sempre le mani (e ricordalo anche ai bambini) dopo aver giocato con il tuo animale domestico o aver maneggiato i suoi rifiuti o i contenitori dei rifiuti.
5 — Febbre dei pappagalli
La psittacosi, nota anche come febbre dei pappagalli, è una malattia infettiva causata da batteri contratti da pappagalli, are e cacatua. È relativamente raro - solo circa 50 casi segnalati negli Stati Uniti ogni anno - ma gli esperti suggeriscono che potrebbero verificarsi molti altri casi non correttamente diagnosticati.
I sintomi della febbre dei pappagalli includono ovviamente febbre, brividi, mal di testa, dolori muscolari e tosse secca. Può anche manifestarsi attraverso una grave polmonite, che può essere fatale. La psittacosi non trattata può portare a gravi problemi ai nervi, al cuore e al fegato.
La febbre dei pappagalli viene trattata con una serie aggressiva di antibiotici. I pazienti gravemente malati possono ricevere gli antibiotici per via endovenosa.
Prima di portare un uccellino in casa, assicurati di farlo esaminare da un veterinario. Gli uccelli dovrebbero essere acquistati solo da fornitori affidabili e dovrebbero essere isolati per diverse settimane prima di essere presentati alla tua famiglia. Lavati sempre le mani dopo aver maneggiato l'uccello o aver pulito la gabbia.
6 — Toxoplasmosi
Se il tuo gatto domestico può vagare all'aperto, è possibile che prenda un parassita chiamato toxoplasma gondii. La maggior parte dei gatti combatte l'infezione prima che diventi contagiosa, ma a volte i gatti perdono il parassita nelle loro feci. Le zone pericolose per contrarre questa malattia infettiva sono lettiere, terriccio da giardino e sabbiere per bambini.
La toxoplasmosi può causare sintomi simil-influenzali di lunga durata nella persona media, ma può essere fatale per qualcuno con un sistema immunitario danneggiato. Le peggiori infezioni sono nelle donne in gravidanza: l'organismo parassita può andare al feto e causare la morte del bambino o soffrire di malattie per tutta la vita.
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