Gli incidenti stradali sono la prima causa di morte per adolescenti negli Stati Uniti e si schiantano a una velocità tre volte superiore a quella dei conducenti più esperti. I genitori svolgono un ruolo chiave nell'aiutare i loro ragazzi a diventare conducenti sicuri e ci sono abilità specifiche che i genitori dovrebbero aiutare gli adolescenti a padroneggiare mentre imparano a guidare.
Gli studi mostrano che gli adolescenti cercano nei loro genitori una guida ed esempi positivi. Pertanto, è importante che i genitori capiscano cosa possono fare per proteggere i loro ragazzi durante il primo anno di rilascio della patente, che è il momento più pericoloso della vita dei neopatentati.
Ecco alcune importanti abilità che gli adolescenti devono sviluppare e le regole che dovrebbero seguire per garantire la loro sicurezza sulle strade:
1
Guida notturna
Guidare di notte presenta sfide uniche. La visibilità è scarsa e c'è una maggiore probabilità di guidatori danneggiati o affaticati. Inoltre, la maggior parte degli incidenti notturni mortali legati agli adolescenti si verifica prima della mezzanotte, con il 40% di tutti gli incidenti che si verificano tra gli adolescenti tra le 21:00 e le 6 del mattino Dato il già elevato rischio di incidenti per gli adolescenti, dovrebbero essere fuori dalle strade entro e non oltre le 22:00, e prima è meglio.
2
Maltempo
I veicoli reagiscono in modo molto diverso quando le strade sono scivolose o quando la visibilità è scarsa e i tempi successivi dovrebbero essere aumentati. La maggior parte degli stati richiede agli adolescenti di registrare un certo numero di ore di guida supervisionate in condizioni meteorologiche avverse, ma i genitori sono incoraggiati a richiederne di più.
3
Pratica la consapevolezza del divario
Fare le curve è un'abilità difficile da padroneggiare, specialmente girare a sinistra. Anche mantenere una distanza di sicurezza può essere difficile per i nuovi conducenti. Gli adolescenti hanno bisogno di molta pratica per valutare quanto tempo ci vuole per fare una svolta in sicurezza e quanta distanza dovrebbero mantenere tra il loro veicolo e quello che stanno seguendo.
4
Scansiona le strade
Gli studi mostrano che i conducenti hanno circa tre secondi per reagire a un pericolo: un secondo per riconoscerlo e altri due per reagire. Con l'esperienza, i conducenti diventano più bravi a reagire ai pericoli, ma i conducenti con nuova licenza non sono così veloci nel rispondere o nel riconoscerli. Il controllo abituale di specchietti retrovisori, specchietti laterali, punti ciechi e la scansione della strada davanti e su ciascun lato aiuterà gli adolescenti ad adattarsi ai cambiamenti nel loro ambiente di guida.
5
Gli amici possono essere fatali
Guidare o trasportare passeggeri adolescenti è particolarmente pericoloso per i conducenti adolescenti perché i coetanei possono essere molto fonte di distrazione. Un solo passeggero adolescente può aumentare il rischio di incidente di un guidatore adolescente fino al 48%. Tre o più possono aumentare il rischio di incidenti fino al 307%. Gli adolescenti non dovrebbero mai guidare o guidare senza sorveglianza con passeggeri giovani, compresi i fratelli più piccoli.
6
Uso del cellulare
Indipendentemente dall'età o dagli anni di esperienza di guida, uso del cellulare mentre si guida è rischioso. I conducenti che utilizzano i telefoni cellulari, palmari o a mani libere, hanno quattro volte più probabilità di crash e i conducenti che inviano messaggi di testo hanno almeno otto volte più probabilità di crash rispetto ai conducenti privi di distrazioni. Dato il già elevato rischio di incidenti degli adolescenti, la combinazione di uso del telefono cellulare e inesperienza al volante può essere mortale.
7
L'uso della cintura di sicurezza è indispensabile
Cinture di sicurezza ridurre il rischio di morte per i passeggeri dei sedili anteriori del 45 percento e ridurre il rischio di lesioni del 50 percento. Uno studio del 2008 condotto dalla National Highway Traffic Safety Administration ha mostrato che l'80% degli adolescenti ha affermato di indossare sempre la cintura di sicurezza perché i loro genitori hanno insistito per farlo quando erano giovani. Dare un esempio positivo fa davvero la differenza.
8
Non usare mai alcol o altre droghe
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, nel 2010, circa 1 su 5 conducenti adolescenti coinvolti in incidenti mortali aveva dell'alcol nel loro sistema. Nessun conducente, indipendentemente dall'età o dall'esperienza, può guidare in sicurezza un veicolo sotto l'effetto dell'alcol. Gli adolescenti devono comprendere il rischio e le conseguenze del bere o dell'uso di altre droghe e della guida.
9
Rivedere le leggi statali sulla guida per adolescenti
Ogni stato ha una qualche forma di Patente di guida graduata, sviluppato per proteggere gli adolescenti mentre imparano a guidare. Adolescenti e genitori possono rivederli insieme di volta in volta e impostare le proprie regole e restrizioni. Solo perché qualcosa non è una legge statale non significa che non possa essere una legge in casa.
10
Mettersi in gioco
Assicurarsi che gli adolescenti siano al sicuro sulle strade è responsabilità di tutti. Riconoscendo la necessità di aumentare la consapevolezza a livello di base, La Fondazione Allstate e il Consiglio nazionale per la sicurezza collaborato per stabilire Coalizioni di guida sicura per adolescenti in 10 stati. Se vivi a California, Florida, Maryland, Minnesota, New Jersey, New York, Ohio, Pennsylvania, Tennessee o Texas, considera di essere coinvolto e di diventare un sostenitore di una guida più sicura per gli adolescenti.
Circa l'autore
Kelly Browning, Ph.D. è il direttore esecutivo di Impact Teen Drivers www.impactteendrivers.org e leader della California Teen Safe Driving Coalition, un'iniziativa della Allstate Foundation e del National Safety Council. Impact Teen Drivers è un programma di educazione e sensibilizzazione incentrato sull'arresto del killer numero uno dei giovani in America: la guida spericolata e distratta. La sua filosofia è che tutti noi - genitori, adolescenti, forze dell'ordine, educatori, media e membri della comunità dedicati - per cambiare la cultura della guida in una che è distrazione gratuito.
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